Империя Александра Великого

Все перечисленное ослабляло позицию македонского царя и делало его положение трудным. Его первой обязанностью стало создание из Македонии оплота против северных варваров, что он и сделал весьма эффективно. Но насчет эффективности его действий в Греции есть большие сомнения. Судя по всему, греки были не способны действенно управлять своими делами, однако история Ахейского союза заняла место среди их самых почетных деяний. Антигон в конце был вынужден признать силу этого союза и заключить мир с Аратом. Ложный маневр в Кирене тоже не принес пользы. Деметрий Красивый, отправленный туда как будущий жених юной наследницы Береники, завел интригу с ее овдовевшей матерью и в конце концов был умерщвлен вместе с ней почти что в присутствии оскорбленной девушки. Затем была устроена ее свадьба с Птолемеем Эвергетом, и этот царь также нанес поражение флоту Антигона в Андросе (при Андросе флот Антигона Гоната нанес новое, как и при Косе, сокрушительное поражение египетскому флоту Птолемея II Филадельфа. — Ред.). Но дела на Востоке отвлекли внимание Птолемея Эвергета, и на Западе воцарился мир. Как раз в это время римляне отдыхали после Первой Пунической войны, а старый царь умер в почете и славе (239 г. до н. э.).

Птолемей Филадельф правил с 282 по 246 г. до н. э., и в отличие от Антигона Гоната, которому снова и снова приходилось сражаться за свою корону, он мирно взошел на трон в возрасте 24 лет, даже без неприятностей со стороны своего отчаянного старшего брата, который умудрился поджечь всю остальную империю. На самом деле он воспользовался неразберихой, вызванной убийством Селевка, чтобы захватить Келесирию и Финикию, которую Антиох не мог вернуть в течение десяти лет. Большую часть своей жизни старался захватить побережья Ликии и Карии, контролировать греческие города Малой Азии и расширить свое влияние за Черное море, вплотную приблизившись к северному торговому пути с Востока в Европу. Все свои войны он вел скорее политическими комбинациями и ассигнованиями — он был очень богат, — нежели активными военными кампаниями, поскольку сам он не был полководцем. Так что он поднимал против Антигона его врагов в Греции. Также он натравил династии Вифинии и Понта против их сюзерена Антиоха. Он даже стал искать дружбы римлян, к которым в 273 г. до н. э. послал дружественное посольство — как раз после поражения Пирра. Римляне приняли посольство радушно и с большими почестями, поскольку Птолемей в то время считался самым могущественным монархом в мире.

Давайте сначала поговорим о столице Птолемеев. Александрия, основанная великим завоевателем Александром, расширенная и украшенная Птолемеем I Сотером, теперь была крупнейшим городом империи Александра. Она стала первым из новых городов, которые характеризуют эллинизм. Были и другие города — крупные и важные: Антиохия, Селевкия на Тигре, Никомедия, Никея, Апамея, которые простояли долго, а также Лисимахия, Антигония и другие, быстро исчезнувшие. На самом деле Македония была единственной из великих держав в те дни, которая довольствовалась весьма скромной столицей: Антигониды не заняли детище Кассандра — Кассандрию, но вернули звание столицы старой резиденции македонских царей Пелле. Александрия же стала образцом для всех остальных. Пересечение двух главных дорог, украшенное колоннадами для пешеходных дорожек, было центром — омфалос — города. Другие улицы располагались под прямыми углами к этим дорогам, так что город был вполне упорядоченным. Считая старую часть, Ракотис, которая все еще была местом жительства египтян, Александрия имела пять кварталов. По крайней мере, в одном из них жили евреи, которые с самого начала селились в этом городе в больших количествах. Смешение македонцев, греков, египтян и евреев придало населению Александрии смешанный и изменчивый характер.

Не стоит забывать и о большом количестве чужеземцев из всех частей света, которых привели сюда торговля и политика. В целом Александрия была крупным рыночным центром, где переходили из рук в руки товары из Европы и Азии. Александр открыл морской путь, обследовав берега Персии. Караваны от верхней части Персидского залива и суда вокруг Аравии и через Красное море привозили сюда все диковины Цейлона и Индии, а также Китая. Здесь можно было увидеть также богатства Испании и Галлии, продукцию Италии и Македонии, янтарь Балтики. В Александрии соленую рыбу Понта Эвксинского (Черного моря), испанское серебро, кипрскую медь, лес Македонии и Крита, гончарные изделия, оливковое масло Греции и тысячи диковин со всего Средиземноморья обменивали на специи Аравии, чудесных птиц и вышитые изделия Индии и Цейлона, золото и слоновую кость Африки, антилоп, обезьян, леопардов и слонов. Отсюда происходили огромные богатства династии Лагов (то есть Птолемеев), поскольку в дополнение к чудесному плодородию почв и большому населению Египта — утверждают, что оно достигало 7 миллионов, — немалые доходы приносила торговля.