Империя Александра Великого

Все это время его противник Птолемей IV вел бездеятельную и роскошную жизнь в Александрии. Удовлетворенный — после победы при Рафии — возможностью восстановить мир и вернуться к удовольствиям, он вошел в историю, пожалуй, только благодаря своим многочисленным любовницам и их статуям, которые расставил по всему городу, а также огромному кораблю, который построил, чтобы перевозить весь его роскошный двор по Нилу. Делами занимался Сосибий, а потом некая греческая дама и ее брат, с которыми мы еще встретимся. И хотя Полибий упоминает, что Птолемей IV позднее участвовал еще в какой-то войне или подавлении восстания, это не имело особого значения, поскольку он никак при этом не отличился. Полибий даже не указывает, где это было. Убийства, случившиеся в ранние годы правления Птолемея IV, — в том числе его матери, брата, жены и сестры, и дяди, а также Клеомена III и его семьи, — Полибий приписывает его министру. Нам известно, что при Птолемее IV продолжали развиваться литература и наука. Но если при этом и не было очевидного упадка, то исключительно благодаря величию и неистощимой энергии его предшественников. Нам известно, что он настолько увеличил налогообложение, что восстановил против себя, в частности, иудеев, которые до этого предпочитали египетское правление сирийскому. Но все же его финансы были в таком плачевном состоянии, что он даже выпустил медные разменные монеты, повлиявшие на стоимость серебряных монет. Иными словами, он ближе всех (из древних, конечно) подошел к нашим бумажным деньгам. Мятежи и внутренние беспорядки при его преемнике в основном приписываются несправедливости этого царя. Он умер в 204 г. до н. э., когда Антиох III только что завершил свою Восточную кампанию. Наследником трона стал четырехлетний ребенок, известный как Птолемей V Эпифан.

Глава 25 СИТУАЦИЯ В ПЕРГАМЕ И НА РОДОСЕ

Прежде чем мы вернемся к третьей монархии, Македонии, и познакомимся с царем, которому предстояло потерпеть поражение в войне с римлянами, давайте посмотрим, что происходило в ставших важными второстепенных государствах в период активности Антиоха III и бездеятельности Птолемея IV. Полибий рассказывает нам о состоянии греческой торговли в это время в замысловатом предисловии к войне Родоса и Византия (219 до н. э.). Отбросив его рассуждения о постепенном заполнении Черного моря наносами впадающих в него великих рек, отметим, что он весьма поучительно рассказывает о направлении течения, несущего корабли в гавань Византия (в будущем — Константинополь, ныне Стамбул. — Ред.). Тем же, кто хотел попасть в Халкедон (на противоположном берегу Босфора), приходилось преодолевать большие трудности. Это природное преимущество обеспечило Византию господствующее место в торговле Понта Эвксинского (Черного моря) предметами первой необходимости (по словам Полибия), скотом и рабами, предметами роскоши, медом, воском, соленой рыбой, шкурами, а также зерном. Греки были бы всего этого лишены, если бы не этот сильный город — потому что галаты с одной стороны и фракийцы с другой разграбили бы все. Поэтому Византий был жизненно необходим для эллинистического мира — он держал ключ к торговле и всем городам, расположившимся на побережье Понта Эвксинского. Но трудности тоже были колоссальными: ничто не могло заставить успокоиться фракийцев — ближайших соседей, которых невозможно было ни подкупить, ни завоевать. Фракийцы регулярно совершали набеги и уносили все, что росло на полях. Так что Византий действительно был аванпостом во враждебной стране, удерживая проливы для греческого мира с большими неудобствами и потерями для себя.