Империя. Фаворитка (СИ)

- Но ведь мало стать королём, корону ещё нужно удержать на своей голове, - недоверчиво сказала Изабелла, смотря в глаза подруге. А ей было чего не доверять бывшей хасине. Сегодня им нужна дочь Морны Хараз, а завтра они могут избавится от неё, как от ненужного инструмента давления на Эдуарда. - Вряд ли фаворитка будет всегда влиять на решения своего покровителя.

Глаза распорядительницы женских покоев хитро сузились до малюсеньких щелочек. Женщина поняла намёк своей протеже. Изабелле нужны гарантии её безопасности в будущем. Умная девочка! Месяцы при дворе и советы Бригитты не прошли даром.

- Бойня идёт не только в замке, но и на улицах Акеты. Народ бунтует. Ты ведь знаешь, чем грозит восстание для Касс? - и только когда Бригитта увидела, что фаворитка понимает о чем идёт речь, она продолжила. - Чтобы усмирить акелонцев одних мечей уже мало. Они будут сражаться до последнего. Но, если молодой король выйдет к народу рука об руку с дочерью их принцессы, мятеж тут же прекратится. Акелонцы примут этот союз. Они ненавидели Альфреда, но Эдуарда полюбят.

- Я стану королевой? Всё так легко и просто?

Изабелле в это верилось с трудом. Она, конечно, строила планы, как заполучить принца в мужья и была готова ко всем издержкам в осуществлении своей мечты. Но, так просто? Что-то Бригитта не договаривает или специально скрывает.

- Нет, моя девочка, - увлекая дочь покойной подруги за собой, сказала заговорщица. Они слишком долго стояли на месте, а им следовало уже давно быть рядом с Его Высочеством.

- Твой путь к власти будет не менее кровавым. Грядёт война, Изабелла. И чтобы в ней одержать победу, мы должны сплотить акелонцев.

- Война? - засуетилась Иза.

Мать тоже говорила о войне. Неужели перемены так близко?

- Я всё тебе расскажу, но потом. А сейчас поспешим. Ты нужна Эдуарду.

Больше Изабелла не задавала вопросов. Она быстрым шагом шла за леди Бригиттой. Шла так быстро, что казалось все мысли вылетали из её головы. Вроде вот-вот она уловила суть всего сказанного бывшей хасиной, но тут же теряла цепочку размышлений. Одно Изабелла поняла: её не состоявшаяся свадьба с герцогом Лекан не следствие предательства отца, а один из этапов заговора при королевском дворе, где леди Бригитта играет далеко не последнюю роль. Если не первую...

ГЛАВА 5.

- А если мы проиграем? - сомневался принц, споря с графом Баоури. - Самеша охраняют лучшие рыцари королевства и.

- И поэтому мы должны быть решительными, - прервала Эдуарда, вошедшая Изабелла.

Её прихода ждали. Особенно, Советник Тайных Дел. Каждое промедление могло стать роковым в этом маленьком дворцовом перевороте. Пока принц строил планы, как лучше штурмовать забаррикадировавшегося Самеша с его сторонниками, в зал королевского совета по одному привозили приближённых почившего короля. Их голос был важен для канцлера, ведь силу имело только единогласное признание бастарда наследником и передача власти регенту. Из донесений, которые нашептывали графу Бауори шпионы в окружении заговорщика, для полного состава совета не хватает Верховного Служителя Клирка, чтобы тот своим словом узаконил бастарда Альфреда на троне. Вот тогда гражданской войны не избежать. Две противоборствующие стороны погрязнут в новых ещё более кровопролитных сражениях, где стычки в королевских коридорах покажутся потасовкой непослушных мальчишек.

Всё это прекрасно понимал граф Бауори, поэтому настаивал на штурме именно сейчас и ни минутой позже. И как кстати была помощь баронеты.

- Изабелла, - улыбнулся принц, посмотрев на свою фаворитку.

То, как она появилась в одном из многочисленных залов дворца на время ставшего штабом сторонников истинного наследника престола, следует несомненно воспеть в балладах. Такая красивая и гордая! В темно-синем платье с ниспадающем ажурном шлейфом, тянущемся за ней по мраморному полу будто мантия. И корона из чёрных волос на её голове. Она стремительно вошла в зал, что все присутствующие тут же замолчали, обратив свои взоры на неё. Настоящая королева. Его королева. Последние несколько дней принц видел рядом с собой на троне только Изабеллу. Ведь никакая другая девушка не сравнится с ней ни мудростью, ни силой духа, ни красотой.

- Мой король, - присела она в реверансе, приветствуя Эдуарда.

Ведь всем известно: король умер, да здравствует, король! Никчёмный Альфред отошёл в мир иной, а его сын должен занять своё законное место и своим приветствием Изабелла напомнила это не только Эдуарду, но и всем присутствующим придворным. Дочь Морны Хараз склонила голову перед сыном заклятого врага своей матери. Это чего-то да стоит!

Осторожный шёпот пролетел среди вельмож, когда фаворитка принца шла сквозь них. А некоторых даже задевало то обстоятельство, что дочери не слишком родовитого барона Кормака приходится уступать дорогу. Но они молчали и медленно расступались. Сегодня от неё зависит их будущее. Может, в ней действительно есть что-то от последней Хараз.

- Леди Изабелла, - кивнул граф Бауори, - мы ждали вас.