Имперец. Земли Итреи

— Летающий меч? Что ты несёшь? Кто ты такой?

Фатия едва слышно выдохнула:

— Придурок.

Мне только и оставалось, что поджать губы. У здешних Предводителей нет летающих мечей? Учитывая, как скудно количество силы Неба в этих местах, мог бы и догадаться.

Через мгновение в моей руке возник Крушитель, а я ушёл с места Рывком, вбивая оружие в грудь здоровяка и отдавая ему всю силу техники передвижения.

Слабо. Едва ранил.

Мимолётная мысль не помешала мне заниматься привычным делом. Убивать.

В этой схватке мне нет нужды беречь силы и ограничиваться лишь стихией и сталью. Меня хватит на всех, кто пришёл в мою ловушку. Духовная энергия из средоточия щедро вливалась в Звёздный Клинок и Поступь.

Большая часть врагов не успевала встретить опасность. Меньшая, сумевшая вскинуть оружие или использовать техники, лишь прожила на миг дольше.

Позади меня оставались фонтанирующие кровью мертвецы. Пусть они этого ещё и не поняли.

— В стороны! В стороны, бестолочи!

Сектанты отхлынули от меня, убираясь за пределы длины Крушителя и Звёздного Клинка. Они так думали. Но я не стал их разубеждать. Пока не стал.

Развернулся к вопившему.

Это тот, главарь банды. Много времени ему потребовалось, чтобы сообразить, что его приспешники гибнут, не в силах даже дотянуться до меня. Слабаки, могущие брать лишь числом.

Но кто сказал, что против меня преимущество в числе, вообще, может сработать?

Звёздный Клинок погас, я опустил Крушитель, приставляя подток оружия к ноге.

— Красуешься, красавчик? — главарь покрутил головой, разминая шею. Я видел туманную дымку, что окружила его. И под этой дымкой он менялся. Плечи его раздавались, лицо становилось ещё более уродливым, из пальцев лезли настоящие звериные когти. — Сейчас я тебе жопу на голову натяну и эта девка будет вопить от ужаса при виде твоей новой рожи.

Стихия наполнила меридианы, зажгла в моём теле рисунок созвездия, а передо мной обращение к Небу. Из пыли и песка рванули вверх десятки призрачных щупалец Кровавых Плетей.

А по моим губам скользнула тень злой улыбки.

«Смерть»

На плечи рухнула тяжесть, заставляя пригнуться к земле, согнуть спину. Я сопротивлялся вдох, а затем стёр огромную печать Указа над сектантами.

Даже этого мига оказалось достаточно, чтобы все слабаки в её пределах погибли. Плети пробили мёртвые тела, окрасились в алый, оправдывая своё название.

— Что за?..

Главарь потрясённо оглянулся. Жив был он, да ещё, может быть, десяток сильнейших из его подручных.

Завопил главный из жуков, Молак, всё это время благоразумно державшийся позади банды:

— Бер, за что ты взял деньги?! Убей его, пока он не перебил твоих шавок!

— Закрой рот, когда оскорбляешь мою банду, ты, вонючий жук! — главарь играючи оборвал Плети, что обвивали его, махнул рукой. — Назад, все назад, я сам разберусь с ним.

Мгновение я глядел на то, как пятятся от меня его подручные, и впрямь похожие на поджавших хвост шакалов, а затем ухмыльнулся. После происшествия на Хребте с третьим из главарей этой банды, Фатия немного мне рассказала о них. Точно так же, как сегодня рассказала о секретных умениях жуков. И это всё очень любопытно. Я не сдержался, предложил:

— А давайте проверим, сколько в вас осталось от людей после всех изменений на вашем пути к Небу?

Бер презрительно вздёрнул губу:

— Чего?

Но от меня уже хлынула во все стороны голубая волна. Ярость Зверей. Та забавная штука, что я долго использовал для поиска Трав. Третье, полное созвездие.

Световая волна ударила в защитные техники всех, кто пятился от меня, прошла сквозь них, пронзила их тела и умчалась прочь.

Большая часть даже не ощутила ничего, но вот те из банды Горных Медведей, кто был сильней, кто выжил после Указа Смерть... Они замерли, уставились на меня, кое-кто даже отправил в меня технику.

Но лучше всех вышло с сильнейшим из них. С главарём. Рёв, вырвавшийся из его глотки, больше бы подошёл настоящему Зверю.

Я едва успел толкнуть силу в Поступь, срываясь с места и убегая от жара опасности.

Миг и я в трёх шагах, а на моём месте главарь рассекает воздух своими когтями. И в его алых глазах я почти не вижу разума.

— Поможем старшему! Отомстим за третьего главу!

На десять шагов от меня разлился голубой туман. Ни капли духовной силы, только стихия, в использовании которой я уже поднаторел.

Главарь даже не заметил изменений в схватке, рывком влетел в туман, рассекал его когтями, пытаясь меня достать.

Сильные подручные закашлялись, едва вдохнув, но сумели добраться до меня и поддержать своего старшего.

А вот все слабаки, кто только попытался шагнуть в мой туман — тут же рухнули в корчах.

Мой стихийный яд слишком силён для них. Но те жуки, кто замер в отдалении, засыпая меня техниками с безопасного расстояния, зря думают, что им ничего не грозит.

Вверх вновь взметнулись Плети, а через миг в воздухе соткалась очередная печать с лишь одним символом внутри.

«Смерть».

Мгновение сосредоточенности на Кровавых Плетях стоили мне нескольких пропущенных ударов от огромных когтей.

Но их приняли на себя Покров и амулет.

А я покачал головой:

— Ты не Предводитель. Лжец.