Императрица Ядов

— Ты не хотела спать с Нико? — пробормотал я ей в плечо.

Она вытянулась рядом со мной.

— Он большой мальчик. — затем она добавила: — Бабушка заняла мое место. Для меня нет места.

Смех прокатился по нам обоим.

Я прижался еще одним поцелуем к ее обнаженной коже.

— Что ж, тебе здесь всегда рады.

— Я в этом уверена, — пробормотала она, выгибая шею, когда мои поцелуи поднимались все выше и выше. — Ты слишком сильно наслаждаешься тем, что кошка вышвырнула меня из постели.

— Напротив, Елена. — она ахнула, когда я захватил кусочек ее шеи в рот, нежно посасывая кожу. — Думаю, мне это достаточно нравится.

Мы занимались медленной роскошной любовью на моих шелковых простынях. Каждый вдох вызывал эйфорию, каждое прикосновение вызывало привыкание. Наши крики были заглушены, а стоны подавлены, в попытках оставаться осторожными с тонкими стенами. Мы кончили вместе, как сплетение конечностей, возбужденные похотью и насытившиеся друг

другом.

Я мирно спал с Еленой в объятиях. Впервые за всю мою жизнь мои сны были забытыми, а покой глубоким.

Меня поразило, что это была первая из многих ночей. Будут десятилетия, когда я буду засыпать с моей Еленой на руках и просыпаться утром от ее голоса. Хотя темная туча Татьяны все еще висела над нами, между нами были только счастье и любовь, только начало нашего будущего.

***

Я слышал, как Елена и Роман ссорились на кухне из коридора.

— Мама сердится? — спросил Нико.

Он был одет в пижаму динозавра, наотрез отказавшись надевать брюки на завтрак. Однако он хотел принести на завтрак свои любимые палочки (которые он собирал снаружи и приносил в дом) и заставил меня нести те, которые были слишком тяжелыми.

— Дяде Роману нравится будоражить твою маму.

— Мешать? Ложкой?

*Stir — с англ. имеет множество значений*

Я рассмеялся.

— Нет, доводить ее, чтобы разозлить.

Николай кивнул.

Когда мы добрались до кухни, Елена и Роман стояли по обе стороны стола, две армии столкнулись в битве. Дмитрий сидел между ними, выглядя крайне неловко.

— ... перестань вести себя как придурок на пять минут. — говорила Елена. — У меня были более разумные разговоры с Бабушкой, а она кошка.

Роман сердито фыркнул.

— Если бы ты не была такой любопытной...

— Ой! Я любопытная? Я? Какая ирония. — она со стуком поставила сироп на стол. — Это ты поднял эту тему.

— Не испытывай меня сейчас, Елена. Я действительно не в настроении.

В его голосе слышалось достаточно угрозы, чтобы я спокойно вмешался.

— Не припоминаю, чтобы завтрак сопровождался шоу. Не хотите поделиться, почему вы ссоритесь, прежде чем я выпью свой кофе?

Дмитрий никогда еще не выглядел таким счастливым, увидев меня.

Елена резко повернула ко мне голову. Выражение ее лица смягчилось, как только она заметила Нико.

— Доброе утро, малыш. Ты принес свои палочки вниз?

— Ммм. — Нико поднял их. — Все, мама.

— Даже с пятнашками?

— Ага. — Нико протянул мне палку, которая действительно выглядела так, будто на ней были пятна. — Ты можешь увидеть?

— Могу. Выглядит очень круто.

Он довольно ухмыльнулся.

Елена повернулась к Роману, мягкость исчезла.

— Возьми себя в руки.

— Веришь или нет, но ты не первый человек, который говорит мне это, — проворчал он.

— Я верю в это, — отрезала она. Николаю она ласково сказала: — Иди и поешь фруктов, мой дикий мальчик. Там много груш — твоих любимых.

Вскоре комната наполнилась нашей семьей, даже присоединился Антон. Мы протиснулись вокруг стола, обхватив друг друга руками и соприкоснувшись плечами. И все же никто не жаловался на нехватку места; это доказательство того, что наша семья росла.

Я откинулся на спинку стула и спокойно наблюдал за тем, как продвигается трапеза. Боль образовалась в моей груди, когда семья занялась завтраком, делясь и смеясь, препираясь и поедая. Мой сын хихикал со своими двоюродными братьями и сёстрами об их забавном дяде Романе, девушка, которую я любил, слушала бессвязное бормотание Даники и ловила все, что Даника чуть не роняла. Даже Дмитрий был вовлечен в разговор с Роксаной и Артемом, они втроем возбужденно говорили о новом жеребенке.

Когда я рос, у меня не было теплой еды в окружении тех, кого я любил. Каждый кусочек пищи был между настороженными взглядами и идеально произнесенными фразами. Мать и отец держали нас в заложниках, сражаясь друг с другом, а братья играли в игру, кололи меня вилками и ножами под столом.

Уйдя с Артемом, я был особенно строг к еде. Мы завтракали вместе, каждый божий день. Даже если кто-то не мог прийти, или жизнь была слишком ужасна, чтобы даже подумать о том, чтобы сесть, мы ели вместе. Иногда ужин или обед, но в основном завтрак. Мы ели украденный хлеб на крышах зданий, наблюдая, как солнце поднимается над покрытым инеем городом, и говорили о наших планах и амбициях.

Когда Татьяна присоединилась, а в конце концов Роксана и остальные, нам понадобился стол и более теплое место для трапез. Но иногда я скучал по тем утрам с Артемом, когда мы были мальчиками — в конце концов, это были первые трапезы, когда в меня не тыкали ножом и не доводили до безумия моей матерью.