Империя

Самое удивительное, что мне казалось будто она реально не пыталась меня задеть, а лишь хитро подшутила, забавляясь дальнейшей реакцией.

— Справедливо будет отметить, что император нас пока и не приглашал. — вернул я улыбку царевне.

— А когда вы пришли сами, принимать отказался. — иронично заметила Корнелия. — Как же я его понимаю. — высокомерно произнесла она, а потом спешно добавила. — Столько дел, трудно всё успеть. — но все вокруг поняли, что она имела ввиду другое.

— Согласен. — кивнул я в ответ. — Именно поэтому я до сих пор отказываю вам в аудиенции.

Девушка сердито надула щеки, но от дальнейшего диалога предусмотрительно отказалась. Наступившую тишину разбавила Аврелия.

— Пошлите танцевать!

Народ ушёл плясать, в то время как я решил попробовать местную кухню и вино, оставшись за столом один. Правда, это было ненадолго.

— Я бы хотела с вами побеседовать, Герцог Даркхоннен. — произнесла подсевшая сбоку Корнелия.

По её состоянию было видно, что княжна уже пьяна, но при этом прекрасно себя контролирует.

— Так настойчиво меня давно никто не добивался. — не поворачиваясь к ней, бросил я.

— Что? Да я не... а, всё ваши шуточки. — на мгновение закатила глаза она.

— Я весь во внимании, княжна. — решил всё-таки выслушать девушку.

— Где мои люди? — уставившись в меня взглядом, подчёркнуто спокойным тоном спросила Корнелия.

— И почему я должен знать о их местонахождении? — плохо сыграл я удивление.

— Мы оба знаем, что это ваших рук дел.

— Или ты признаёшься, что отправила отряд своих бойцов совершить на меня покушение? — не замечая её комментария, направил я диалог в нужное русло.

— Мне нужны мои люди.

— А мне признание. Перед всеми.

— Я вам последний раз по-хорошему говорю. Иначе дело дойдёт до моего отца и тогда вам точно не поздоровится! — воскликнула княжна.

— У-у-у. У тебя с дипломатией совсем плохо. Неужели ты думаешь, что такой смелый, умный, бесстрашный, благородный, отважный, решительный и храбрый мужчина, как я, — пока я максимально пафосно себя восхвалял, глаза девушки всё сильнее закатывались назад. — испугается беседы с твоим отцом?

— Не будет никакой беседы. Он вас в порошок сотрёт за ваши преступления! — слабо себя контролируя, процедила мне в лицо Корнелия.

— Мне видится эта ситуация иначе. — подмигнул я девушке, отпивая вина.

— О, ну попробуйте меня удивить.

— Мне трудно поверить, что ты не побежала жаловаться папочке до сих пор только лишь потому, что переживаешь за мою судьбу. Напротив, будь у тебя такая возможность, ты бы это сделала сразу, с большой радостью наблюдая как нас "стирают в порошок". — продолжая изучать мимику лица девушки, я добавил. — Нет, тут есть какая-то проблема. Признайся, ты довела отца своими заскоками и теперь боишься к нему обращаться с очередной стопкой проблем? А тут ещё и внедорожники пропадают и ломаются один за другим. Всё это не играет в твою пользу. Ну а про потерю целого отряда бойцов, которых ты отправила на верную смерть я вообще молчу. Папочка по головке не погладит.

— Это все ваши домыслы и фантазии. — фыркнула княжна и посмотрев на пустеющий за время диалога бокал, одним глотком осушила его до дна.

— Ну-ну. Тогда самое время бежать к отцу. А то вдруг твои люди сейчас страдают? — ухмыльнулся я.

— Не смей! — процедила девушка оглядываясь, будто беспокоясь что нас услышат.

— Неужели всё-таки за них переживаешь? — я неподдельно удивился.

— Тронешь их и...

— Ути-пути. Боюсь-боюсь. — засмеялся я.

Княжна явно стала выходить из себя, но к этому моменту стали возвращаться остальные члены компании, а продолжать диалог при них она не желала.

— О, я вижу вы подружились. — улыбаясь прокомментировала увиденное Аврелия. Корнелия же поспешно пересаживалась на свое кресло, которое было в противоположном конце стола.

— Да. — вернул царевне улыбку я. — Ваша подруга рассказывала мне о своём отце. Хочет нас познакомить. — еле сдерживая смешок добавил я.

— Даже так. — не понимая сути подвоха, Аврелия удивлённо посмотрела на княжну Лихтенштейн. Та лишь в ответ нервно кивнула.

— Я слышала у вас какие-то мелкие проблемы с законом. — ехидно добавила царевна не переставая улыбаться. — Попросите Корнелию и она познакомит вас с дядей. Если вы чисты перед законом, он быстро решит этот вопрос.

Вот ведь лиса такая! Царевна удивляла своей осведомлённостью буквально всех за этим столом. Вдобавок, у меня в который раз появлялось стойкое ощущение, что ей что-то от меня нужно. Но принцесса явно не спешит озвучивать свои желания. Впрочем, сейчас, если я что-то понимаю в людях, был намёк, что можно эту проблему обсудить и с ней самой.

— О, это пустое. — небрежно махнул я рукой. — Решу сам.

— Наслышаны мы как ты решаешь. — хохотнул Тиберий, а затем негромко добавил. — Если что и я могу подсобить.