Империя

— Очень. Почти в бессознательном состоянии, — мрачно ответил учитель. — Но даже такая она опасна. А теперь давай-ка приступим…

Эпизод 21

Допрос начался.

Жёсткий, совсем не джентльменский допрос.

Галей подошёл к Джад, распятой на цепях по стене, и наотмашь ударил её по лицу. На его костяшках блеснули соляные знаки, усиливающие удар (надо тоже такие себе сделать, только нужен Мастер Материй).

— Эй! Джад! Очнись! К тебе гости!

Женщина еле повела головой, но тут же почувствовала на шее стальной обод и замерла.

— Поговорим, — Галей вытянул из её рта кляп, причём сделал это так быстро, будто опасался, что она отгрызёт ему руку.

Джад лизнула распухшие окровавленные губы, затем принюхалась и мучительно выдохнула:

— Мальчики пожаловали…

Она ещё раз выдохнула, хрипло кашлянула и добавила, еле ворочая языком:

— Только мужчины бьют женщин так невыносимо мерзко… наотмашь… будто жалеют и ненавидят одновременно…

Её глаза были залеплены чёрной смолой, но Галей постоянно добавлял ещё смолы из ведра, что стояло в углу, потому что клейкая субстанция быстро нагревалась и раскалялась докрасна, готовая потрескаться и взорваться от света фагнума, который Джад пропускала даже через закрытые веки.

Сейчас она напоминала ведьму, пойманную в ловушку священниками: распущенные тёмные волосы растрёпаны и запачканы в пыли и крови, на щеках — потемневшие вены, кожа отдаёт синевой, как у мертвеца.

От неё пахло гарью, пеплом и кислым вином. Она водила головой то вправо, то влево, постоянно принюхивалась и улыбалась.

Наконец она снова замерла.

— Ну что, Сановный Наставник? Когда начнём пытки?

Учитель посмотрел на меня и глазами дал понять, чтобы я приготовился задавать вопросы.

— Давай так, Джад, — вслух сказал он, — ты отвечаешь на все вопросы и остаёшься в живых.

Она расхохоталась.

Её большой рот растянулся в оскале.

— А врать ты не умеешь, Галей! Как ты поживаешь, кстати? Говорят, совсем опустился, несчастный калека, никому не нужный, отвергнутый и гонимый… все забыли твои заслуги, и жизнь прожита зря… старый, никчёмный, одинокий инвалид…

Учитель размахнулся и ударил Джад наотмашь ещё раз, только намного сильнее.

Голова женщины дёрнулась в сторону, по губам и из носа засочилась кровь.

— Я не веду с тобой светские беседы, красноглазая сука, — процедил Галей, после чего ткнул меня кулаком в плечо: — Спрашивай. Она готова.

Мои глаза невольно всмотрелись, как капли крови текут по подбородку женщины и тягуче сползают по её грязной шее за стальной обод.

— Зачем вы похищаете Иномирцев в Караванном портале? — я решил начать с главного.

Она резко повернула голову, прислушиваясь к моему голосу, и прошептала:

— А вот и ты, мелкий ублюдок с пушкой. И что? Ты надеешься что-то от меня узнать? Глупенький какой… Галей, скажи ему, пусть удавится в углу и не тратит моё время. Его у меня и так немного осталось.

Я подошёл ближе и встал точно напротив распятой женщины.

От запаха гари засвербило в носу.

Галей внимательно наблюдал за каждым моим движением, будто хотел увидеть, до какой степени я перегну палку в допросе. Если честно, хотелось перегнуть прямо сейчас и очень сильно, ведь именно Джад стала для меня той, кого я винил в смерти своего отца. Не знаю почему.

Это происходило почти неосознанно.

Мне просто нужен был хоть кто-то, кого бы я мог обвинить, кроме себя.

И этим кем-то стала Джад.

— Ну и чего ты замолчал? — спросила она, тоже ожидая от меня действий.

Она чувствовала, что я приблизился к ней почти вплотную. Уверен, Джад ощущала даже моё дыхание на своём лице.

— Размышляю, что делать с твоими детьми, — негромко сказал я.

Это был блеф, конечно.

Я ткнул пальцем в небо, посчитав, что если у Джад был муж, значит, должны быть и дети. И, скорее всего, они были обычными варварами, не познавшими фагнума, уродующего людей — никакая мать не хотела бы такой участи своим детям.

Джад ничего не ответила, но прислушалась.

Прислушался и Галей, уставившись на меня, ну а я продолжал:

— Я ведь тоже чей-то ребёнок, Джад. И, знаешь, меня никто не щадит. Тогда почему я должен щадить твоих детей? Ты убила моего отца и обрекла мою мать на мучения. За это я лишу твоих детей жизни. Так моя месть станет намного полнее, ведь на моём месте ты бы поступила так же.

Джад повернула голову и сжала кулаки, скрипнув цепями.

— Я ничего не знаю о твоём отце. Кто он?

Галей сощурился и кивнул мне: мол, молодец, начало разговору положено, Джад отвечает и даже спрашивает — а это уже кое-что.

— Мой отец — Иномирец. Был Иномирцем, пока не погиб, — продолжил я. — Его ранили в Тафаларе, а умер он на станции Караванного портала, где чароиты похищают пассажиров. Может, он узнал про ваши делишки, и за это вы его убили? Вы ведь не в первый раз крадёте Иномирцев.

Джад так сильно рванулась вперёд, что стальной обод вокруг её шеи прогнулся, а по каменной стене пошла трещина. Смола на глазах женщины нагрелась, и Галей поспешил налепить на её лицо ещё порцию чёрной клейковины, а затем молниеносно вытянул меч из ножен и вбил в плечо Джад.

Крик боли смешался с новым приступом безумного смеха.