Имперец. Земли Итреи

Десять вдохов и я с сожалением признал, что в скорости я проигрываю. Лишь моё преимущество в длине оружия позволяло мне сохранить равновесие схватки.

Ещё через два вдоха Бер подставился под удар, позволив Крушителю врубиться ему в плечо. Очень крепкое тело. Очень. Лезвие вошло лишь на пару пальцев. Я ожидал большего, когда наносил удар. А он ценой этой раны сблизился и сделал Крушитель бесполезным.

Чешуйка Панциря приняла на себя удар левой лапы, удар правой я перехватил, поймав его за запястье.

Он был выше, тяжелей и сильней. Моих пальцев едва хватало, чтобы суметь зажать его широкое запястье, не давая вырваться.

Никто из нас не мог сдвинуть друг друга с места, но отчётливо трещали именно мои кости, проигрывая в этой схватке.

Ещё немного и он поставит меня на колени. Почти так же, как это случалось со мной в империи, в Нулевом круге, в безымянной деревне. Или сломает мне руку.

Жаль, в силе я тоже ему не соперник.

Бер прорычал:

— Сдохни!

Левая его лапа, которой он молотил меня, не переставая, наконец, проскользнула мимо чешуи Панциря и глубоко вошла в моё плечо. Глаза Бера на миг озарились торжеством, а затем он вздрогнул и попытался отскочить.

Проняло, наконец? Поздно.

Я уже расслабил пальцы, которыми удерживал его правую руку, скользнул под ней вслед за Бером и вбил Коготь Роака ему под подбородок. Он сам, по сути, рванул меня на себя.

Несколько мгновений он ещё стоял, а затем рухнул мне под ноги.

Ему бы пригодился хороший амулет. Он бы позволил прожить ему немного дольше. Или пригодилось бы умение отступить вовремя, тогда, когда боевая медитация подсказывает, что напротив тебя замерла смертельная опасность.

— Мёртв! Глава Медведей мёртв!

Молак выругался:

— За что только он взял такие деньги? Чего замерли? Атрий ранен и истощён схваткой! Думаете, убить Бера было легко? Окружите и убейте его!

Я скосил взгляд на рану. Глубоковато он разворотил её когтями, пока падал. И зелень его когтей явно не добавляет мне здоровья.

Мгновение и голубая волна лечебной техники омыла рану, заставляя стихнуть кровь. А я замер, забыв даже использовать следующую технику. Хребет Итреи, да? И лечебная техника, которую я привык именовать просто лечилкой, она ведь называется Воды Итреи. Интересное совпадение. Почему земли сектантов так названы? Вернее, почему у империи Древних сюда вёл Путь?

Но об этом я могу подумать и позже. Жемчужина. На всякий случай. И без всяких созвездий или обращений.

Вверх взметнулись Плети, принимая в свои объятия набегающих на меня сектантов.

Смерть.

В этот раз Указ дался мне легче. Сильнейший из противников благоразумно держался позади своих людей.

Подхватить оружие. Рывок к уцелевшим.

У защитного купола формации Фатии ярился Призрак. Вот уж кого попробуй убить. Едва ему наносили тяжёлую рану, как следующего противника он иссушал.

Даже не знаю, кого тут можно назвать большим кровавым сектантом. Этих несчастных, которые истекали кровью и жизнью под нашими ногами или меня.

В воздухе мелькнула знакомая пластина амулета, врезавшись в грудь Призрака. Оковы.

Я скривился. Не такие уж и недотёпы. Добить этих двух и вправо Рывком, убить хозяина...

Призрак, которого начало пригибать к земле, вдруг раскинул в стороны руки и заорал. Беззвучно, но провал широко раскрытого рта был виден слишком отчётливо, чтобы ошибиться.

Миг и пластина Оков на его груди вспыхивает и падает к его ногам.

А ещё спустя миг умирает хозяин артефакта. И безо всякого моего участия. Его жизнью Призрак залечил раны от Оков.

И сектанты дрогнули. Бросились в разные стороны.

Призрак рванул следом. Через вдох исчезла защитная формация и Фатия, окружённая своими Кинжалами, тоже бросилась в погоню. Только в другую сторону. Пусть. Из того, что я вижу, противником ей мог бы стать только один человек. Но он мой.

Я не спешил. Им лишь кажется, что они могут сбежать от меня и смерти. Не зря же я перед началом схватки использовал шар Призрачного Барьера. Того самого, в который меня когда-то поймал на Поле Битвы Приюта гений семьи Саул. Как там его звали? Креод?

Я неторопливо шагнул к Молаку, усмехнулся:

— Теперь испытаем твою силу.

Он прошипел:

— Мечтай.

Через миг в его руках появился Флаг, который он вбил в землю. Мой Рывок встретил защитный купол, который накрыл Молака.

Вот только это не главное умение этого Флага.

Как я и рассчитывал, Молак всё же использовал свою последнюю надежду. Зря. Не в то время, не так и не против того.

Флаг, что он достал, расправил багряное полотнище. Цвет крови.

Я огляделся. Вся кровь, что была пролита в этой схватке, стремительно стекалась в одно место. К Флагу Молака.

Вдох, второй, третий, шестой, десятый. Десять вдохов понадобилось его Флагу, чтобы создать из крови мертвецов Кровавую Марионетку.

Едва тёмно-красная, безликая фигура выпрямилась возле Флага, как исчез защитный купол. И Молак тут же рявкнул:

— Убей его!

Марионетка метнулась в мою сторону, занося кулак.

Медленно.

Призраки быстрей. Во всяком случае те, против которых я сражаюсь в пространстве жетона Стражей.