Императрица Ядов

Какая-то глубокая ужасная часть меня ревновала тому, что Нико хотел провести время с кем-то другим. Я была лучшим другом Нико и первым товарищем по играм в его жизни. Его внезапная одержимость Константином заставила меня немного заревновать, даже если эта ревность была детской.

Наверное, так чувствует себя Константин, прочирикал голос у меня в голове.

Я взглянула на Кона. Он отодвигал коробку с соком Нико от своего локтя, предупреждая его, чтобы он не опрокинул ее. В его голосе не было злобы или жестокости, просто отец предупреждал своего сына перед тем, как произойдёт катастрофа.

— Тогда я оставлю вас двоих наедине. — мне пришлось практически заталкивать слова в горло. — Я все равно хочу пойти и увидеть Данику.

Губы Кона недовольно скривились при упоминании ее имени. Я видела, как под его харизматичной внешностью зреет беспокойство. Кон обожал Данику и считал ее младшей сестрой — и дочерью. Если с ней что-нибудь случится...

Это слишком ужасно, чтобы даже думать об этом.

Не только то, что сделал бы Кон... но и то, что сделала бы я.

— Пока, мама!

Николай, казалось, не слишком огорчился, увидев, что я ухожу.

Собираясь уходить, мой взгляд привлекла стопка бумаг. Документ лежал на книжном шкафу, но у него не было корешка. Я знала, что это, еще до того, как увидела название. Моя статья в журнале: моя первая попытка войти в мир, к которому моя семья не хотела приближаться.

Я провела по ней пальцами, удивляясь, насколько она толстая. Я никогда не осмеливалась распечатать статью.

— Если ты пообещаешь вернуть ее, ты можешь забрать ее, — сказал Константин.

Я оглянулась на него через плечо. Наши взгляды встретились в напряженном столкновении.

— Все в порядке, — ответила я. — Статья твоя.

Его ноздри раздулись, когда двойной смысл моих слов стал ясен. На секунду мне показалось, что он собирается что-то ответить, но Нико пролил свой сок. Он разлился по столу красного дерева, окрасив документы в фиолетовый цвет.

Константин схватил коробку с соком, затем поднял Нико. На его футболке и штанах уже появилось темное пятно, из-за чего он выглядел так, словно у него произошел несчастный случай с мочевым пузырем.

— Ой! — Нико рассмеялся. — Я пописал!

— Ты помочился клюквенным соком?

Константин опустил его на пол и попытался спасти какие-то документы.

Я подмигнула Нико, никто из нас не помогал Кону.

— Я собираюсь навестить тетю Данику. Помоги Кону привести себя в порядок.

Константин послал мне многозначительный взгляд, когда я уходила, мой смех поднимался до потолка дома.

***

Мое веселье угасло в ту же секунду, как я увидела Данику. Ее перевезли в поместье после операции, как и ее врачей и оборудование. Она была жива, стабильна, но спала урывками или в медикаментозном тумане, когда бодрствовала.

Роман сидел на полу, прислонившись к стене, рядом с ее кроватью. Это лучшее место, чтобы видеть всех, кто входил и выходил, а также присматривать за Даникой. Антон тоже был здесь, лежал на полу и читал книгу.

— Привет, мальчики, — тихо пробормотала я. — Как она?

— Она спит. Наконец-то, — ответил Роман.

Я пригладила ее волосы. Роксана, должно быть, заплела их, чтобы не образовывались узлы, это было похоже на то, что сделала бы Роксана.

— Ты составляешь компанию своим тете и дяде? — спросила я Антона.

Он кивнул.

— Не хочу, чтобы тетя Даника оставалась одна.

— Ей нравится твоя компания, так что она будет вне себя от радости. — я перевела взгляд на Романа. Горе удерживало выражение его лица на месте, но черты лица оставались искаженными хмурым выражением. — Хочешь, чтобы я посидела с ней, пока ты примешь душ и поешь?

Он покачал головой.

— Я никуда не уйду.

Я поцеловала Данику в лоб, пробормотав слова любви к ней, прежде чем уйти. Я остановилась в дверях, оценивая этих трех людей, которых я любила.

Видеть, как Даника страдает, было чистой агонией. Когда ее жизнь висела на волоске, я задыхалась от боли и ужаса. Она пережила этот единственный раз, но как насчет всех других угроз, которые Татьяна принесет к нашему порогу?

Что, если Татьяна причинит боль Роману или Антону? Что, если она вновь причинит Данике вред — и второй раз будет хуже первого?

Я слишком сильно любила этих людей, чтобы уйти... Я решила остаться, вернуться в ожидающие объятия моей семьи.

Теперь мне предстояло сделать другой выбор.

Татьяна разбила их сердца. Мое сердце. Хотя моя любовь к ней сменилась ненавистью после ее предательства — моя способность ненавидеть легче, чем любить, на этот раз сослужила хорошую службу — другие члены моей семьи были не такими. Им было не так-то легко обижаться на нее.

Никто из них не должен был испытывать боль от убийства того, кого они любили — или любили когда-то. Я могла бы спасти их от этой боли, убедиться, что они не проведут остаток своей жизни в кошмарах о том, что им предстоит сделать. Я могла бы уберечь их — точно так же, как они всегда оберегали меня.

Я приняла решение.

Татьяна умрет.

Она умрет от моей руки. Ни от руки моей семьи, ни от руки вражеских организаций или правительства.

От моей.

Но сначала я должна сделать кое-что еще.

***