Империя. Фаворитка (СИ)

- Я люблю тебя, мама! - заплакала она, покрывая лицо матери поцелуями и своими слезами. - Люблю! Знаю, что не всегда была хорошей дочерью, и часто расстраивала тебя.

- Иза, - мать впервые так назвала её, и впервые заключила в свои объятья, - ты та, кто ты есть. И я тоже люблю тебя, мой единственный ребёнок. Будь сильной, Иза. Будь сильной.

Комендант уже оттаскивал Изабеллу от матери, напоминая, что времени больше нет. С минуту на минуту сюда приведут слугу Клирка для исповеди, а об этом визите никто не должен узнать. Так приказал советник Тайных Дел граф Бауори. Ему виднее, почему дочь должна тайком прощаться с матерью.

- Иди, - разомкнута свои объятья Морна Хараз. - Иди.

Изабелла уходила всё время оглядываясь. Вдруг свершиться чудо и мама пойдёт за ней. Вдруг... и тут же сознание девушки захватили десятки вопросов, которые она уже никогда не сможет ей задать. Почему мать не сбежала из Хазгарда? Почему осталась в сырой камере с крысами? Почему предпочла смерть, если могла сохранить себе жизнь? И почему эти несколько мгновений, которые Иза купалась в материнской нежности, стали для неё нескончаемым источником силы на долгие годы вперёд. Морна Хараз словно передала дочери своё бесстрашие. Своё неутолимое желание идти до конца.

ГЛАВА 5.

Казни в Акете обычное дело. И король не всегда присутствовал на них. Но сегодня для Альфреда ll Касс знаменательный день. Его заклятый враг взойдёт на эшафот. Как долго он этого ждал... И не важно, что этот враг женщина. И не важно, что по пророчеству Касс уйдёт в чертоги вечного сна вместе с той, кого когда-то любил.

«Пусть. пусть. пусть.», - мычали его губы, когда слуги несли по коридору кресло вместе с ним. Он так хотел прокричать: «Пусть сдохну сегодня, но прежде увижу твою смерть!». Хотел, только онемевший рот жутко мычал, глотая со слюнями слова. В эти мгновения король ненавидел себя за беспомощность сильнее, чем Морну за предательство их любви. Да, когда-то давно он любил её и она отвечала ему взаимностью. Их тайные встречи в маленьком охотничьем домике до сих пор преследуют его по ночам.

Как же Морна мурлыкала, обнимая Альфреда и прижимаясь поближе к нему:

- Я буду только твоей.

И он верил. Верил каждому слову принцессы. Верил так, что осмелился просить её руки у короля Эдгара ll.

- Она дочь короля! Она Хараз! А твой род от бастарда моего деда! - кричал отец Морны. -У неё уже есть жених! Герцог Лекан! Ты ничтожество! Ты тварь, посмевшая коснуться принцессы древнего рода Хараз! Вон! Вон с глаз моих, пока я не приказал казнить тебя, грязный выродок!

Так герцог Касс попал в немилость. И эта опала была бы для него самой счастливой, если бы Морна согласилась тогда бежать с ним. Но вместо скитаний с любимым капризная принцесса выбрала брак с герцогом Лекан. Морна всегда нарушала правила и смеялась над запретами, идя против традиций и законов королевства. Её цена настолько была велика, что даже порченой она нужна была Эйдану Чёрному. Но Альфред не смог простить ни перенесенных унижений при дворе Хараз, ни предательства безумно любимой девушки.

И вот сегодня наконец он увидит, как исполняется данная им клятва. Последняя из рода Хараз лишится своей головы. Останется только Изабелла, но девчонка не чистокровная. Она всего лишь Хараз на половину. И ей никогда не стать такой легендарной, как её мать. Короны Изабелла не получит. Ванса наконец-то дал своё согласие на брак со своей дочерью. Единственной дочерью. Эдуард должен женится на принцессе из императорской семьи. Чистокровной Игоне, а не полукровке Хараз. Так решил пока ещё живой король Альфред Касс.

Распахнув массивные двери, слуги вынесли кресло с королём на главную террасу, на которой когда-то обращались к своим подданным Хараз. Теперь отсюда Альфред со своими приближенными наслаждался казнями, как театральным представлением.

Площадь хоть и была до отказа заполнена народом, но никто не скандировал: «Король! Наш король!». Это Хараз славили акелонцы, Касс лишь молча проклинают.

- Пусть... пусть... пусть... - снова промычал узурпатор.

«Пусть ненавидят, но я всё равно король! Их король!», - мысли Альфреда были разборчивее слов, но слышали их только небеса. И вряд ли Великая Матерь Четырёх Стихий была довольна помыслами предавшего её учение Касс и отдавшего родные земли на растерзание чужому богу.