Империя

Наш парящий замок находился практически на линии соприкосновения с фронтом, поэтому я имела возможность наблюдать события с максимально близкого расстояния — как из первого ряда в театре. Время от времени замок производил выстрелы из своих орудий, однако основная работа мелких обитателей замка заключалась в координации подконтрольных сил инквизиции и передаче указаний космическому флоту. Всё это выполнялось практически бесшумно, хотя иногда они напевали себе под нос незатейливые песенки собственного сочинения. После нас оставалась лишь выжженная земля, пепел и ничего, кроме пепла. Следует признать, что эта важная мелочь не бросала своих слов на ветер.

Авиация различных видов, окрасов и размеров летала по полю боя, начиная с тяжёлых крейсеров типа белых звёзд и заканчивая юркими хищниками. Было увлекательно наблюдать, как продвигались наши силы, как метр за метром они отвоёвывали территорию, кусочек за кусочком. Звёздочка, сидя на троне в окружении помощниц, управляла всеми силами чётко и спокойно, что было трудно ожидать от её вида. Её глаза быстро перемещались по тактической карте, фиксируя и обрабатывая поступающую информацию, она действовала как профессиональный дирижёр, управляющий своими войсками. Важно отметить, что она успешно управляла несколькими тысячами дронов, не теряя контроль над своей армией. Я неоднократно наблюдала, как часть дронов, круживших вокруг замка, отправлялась в разных направлениях под управлением этой маленькой и серьёзной особи.

Было очень увлекательно и познавательно наблюдать за действиями моих союзников. Интересно было увидеть, как одна из мелких подходит к Древней и передаёт ей разведданные, указывая на тактическую карту и демонстрируя скопления сил противника. Каждый раз они как будто чего-то ждали и смотрели с мольбой на главную либри, но, когда та отдавала приказ на уничтожение обнаруженной группы противников, казалось, что мелкие слегка грустят. В основном все такие группы уничтожались либо авиацией, либо флотом с помощью орбитальных ударов, иногда артиллерией. Создавалось впечатление, что либри, собравшиеся в замке, ожидали от своей старшей сестры чего-то другого.

Вот и в этот раз одна из наводчиц подбежала к инквизитору и начала быстро щебетать ей на ухо. И на этот раз инквизитор не отослала наводчицу, а одобрительно кивнула. В тот же момент мелочь начала скандировать по всей комнате.

— Светючки, светючки!!! Красивые светючки!!! — почти все мелкие разом заголосили. Очень довольная и гордая мелкая, которая ранее шептала Древней координаты очередного большого отряда противника, передала ей чемоданчик с большой розовой кнопкой, на которой красивым почерком было написано «Большуче красивенькая светючка». Мелюзга не прекращала скандировать свои возгласы, часть с безумными глазами смотрела на Древнюю, а другая часть активно водила своими маленькими ручками по своим приборам. Звёздочка, осмотрев всех своих сестёр с безумной счастливой улыбкой, нажала на большую розовую кнопку.

Когда рука нажала на странную кнопку, замок затрясся, в смотровые окна ударил голубой свет, мелюзга, казалось, впала в какой-то транс, всё громче скандируя свой лозунг с речёвкой. Меня отбросило в сторону, впечатав в ближайшую стену, ведь малышки не предупредили, они сами частично зафиксировались, врастая в пол или стены замка. Немного придя в себя после удара, я заметила, что часть более свободных малышек бросилась на смотровые площадки. Любопытство заставило меня последовать за потоком мелюзги.

Мы переместились, и только сейчас, проанализировав ситуацию, я поняла, что эти сумасшедшие совершили тактический варп-прыжок в атмосфере планеты! Когда я захотела выругаться, моё внимание привлекла толпа радостно прыгающей и беснующейся мелочи. Они запускали хлопушки и фотографировали всё вокруг. От них исходило дикое веселье и предвкушение. Подойдя как можно ближе к краю смотровой площадки, я увидела, как на шпилях замка, окутанного сферой щита, формируются яркие розовые шары. Достигнув почти пяти метров в диаметре, они выпустили мощные лучи. На земле вспыхнуло пламя всех цветов радуги, и любая органика, оказавшаяся на пути лучей, мгновенно испарилась.

Всё вокруг было затоплено разноцветными огнями, и мне даже стало немного плохо от буйства красок и эмоций счастья и радости малышей. Замок, продолжая излучать лучи счастья в сторону противника, резко начал подниматься вверх и достиг примерно семисот метров высоты. Затем он выпустил серию зарядов, и, хотя я не знала, чего ожидала, все снаряды оказались фейерверками. Радостная мелочь, прыгая, бросились к перилам и попытались что-то разглядеть внизу. Замок начал двигаться вокруг своей оси, и, не зная, чего ожидать, я вцепилась мёртвой хваткой в перила. К сожалению, замок не слушал меня и не мог зафиксировать моё положение.