Империя диких богов. Легионы

«Вы лишились всех трёх претендентов, провалив испытания. Школа Центуриев отныне не примет никого из вас, единственный шанс обрести настоящего командира — просить преторианца других отрядов взять над вами главенство! Идите с этим знанием, отмеченные знаком позора!»

Над головой каждого из нас исчезло хрустальное знамя, вместо него появился призрачный флаг, потрёпанный и рваный. Он едва заметно развевался на ветру, единый на всех. Меня это особо не расстроило, после разжалования неожиданно появились дела поинтереснее: Хилон и уродливая старуха в подпространстве свитка, неапример…

— Да и чёрт с ним! — крикнул кто-то. — Это мир бесконечной свободы, разве не так? Какая нам разница, что за флажок над головой? Не справились толпой, станем действовать поодиночке!

— Это не так, — услышали мы знакомый голос старика. — Вы не можете разойтись, потому что являетесь единым целым. Вы — боевая единица!

— А что мне мешает? — вышел вперёд кучерявый крепыш, задиристо выпятив грудь.

— О, вам всем ещё предстоит узнать, и время близится… — Старик назидательно поднял палец, глянув на меня. — Ты теперь Архиватор. Это дополнительная профессия, она не влияет на всё прочее, чем ты будешь заниматься в этом мире, но от тебя зависит очень многое.

— Что ты имеешь в виду? — спросил я, подходя ближе к незнакомцу.

— Свиток хранит ваш боевой опыт, он способен помочь в нужную минуту. Сведения, что ты внесёшь туда, это память и умения. Сколько бы я слов ни подобрал, все они бессмысленны перед знанием, что ты получишь в процессе. Просто пиши в него как можно больше, вноси важные и незначительные события, о пергаменте не переживай, он стерпит и рассортирует, обратив это тебе на пользу… — я понял, что этот человек рассказал мне не больше, чем Гештинанна. — А теперь, — старик повысил голос. — Сражайтесь или умрите, думаю, в этот раз вы обретёте многое!

Со стороны города донёсся гул трубы и грохот боевых барабанов. Я посмотрел в сторону скалы, с которой мы все не так давно спускались. Сплошным ручьём блистающей стали оттуда лились боевые отряды врагов. Теперь, когда мы получили единое знамя, отчётливо виделись такие же у других отрядов. Расписанные золотом и серебром, изумрудные и фиолетовые, всех форм и раскрасок, они трепетали на ветру.

Одновременно с вражеской армией, появилась армия защитников. Те войска, что трусливо бежали из города, теперь подтягивались к скалам, создавая боевые порядки. Мирные жители, между тем, незаметно разошлись по сторонам, освобождая поле боя. Преодолевая реки по отмелям, нам на помощь двигалось пять манипул, каждая по сто двадцать человек. Это были бойцы с копьями и щитами, облачённые в нагрудники и шлемы с красными гребнями.

Они не спешили врубиться в бой, потому как враг действовал очень быстро. Всего за несколько минут восемь центурий, в каждой по шестьдесят бойцов, растянули свои ряды на сотни метров. Отступать им было некуда, мои глаза сами собой скользили по информации, доступной с большого расстояния.

Царские гастаты 15 уровня

Численность в отряде: 120/120 человек

Количество манипул: 5

Снаряжение: царские кузницы (гастаты)

Мораль: максимальная

Боевой опыт: герои-ветераны

Судя по всему, это были лучшие из лучших, у каждого на плечах висел сиреневый плащ, этот цвет я запомнил очень хорошо, как и имя, лишившее меня последнего… Их нагрудники сияли золотом, щиты поражали вычурностью узоров. Даже здесь, за пару сотен метров от ближайшей центурии, я мог видеть это. Сознание подсказывало, что в глубине души я не должен настолько лично испытывать переживания по поводу груды металла, обращённой во славу смерти, но горячка боя захлёстывала меня. В какой-то момент я полностью осознал себя частью мира, превратившись в крупицу волн, набегающих друг на друга.

— Эй, отрепье!!!

Топот копыт донёсся до нас со спины, как и крик всадника. Он круто остановил лошадь, на его груди болтался боевой рог, подвязанный на кожаный ремень.

— Стройтесь в боевой порядок, кто ваш командир? — воин некоторое время всматривался в наши ряды, после чего презрительно плюнул. — Так вы просто толпа?! Бегом за мной, вон под то знамя!

Я посмотрел в указанном направлении, флаг с красным вепрем на зелёном фоне выглядел не очень внушительно. Повинуясь чужой воле, мы трусцой двинулись в путь. Ещё на подходе стало видно воина-варвара, он стоял перед разношёрстной толпой, размахивая руками.

— Этот бой позволит вам стать героями, кем бы вы ни были днём раньше! — кричал он, но я не стал слушать.

Несколько сотен человек из числа бежавших из города занимали первые ряды ополчения. За нашими спинами угрюмо и молча застыли пять манипул, основная ударная сила. Расклад выглядел предельно просто: нам нужно сильнее измотать врага, чтобы потом его смогли добить свежие силы.

Кое-кто из нас был без оружия, на что мы могли надеяться?!