Империя. Фаворитка (СИ)

Крис, стоящий напротив Яросвета, видел в бликах огня как он заранее торжествует. У сотника сегодня много поводов для радости. Княжич останется без наследников. А ещё любимая дочка сообщила, что ждёт ребёнка. Ведунья оказалась права. Пришлый подарит сотнику внука, которого ждёт славное будущее. Барону Кормаку тоже следовало бы радоваться, но почему-то на душе кошки скребутся. О своём скором отцовстве он узнал от «тестя». И это всё в день их с Бесом побега. Надежды, что сотник на радостях отпустит их с миром не было. Нет, Яросвет, конечно, намекнул, что пора бы гостям восвояси возвращаться. А Дарамир по-секрету рассказал Бесу, что деда с ними дружину отправляет. Но не для охраны. Малой слышал, как деда сказал десятнику Гориславу: «Волкам стол накройте». Но, дядя Бес хороший и мальчонка не хочет, чтобы дедушка его волкам скормил. Так что планы на сегодняшнюю ночь не меняются. У них с Бесом будет несколько часов форы. Пока свены очухаются после свадебного застолья, их и след простынет. Вон тучи с запада поползли. Ветер поднялся. Быть метели. Только бы не ночью старая ведьма метлой заметала. По утру. Пусть по утру дряхлые косточки разминает.

Ведун закончил завывать свою молитву и, взяв молодых за руки, обвёл три раза вокруг

костра. Потом достал ритуальный нож. Чиркнул острым лезвием по раскрытой ладони княжича. Принцесса качнулась, когда очередь дошла и до неё. Ратмир поддержал любимую. Ведун полоснул и по её ладони. Та вскрикнула от боли. И тут же неодобрительные охи проползли по толпе. Слабая чужеземка. Ой, слабая! Сотник чуть не запрыгал, но сдержал себя, ограничившись довольным поглаживанием рыжей бороды. Ведун соединил ладони княжича и принцессы.

- Одна кровь, одно тело, одна душа, - торжественно произнёс старик.

Всё! Церемония на крови окончена. Теперь этот союз нельзя разорвать. Он навсегда. Поздравления молодых перешло в княжьи хоромы, где уже стояли накрытые столы.

Места хватило всем пришедшим на свадебный пир. Жених с невестой сидели, как положено виновникам торжества, в изголовье широкого стола.

Невеста была благородной ирагонкой, привыкшей к иным нравам, и от увиденного ей было немного не по себе. Женщины пировали вместе с мужчинами. Смеялись. Шутили. И даже целовались! Бедная девушка скромно опускала глаза, когда ненароком её взгляд попадал на такие бесстыжие парочки. Именно в одно из таких мгновений Крис перехватил взгляд принцессы. Она всего на несколько секунд задержала его на нём, и тут же опусти ресницы. Красивая девушка. И Крис еле заметно улыбнулся. Всё-таки хорошо, что она жива. Камень с души упал.

- Что делает акелонец среди этого сброда?

Совсем рядом послышался вопрос на вполне сносном акелонском. Крис посмотрел справа от себя. Ирагонец. Странно, барон его не видел ни во дворе, ни на церемонии. Может, от того, что всё его внимание было приковано к принцессе, а не к сопровождавшим её слугам. Хотя, это не слуга. Слишком хорошо одет и держит себя, как хозяин. Скорее всего, из охраны. Сидит прямо и оценивающе смотрит. А ещё то, как он назвал свенов тоже говорит о его благородном происхождении. Ирагонская знать считала сбродом всех, кто, по их мнению, жил за пределами империи. Свены - варвары, дикари, разношёрстный сброд. Этакое высокомерие по отношению ко всем, кто не исповедует клирканство.

- А что делает ирагонец среди свенов? - на вопрос вопросом ответил Крис и с вызовом посмотрел на врага.

Тот ухмыльнулся, будто не заметил в глазах собеседника презрения. Барона аж передёрнуло, когда он посмотрел на ирагонца. До этого момента он так близко их не видел и не вступал в диалог. Обычно, они не опускались до разговора с покоренными народами, предпочитая общаться через представителя-переводчика. А тут мерзкий мужичок сам полез с расспросами и первый его вопрос был довольно опасным для Криса. Акелонец в зимовье княжича и на обоз принцессы нападает свенская дружина. Не много ли совпадений?

- Я сопровождал принцессу Энию в Акету и должен был проследить, чтобы честь императора в дороге не была покрыта позором, - ответил ирагонец и зло посмотрел на молодожёнов.

Похоже, ему, как и сотнику, этот брак поперёк горла встал. Немудрено дочка императора должна была выйти замуж за короля Акелонии, а стала женой варвара еретика. Вот что он сообщит своему любимому императору? Тот в порыве ярости прикажет казнить не удавшегося защитника чести.

- Переживаешь, что шею девочке не свернул? - Крис сдерживал себя, чтобы не врезать по ирагонской харе.

Конечно, барон Кормак теперь и сам не может похвастаться рыцарской честью. Замазал он её кровью невинных женщин, но ирагонцы ещё худшие твари. У них для убийства жён и дочерей были специальные люди. И назывались они «Защитники Чести». Под защитой чести ирагонская знать подразумевала не дать своим женщинам живыми попасть в руки врага. И сейчас Защитник Чести сидел на свадебном пиру, явно продумывая план, как защитить честь императорской семьи после этого балагана гордо именуемого свадьбой.

- Не успел, - процедил сквозь зубы он, увидев, как княжич целует императорскую дочку. -