Имперец. Земли Итреи

Но я и впрямь занялся делом. Не хватало ещё из-за своей самонадеянности попасть в беду. И мало ли что мне рассказывала Фатия? Она тоже может ошибаться. Или всё так же продолжать скрывать от меня какие-то вещи.

Я занялся, наконец, тем, что давно откладывал. Пожалуй, самое время. И нет, не проверкой Небесных Врат и пределов своей самоуверенности. Более низменным и не раз проверенным в деле.

Интересна была реакция Фатии, когда я вбил в землю Флаг Сотни Убийств. Её губы презрительно дрогнули. Я не стал отказывать себе в любопытстве и спросил:

— Так почему ваша секта не использует Флаги?

Она буркнула:

— Потому что.

— Это не ответ. Мне действительно хочется понять.

Фатия вздохнула:

— Потому что не все секты одинаковы. Все идут своими путями в поисках силы. Путь, который выбрали мы, не включает в себя создание Призраков.

— А марионеток?

— И их тоже.

Я невольно усмехнулся:

— Да вы прям беглые имперцы в мрачных землях сект.

К удивлению, Фатия даже не подумала обижаться, равнодушно пожала плечами:

— Глупости. Если уж вспоминать прошлое, то мы все один народ, который пошёл разными путями. Сначала сильны были вы и почти уничтожили нас, теперь сильны мы и скоро, само название Империя Неба исчезнет. Оно слишком сильное для вас.

Тут уже мне нечего было возразить. Об этом я и сам раньше думал. Да и слышал от того же Клатира. Разошлись пути. Некоторые продолжили преодолевать Испытания Неба, а некоторые придумали способ обмануть его. С помощью чужих жизней.

— И всё же. Даже из того, что я слышал, пока изображал твоего телохранителя на Хребте Трав, ясно, что не все секты разделяют ваш подход.

Фатия неожиданно расхохоталась:

— Аха-ха-ха! Нашёл что слушать. Похвальбу и оскорбления. Это не более чем забава — взаимные упрёки и обвинения в слабости. Да, мы не делаем Флаги Призраков. Зато наши другие артефакты лучшие во всех наших землях. А главное, что? Главное — богатство, численность и сила секты. Пока всё это есть, то остальным ничего не остаётся, кроме как лаять, словно шакалы.

Я улыбнулся и мстительно вернул ей её слова:

— Так нечего морщиться, глядя на моего Призрака. Это и есть та сила и численность, о которых ты говоришь. Или ты думаешь, я одной рукой остановлю сто кулаков?

— Даже не пойму, кто из нас тут имперец. Неудивительно, что с таким сильным Призраком тебя никто даже не подумал заподозрить в подобном происхождении, пока пытались убить на Хребте. Скорее, удивительно, что не приняли за отморозка из средних сект и не разбежались. Зря ты маскировал свою силу, имперец.

Я поморщился:

— Мы же договорились, что ты не называешь меня имперцем?

— И что, что договорились? — Фатия широко улыбнулась. — Как будто это мешает мне то и дело поддевать тебя. Это же так забавно.

Забавного я в этом видел мало, но спорить не стал. Я и так уже немало времени потерял на разговор. Принялся высыпать под свой Флаг обломки трофейных. Здешних и остатки тех, что получил под стенами Приюта.

Фатия же продолжала говорить, видимо, сама с собой:

— Жаль, что ты уничтожил моих Летающих Убийц. Тогда бы не говорил про одну руку и сто кулаков. А эти детские не идут ни в какое сравнение с ними.

Я мельком глянул через плечо. Детские Летающие Убийцы?

Подумав, вытащил те, которые среди моих запасов казались лучшими.

— Как насчёт этих?

Фатия поймала нитку бусин, подняла их ближе к глазам и охнула:

— Не может быть!

Это был не тот ответ, что я хотел услышать:

— Ты сможешь привязать их к себе?

— Конечно, смогу! Если уж я сумела исправить твою маску!

— А ко мне?

— И это смогу, но разве сейчас подходящее время для того, чтобы учиться ими пользоваться?

Здесь она была совершенно права, и я просто отвернулся, вернувшись к Флагу и Призраку.

В этот раз хватило одной мысли:

«Появись»

Чтобы полотнище Флага поднялось на невидимом ветру, а из него соткался Призрак. Либо мои мысли стали достаточно громкими, либо...

Помедлив, я снова про себя чётко подумал:

«Если ты слышишь меня, то кивни.»

Призрак тут же кивнул, заставив меня хмыкнуть. Очень интересно. Теперь у меня появился другой вопрос, это последствия того, что Призрак стал сильней, убив стольких людей или того, что я всё ближе и ближе к Предводителю Воинов? В конце концов, одно из умений Предводителя — это мысленная речь. И техники без созвездий.

Я повернулся и мысленно крикнул:

«Фатия!»

Она даже не шелохнулась, не подняла глаз от костяных бусин на своих коленях.

Видимо, всё же первое. Жаль.

Всё так же беззвучно я спросил у Призрака:

«Ты сможешь извлечь выгоду из этого мусора?»

Призрак оглядел груду чужих Флагов у подножия своего и кивнул.

«Можешь ответить речью или мыслью?»

Призрак лишь покачал головой.

Жаль.

Протянув руку, я выдернул Флаг Сотни Убийств и вновь вбил его в песок, сокрушая несколько чужих древков.

Мгновение ничего не происходило, а затем вся груда Флагов начала истлевать, на глазах превращаясь в гниль и труху.