Империя

Недалеко от штаба выкопали большой идеально круглый котлован, куда начали сбрасывать серебряные кубы. Местные жители использовали их для строительства своих зданий. Когда котлован наполнился ящиками, к нему подошли десять меков ордена и их помощники-инвиторы. Они расположились вокруг груды кубов и объединили свои разумы в одну сеть. По земле протянулись светящиеся бирюзовые линии, и на месте котлована появилось серебристое озеро с фиолетовыми прожилками. Через пять минут из центра озера начали формироваться белые шпили, напоминающие готический замок, но его яркий белый цвет и разноцветные витражи делали его необычным и сказочным. Казалось, будто этот странный замок появляется из глубин ртутного озера.

Двадцать восемь минут спустя на месте озера появился белый замок, оснащённый различными орудиями, а из бойниц выглядывали стволы ручного оружия гарнизона. Древняя и её охрана вышли из соседней палатки и заметили меня. Она передала мне ментальный пакет данных с просьбой следовать за ней и пока не покидать малую крепость ордена. Я присоединилась к процессии Древней либри и вошла в недавно построенный замок. Во время нашего передвижения внутри замка устанавливали или воссоздавали необходимое оборудование. Некоторые предметы были доставлены в готовом виде, но большая часть оборудования или мебели создавалась прямо на ходу. Странная конструкция у стены неожиданно превратилась в рабочее место оператора, которая изначально была стенкой из кубиков, а стала частью структуры здания. Меня попросили наблюдать и не мешать, но я и сама не хотела отвлекать остальных.

Я нашла выход на смотровую площадку и устроилась там. У меня было много вопросов, но все были заняты работой, и я не хотела их беспокоить. Я всегда успею задать свои вопросы, и меня поразило отсутствие хаоса и шума, к которым я привыкла. Вместо этого я увидела, как молчаливый хаос упорядочивается под руководством скрытого дирижёра. Мне открылась новая сторона местных жителей, и я увидела их серьёзными и дисциплинированными.

Я видела множество подобных процессов ещё в человеческом обличье. Развёртывание оперативной военной базы, да ещё в таких масштабах у Доминиона превратилось бы в настоящее стоп-шоу с криками, матами и постоянной руганью, решением проблем недостающего оборудования, которое существует только на бумаге, но отсутствует на самом деле. Однако местные жители действовали как идеально отлаженный механизм под управлением ИИ. Кстати, у них оказывается есть свой аналог ИИ, но в своём роде это технобиологический ИИ — совершенно другой вид. Правда, я не смогла встретиться с ним лично, потому что он довольно малочислен и был выведен совсем недавно.

Кстати, я наконец-то увидела новый вид зергов — хомяков, который, кстати, не имеет ничего общего с земными хомяками, они больше похожи на маленьких прямоходящих драконов. Они ловко перемещались по всему лагерю, перенося снаряжение и обеспечивая им других особей. Эти маленькие существа обладают невероятной силой, например, при мне пара чешуйчатых хомячков без особых усилий отодвинули лёгкий танк массой тонн сорок в сторону, а я даже не заметила применения псионики, они просто подлезли под него и руками слегка сдвинули его в сторону.

Полное развёртывание прибывших сил заняло четыре часа, когда прибывшие легионы орков прошли маршем и встали на окраине уже построенного лагеря. Их обозы и инженерные части также были превосходны и вне всяких похвал. Лагерь замер в ожидании приказа о наступлении.

Когда я вернулась в командный центр, там царила рабочая атмосфера и стоял небольшой шум от отдаваемых команд и распоряжений. На большом круглом столе была карта местности с данными о местонахождении противника, его численности и составе. Информация синхронизировалась со всеми источниками разведки, включая спутники и дронов, а также информацию от команды Эммы, работавшей на местах.

Прежде чем мы успели начать совещание, противник двинулся. Мелкая выяснила примерное направление движения врага и открыла перед собой десяток небольших экранов, быстро просматривая информацию и активно печатая. Все операторы и офицеры забегали. Инквизитор явно пришла к определённому выводу, когда улыбнулась и начала отдавать приказы. Тактическая карта стала пестреть целями и указаниями. На карте загорелись отметки наших сил и направления их движения. Главная либри задумалась, от неё снова начал распространяться свет, и она улыбнулась, показывая свои маленькие клыки. Я слышала, как она шепчет что-то о пафосе и эпичности.

Совещание закончилось, так и не начавшись: весь высший офицерский состав разбрёлся кто куда, не успев толком собраться. С улицы донёсся оглушительный рёв. Пол завибрировал, либри стучала по клавиатуре, скорее всего, отдавала приказы: стоило ей напечатать несколько слов, как метки на тактической карте меняли своё положение. Мелочь начал дико хихикать. Либри вскочила со своего кресла, вбила очередной приказ и отдала странное распоряжение.