Императрица. Стать самой собой

– Императрица не могла дать такой приказ. Он безумствует, освободите меня.

– Вот приказ, смотрите!– выкрикнул Ян и показал бумагу.

– Ты интриган. Хорошо, ты поквитался со мной, но прошу, не трогай мою семью.

– И о семье твоей я позабочусь. Как же тебе будет тяжело сидеть в тюрьме зная, что твои близкие тоже в заключении и не могут поддержать тебя. Ведите его, пошли за мной.

Лаура гуляла в саду, сидела на скамье и думала о своей судьбе. Затем она зашла во дворец и вновь увидела мертвую няню. С няней Лаура была близка, и, смотря на её труп Лаура даже всплакнула.

Прибежала маленькая сестра императрицы. Её лицо расплывалось в улыбке, она просила поиграть с ней в мяч.

– Ах, ты милое создание,– сказала Лаура,– как я ненавидела тебя, избалованная дрянь. Ты такая же, как Марина. Теперь я здесь хозяйка, а ты мне не нужна.

Лаура долго таскала за волосы ребенка, била головой об пол и пинала её. Но девочка не умирала, и тогда Лаура забила её статуэткой.

Во дворец зашел Ян. Он был с журналистами. Журналистов он попросил подождать, а Ян в это время провел разговор с Лаурой.

– Мою младшую сестру и её няню, убила эта служанка Лаура Басси. Посмотрите на их трупы. Для меня это великая потеря,– начала говорить Лаура перед телекамерами.

– Покажите её фотографию, может, кто узнает её, и сообщит в полицию, – попросил журналист.

– Ах, вот она фотография. Я обращаюсь к порядочным гражданам империи, найдите эту мерзавку,– сказала Лаура и попыталась заплакать.

Клайв зашёл в большую комнату дворца. На глаза попались убитые. И плачущая лжеимператрица перед журналистами.

– Что произошло?– спросил Клайв.

– Служанка Лаура убила их,– бросил Ян.

Клайв стоял шокированный происходящим. Он дослушал речь Яна Вермеера перед телекамерами и молча, ушел.

Марина в квартире Клайва делала уборку. Когда она закончила мыть полы и окна, присела на стул отдохнуть. Увидев карманы в платье, она проверила содержимое. Внутри лежало несколько купюр. Потом Марина увидела, что холодильник почти пуст. И пошла на близлежащий рынок. Марина не замечала удивленных и негодующих взглядов покупателей, и на их перешептывание. Когда продавец обслужил Марину, один из покупателей проследил за ней до квартиры.

Клайв придя домой увидел обильный вкусный обед и спросил:

– Где ты взяла продукты?

– Купила на рынке.

– Тебе нельзя выходить на улицу. Я был во дворце и видел, как перед телекамерами лжеимператрица обвинила тебя в убийстве няни и младшей сестры Зои.

– Моя сестра мертва? Ты видел труп?

– Да, видел.

– Я не думала что Ян Вермеер и Лаура так жестоки, я зря верила им.

– Этот мир жесток, ты была на вершине и не обращала внимания на это.

Раздался громкий пугающий звук. В мегафон кричала тайная стража. Клайв подошёл к окну и увидел вооруженных существ.

– Сдавайтесь, выходите с поднятыми руками! Тайная стража приказывает вам сдаться!

– Бежим отсюда! – сказал Клайв, быстро достав пистолет и гранату.

С первого этажа поднимались сотрудники тайной стражи. Клайв бросил гранату вниз. А потом повел Марину на чердак. Они спустились в другой подъезд. Клайв позвонил в дверь на первом этаже. И когда её открыли, угрожая оружием, вломился в квартиру. Выскочив из окна Клайв размахивая руками, встал поперек дороги. Водителя остановившейся машины он выкинул и сам сел за руль.

Быстро и умело управляя автомобилем, Клайву удалось скрыться от тайной стражи. Остановился он в неблагополучном криминальном квартале, где даже полиция опасалась появляться. Зайдя в бар, Клайв попросил помощи у первого встречного уголовника. Тот указал на контрабандиста имеющего собственный космический корабль. Контрабандисту Клайв пообещал кольцо с руки девушки за перелет на другую планету. Это кольцо выбрала в подарок служанке сама Марина. Но ждать надо было до ночи. Когда стемнело на одном из грузовиков поехали Клайв и Марина. Они помогли загрузить груз в корабль стоявший на окраине столицы.

– Я везу смолу друага на планету Кирим. Отличная смола с местных плантаций. А почему вы не летите на корабле транспортной компании?– спросил контрабандист.

– У нас проблемы с тайной стражей. И мы не хотим про это говорить, – сказал Клайв.

– Ваше право. Может, пожуете смолу друага бесплатно. Отличный способ снять тревогу.

– Боимся стать наркоманами.

– Наркоманы в чем-то счастливы. Им ничего не нужно от этого мира. Довольствуются малым, лишь была бы доза,– проговорил контрабандист.

– Это не для нас, – коротко сказал Клайв и затем спросил,– А что это за планета Кирим? Расскажи, кто там живет.

– Эта планета из новых в империи. Её начали осваивать десять лет назад, но так и не обустроили. Жизнь там тяжелая, потому и есть спрос на смолу друага. Употребление наркотика там уже традиция. А живут там выходцы с многих планет всех рас.

– Там тяжело найти работу? И можно ли прокормиться своим трудом?

– Работы хватает. И с голоду не помрешь, хотя конечно жировать не будешь.

Корабль приземлился на песок. Рядом стояли ветхие здания. Дул ветер, перенося многочисленный мусор.