Империя. Фаворитка (СИ)

Но девушки и не думали прикусывать острые язычки. Они лишь на тон тише продолжили облизывать со всех сторон грязную интрижку без пяти минут женатого короля и его когда-то бывшей фаворитки. Изабелла старалась пропускать мимо ушей их шёпот. Старалась держаться с достоинством королевы, давя в себе злость. Но их шёпот будто змея вползал в разум и своим ядом рисовал картины этих уже совсем не тайных встреч.

- Леди Моргана хвасталась, что наш король стал ещё более не утомим в постели, - шипела леди Марьяна, с опаской поглядывая на свою госпожу.

Вот кому-кому, а леди Марьяне была хорошо известна в чём причина неутомимости короля. Долгие месяцы воздержания давали о себе знать, изливаясь страстью на не такую уж тайную фаворитку для телесных утех.

- Это ты о прошлой ночи? О той, когда Его Величество всю ночь терзал Моргану своей страстью и её крики разбудили ещё засветло даже королевских петухов?

Переспросила новенькая фрейлина. Только прибыла ко двору с родителями и всё туда же в самую грязь дворцовых сплетен! Кинув на девчонку осуждающий взгляд, невеста короля решила, что всё-таки откажется от её услуг, и посмотрела на свою подругу. Та сразу поняла чего от неё ждёт Изабелла.

- Всем вон! Невеста короля желает отдохнуть! - громко сказал Регина.

Фрейлины тут же замолчали и засеменили в сторону дверей, оглядываясь на уставшую примеркой леди Изабеллу. Швея тоже, поклонившись, ушла. И только после исхода всех сплетниц из своих покоев, Иза вздохнула с облегчением. Ещё минута в шипящем вареве из сплетен и она бы за себя не отвечала. Набросилась бы с кулаками на глупых дочерей придворных баронов. И не в ревности здесь дело. Просто ни одной девушке накануне свадьбы не хочется слушать про похождения её жениха. Особенно, если этот жених король и от его решения зависит её будущее. Вдруг леди Моргана ублажит Эдуарда так, что он откажется от своих клятв Изабелле в вечной любви и женится на опытной любовнице. Пока на голове баронеты Кормак не будет короны, она не будет ощущать себя в полной безопасности. А ещё эта леди Моргана! Наглая девка, у которой, правда, хватает ума не попадаться Изабелле на глаза.

- Изабелла, не слушай их, - участливо сказала Регина и, подойдя, обняла подругу. - Они глупы, как гусыни. Им больше и заняться не чем, кроме как перемалывать косточки участникам дворцового адюльтера.

- Знаю, - ответила Изабелла, продумывая чем бы занять самых неугомонных сплетниц. -Регина, а найди-ка Марьяне и этой новенькой мужей.

Бастард Альфреда хитренько прищурилась, поняв о чём просит её будущая королева. Раз этим двум фрейлинам не чем заняться, кроме как чесать языки, то брак их точно научит молчанию.

- Леди Марьяне, считай уже нашла, - хохотнула Регина, представив сплетницу с престарелым вдовцом бароном Парром. Быть Марьяне пятой женой! - А вот с новенькой. С этой леди Ирис дочерью графа Даутанди будет сложнее. Король ему благоволит.

- Король, говоришь, благоволит. Ну, что же тем лучше. Посоветую Его Величеству отблагодарить преданного подданного, выдав его дочь замуж за графа Гастингса.

Регина тут же сорвалась на смех. Граф Гастингс действительно завидный жених. Богатый землевладелец с личной флотилией на Южном море. Но, он хорош, как жених, только амбициозному родителю. А вот Ирис будет в полном отчаянье и надолго забудет о чужих интрижках. Бедняжке придётся заняться своей личной жизнью. Поговаривали и не без оснований, что Гастингс предпочитает мужчин. Его предыдущая и пока ещё единственная жена плакалась всем, что если бы муж интересовался ей так же страстно, как их конюхом, то она была бы счастливой женщиной. В прошлом году графиня по какой-то таинственной случайности упала с лошади на охоте. Всё бы ничего, но коня для неё седлал как раз-таки конюх-любовник мужа.

- А вы кованы и мстительны, моя королева, - игриво пошутила подруга, расправляя сбившийся шлейф будущей королеве.

- Каждому своё, Регина. Каждому своё, - так же весело сказала Изабелла и, посмотрев в окно, добавила, но уже более серьёзно. - Солнце уже в зените, а я обещала леди Бригитте встретиться в саду. Надо посмешить.

- Я сопровожу тебя.

- Нет, Регина. Лучше отдохни. Завтра у нас будет суматошный день и ты мне понадобишься.

Конечно, в сад дорога не близкая и, может быть, она хотела бы ещё по смеяться с подругой, обсуждая своих фрейлин, но их тайны с леди Бригиттой были очень опасные, чтобы делиться ими с кем-то третьим.

ГЛАВА 2.

Идти через лабиринт дворцовых коридоров было бы слишком долго и можно было

обязательно встретить кого-нибудь из неприятных знакомых. Поэтому Изабелла решила сократить свой путь и выбрала винтовую лестницу в восточной башне. Ступеньки были крутые и ей редко пользовались. Разве что слуги. На это надеялась и сама баронета, когда, подняв высоко подол платья, осторожно ступала по ступенькам, уходящим по кругу резко вниз.

Но её ожидания не оправдались. Где-то на полпути Изабелла нос к носу столкнулась с поднимающейся наверх Морганой. Та весело напевала песенку и бодренько чуть ли не скакала по опасной лестнице.