Имперец. Земли Итреи

Нет уж, на одних медитациях далеко не продвинешься. Тем более я не алхимик, не кузнец и вообще не мастер какой-нибудь важной и мирной профессии, которая бы позволила мне всю жизнь прожить за стенами города.

Ну... Почти.

Я всё же смутился, зайдя в своих рассуждениях до этой мысли. Неправда на самом деле, ведь я мастер Указов, мастер одной из двух первых профессий. Любая фракция была бы счастлива заполучить меня в свои руки и не выпускать за пределы главной цитадели.

Но это ведь не моё. Я сам не смогу сидеть в четырёх стенах, не захочу лишиться возможности увидеть все красоты Империи. И не только Империи. Да, земли Итреи, названные так по имени одного из лучших лекарей древности, когда-то были землями Империи, но теперь ведь это Альянс.

Если уж быть честным до конца, то я понимал, что вокруг земли Империи с самого первого мига, как оказался здесь.

Я лишь обманывал себя, что вижу барьер Шестого пояса снаружи. Но обманываться бесконечно нельзя. Особенно если старик, услышав твоё условие о страховке нашего с ним договора, с намёком рассказывает тебе о прошлом Альянса.

О том, что все идущие низкого Возвышения, которые жили на его землях, погибли от Указа Смерти Императора.

О том, что простые идущие сект выжили только в Поясах, где сражались с имперцами.

О том, что Альянс сект начал новую жизнь на отвоёванных землях Империи, где было больше энергии Неба. На землях Шестого пояса.

Каждый день на землях Итреи я видел барьер Шестого пояса изнутри. За ним Дикие Земли, где уже три сотни лет правят Звери.

Сияние же за морем — это Великое Поле Битвы, место, где сектанты ещё не сумели сломить сопротивление защитников Империи.

Все эти намёки старика на то, что мой талант слишком велик, что в моих жилах явно не простая кровь, все его попытки вывести меня из себя, раз за разом рассказывая, как мало земель Шестого пояса осталось в руках Империи...

Всё это мне давно надоело и уже не задевает меня. Если Альянс Тысячи Сект так силён, то почему они ещё не штурмуют Третий пояс, а четыре сотни лет долбят барьеры Шестого, увязнув в их лабиринтах?

Так что нет, старик, я не соглашусь на твоё предложение остаться мастером Указов в твоей секте.

Я выбрал свой путь ещё в Морозной Гряде. Да, он сталкивал меня с сильными врагами, многие из которых были старше, опытней, сильней меня и, конечно, выше Возвышением. Но этот же путь давал мне множество счастливых встреч, которые делали сильнее уже меня.

Добился бы я своей силы, опыта и Возвышения, заполучив место мастера Указов Ордена Морозной Гряды?

Как бы не так!

Сидел бы до сих пор пиковым Воином в Морозной Гряде, да любовался в окно висящими над облаками пиками Братьев вдали.

Правда, и семья моя была бы со мной. Но это уже совсем другая история. Я как-то не готов взвешивать на весах всё, что с нами случилось. Ранение сестры и её Возвышение, объединение с родителями отца и то, как опасность поместья Саул в Ясене сплотили нас, и всё остальное.

Нет у меня таких весов. И нет даже желания взвешивать. Я только знаю, что, выбрав свой путь, должен продолжать по нему шагать.

Как бы там ни было, но сейчас Лейла — одна из самых важных людей в Империи и я уверен, даже Император не посмеет навредить одной из немногих говорящих с Небом. Его люди, которые не так близки к Небу, может быть и захотят вновь вернуть баланс сил, но уж у Мадов должно хватить сил защитить мою семью. Лучше уж это было бы именно так, иначе я никогда не прощу им подобной ошибки.

Да, сейчас я слишком слаб, чтобы хоть чем-то угрожать ещё не провинившимся Мадам, возможным недоброжелателям моей семьи и прочим, кто вольготно живёт в Третьем, Столичном поясе. Но это только пока.

Я начинал свой путь как жалкий отброс, гонимый детьми своей деревни. Как тот, кому даже не дали в руки наставление по Возвышению. Многие годы я считал, что мой талант так себе. И, клянусь Небом, у меня были на то резоны, ведь рядом всегда находился кто-то, кто был меня талантливей. Виликор, Лейла, Сареф Тамим, его сын Самум, который назвал меня братом, Ярим, Гилай, Райгвар, в конце-то концов.

Ну и что? Не в первый раз за прошедшие годы, но впервые так основательно я имел повод гордиться и своими успехами.

Я чемпион Арройо, я один из двух лучших учеников Школы Морозной Гряды, я единственный за многие годы прошедший Миражный, я один из немногих, кто поднялся во Второй пояс, я выжил в поединке с Предводителем Воинов, который был намного меня сильней, я тот, кто оказался достаточно силён, чтобы на Поле Битвы запускать испытания одно за другим, я тот единственный идущий за всё время существования новой Империи, кто будучи всего лишь Мастером, убил Властелина Духа, я лучший ученик Академии Ордена Небесного Меча, я ключ, открывший город Тысячи Этажей, я тот, кто провёл за собой беспомощных учеников через все его этажи, я тот, кто сумел обмануть древнего духа, я тот, кто выжил на Хребте Трав, преследуемый сотнями сектантов.