Императрица. Стать самой собой

– Это мой давний знакомый. Я устроил его к себе секретарём. Вчера он умирал, и его последними словами было признание в том, что он хотел меня убить. Была приготовлена игла с ядом, но он нечаянно ей укололся. Он сказал мне, что его смерть это кара высших сил за предательство.

– Видать, он верил в Лян Кая. Пусть за свое раскаяние он получит лучшее перерождение.

– Говорят, губернатор планеты выжил после теракта, вы должны найти его и убить,– предложил Ирсуз.

– Его слуга связался с нами и обещал помочь. Сегодня ночью придут за его душой.

– Я буду собирать свидетельства преступлений гнофов. А затем отправлю послание в центр. Может помощь придет оттуда.

– Давай. А я тебе выделю вооруженную охрану. Мы вскоре снова встретимся.

На планете Софрат в столице империи Борнао стали показывать репортажи с неспокойной планеты Крадор. Видео и комментарии телекомпании отправлял филд Ирсуз. Общественное мнение было взбудоражено. Но Ирсуз замалчивал об убийствах гнофов филдами. А между тем власть в некоторых районах перешла в руки филдов. Образовывались маленькие армии, которые проводили разрушительные рейды в земли гнофов.

После разговора с императрицей Ян Вермеер отправился на планету Крадор.

Весь город был в трауре. На улицах стояли плачущие гнофы. А Ян, не до конца понимая, что происходит, шел в траурной процессии. Жена Варха Руммиса лила слезы и была сильно разозлена.

– Понимаете, филды настоящие отбросы нашей империи. Они не хотят получать образование, приобщаться к культуре. Мы поддерживаем их расу, даем работу, а они платят черной неблагодарностью. А теперь они организовали бессмысленный жестокий бунт. Тысячи благородных гнофов погибли. В том числе мой любимый Варх,– смотря вниз, говорила жена Варха идущему рядом главному министру.

– Да, убийство губернатора это варварство. Я побуду здесь, чтоб во всем разобраться.

Ян провел совещание, собрав местное правительство. На совещании были также видные общественные деятели. Все были гнофами, охрана даже не пропустила некоторых филдов желавших там быть. Много нелицеприятного Ян услышал о филдах. Когда же он спросил о том, что невооруженных филдов массово убивают вооруженные гнофы, то получил в ответ «это единичные случаи, кара, которой эти бандиты заслуживают». Потом речь пошла об военных операциях по подавлению бунта. Гнофы даже понадеялись на имперскую гвардию, если сами не будут справляться. Ян чувствовал себя посторонним среди этих злых, негодующих личностей. Не поняв, чью сторону занять, он назначил губернатором планеты одного из министров.

Возвращаясь в резиденцию Ян из окна автомобиля вновь увидел множество виселиц, на которых висели трупы филдов.

Вечером под покровом тьмы филды приехали к главному министру империи. Среди них был Ирсуз и Фрозис, а также трое лучших бойцов. Бесшумно они убили охранников гнофов, а также двух рамтегов. Вместе завалившись в спальню, они испугали дремавшего герцога. Он хотел закричать от страха, но получил быстрые объяснения. Ирсуз с воодушевлением начал рассказывать о положении филдов. О многочисленных случаях притеснения со стороны гнофов. Об исторической несправедливости. Рассказ был так хорош, что даже черствое сердце Яна возмутилось.

– Все правительство уходит в отставку. Впервые в истории я назначаю губернатором планеты филда. Он замечателен, он не желает зла гнофам, а лишь хочет равенства. Прошли времена взаимной ненависти, пора навести порядок на отдаленных планетах. Имперская власть не может терпеть рабовладельческий строй. Губернатор Ирсуз остановит кровопролитные стычки, а затем построит новое общество в соответствии с высокими идеалами. И все гнофы и филды должны объединиться вокруг него,– громко говорил перед телекамерами великий герцог.

Стоявшие рядом гнофы мрачно молчали. А у единственного, рядом стоящего филда потекли слезы, он ликовал.

Дул слабый теплый ветер, розовый закат бросал тени. На космодроме возле своего корабля стоял Ян. Он с добротой смотрел на провожающего его Ирсуза с соратниками.

– Великий герцог, я от своего народа благодарю вас за неравнодушие. Уверен империя Криф будет процветать под вашим правлением, – признательно говорил Ирсуз.

– Это моя работа, будьте счастливы, – обронил Ян и повернулся спиной.

– Постойте! Мы боимся за себя. Нам нужно присутствие имперской гвардии в переходный период. Гнев гнофов страшен, они могут прервать реформы, убив наше правительство,– произнес Ирсуз.

–Неужели все так сложно? Ну, хорошо, скоро сюда прилетит дивизия имперских гвардейцев.

– Благодарим вас. До свидания, желаем вам добра.