Империя Гройлеров

– Универсальный стройматериал, причем – неиссякаемый, – горделиво верещал Пит. – Литые дома, все-все сооружения – литые, литая мебель… И налаживать производство гудрона придется тоже тебе, мистер Б. Рой. НО это не главная задача…

– Какая же главная? – хмуро спросил бывший отшельник.

– Потом объясню, когда ты осмотришь инкубатор.

Но не удержался и продолжал:

– Те стада бройлеров, что бестолково мечутся сейчас по плато, так вот, все они – произведенные серийно, или, коротко говоря, «просеры». А эти, что сопровождают нас – специально отобранные мною из числа маленьких цыплят и специально выращенные мною «недосеры» – то есть, не доведенные до серийного производства. Им, в отличие от просеров, уже можно поручать делать дело, быть бригадирами обычных бройлеров. Я понятно выражаюсь?

– Вполне, – кивнул Б. Рой, в душе признавая, что у Карлика Пита с мозгами все обстоит не так уж плохо.

– Но мне обязательно нужно вырастить еще нескольких «засеров», то есть бройлеров несерийного выпуска, «за серией». Они станут моими главными помощниками. Кроме тебя, конечно. Так вот. Я, как и все карлики, нетерпелив по натуре, я постоянно подгоняю время, у меня все идет четко по графику, ни дня – лишнего. Я даже рассчитал время вашего прибытия в мою страну – и правильно, как оказалось, рассчитал…

– И что же ты приготовил, так сказать, аккурат к нашему прибытию?

– Я приготовил проблему, – серьезно отвечал Карлик Пит. – Проблему, которую ты немедленно начнешь решать. Это – проблема кормов. Они уже все вышли, новых практически нет, поскольку, согласно моему графику, уже сведен почти весь лес, а с ним – исчезли и трава, и насекомые. Еще немного корма привезли, хм, вы на своей телеге.

Бравый Герой оглянулся: ему почудился какой-то скрип за спиной. Все верно – это упитанный бройлер быстрой поступью тянул за собой телегу с поклажей, что прикатили с собой «гости-пленники».

Правда, поклажа на телеге значительно похудела, поуменьшилась в объеме.

– Я приказал досмотреть вашу кладь, – пояснил Карлик Пит. – И изъять весь корм, который там найдется.

Бройлер с телегой нагнал их, подошел к властелину и что-то коротко доложил ему на ухо, согнувшись при этом в три погибели – настолько это существо было выше карлика.

Пит удовлетворенно кивнул.

Обогнув долину мазутных гейзеров, Карлик Пит, Мазочка и Бравый Герой увидели песчаное побережье. Каменистая коса, которую захлестывали волны прибоя, изгибом тянулась к прекрасному островку. Там зеленели деревья и кустарники, шелестела трава и цветы, роились пчелы и другие насекомые – даже их различил своим зорким взглядом Бравый Герой.

– Ну как, нравится? – спросил Карлик Пит, раздуваясь от сознания собственного великодушия.

– Очень нравится, – честно ответила Мазочка. – Ну просто как на родине, будто кусочек Кур-Щавеля!

– И этот островок, этот кусочек, это чудесное место под солнцем я дарую вам, сударыня! – на полном серьезе и от всего сердца поклонился курочке Карлик Пит.

«Он не такой уж и бездушный. Временами», – подумал Б. Рой с удивлением.

– Дальше я с вами не пойду, – сказал Карлик Пит, останавливаясь возле косы. – Скоро этот узенький перешеек будет покрыт водой – прилив начинается. Вы еще успеете перебраться на остров. Мне только что было доложено, что кое-какой необходимый инструмент у тебя в телеге есть. Ты останешься на острове на целые сутки, чтобы возвести для госпожи Мазочки хоромы. А потом сразу же вернешься ко мне и возьмешься за решение проблемы кормов для бройлеров. Ты решишь ее. И ты сможешь это сделать быстро, я знаю. Уже имел возможность убедиться в твоих фантастических способностях.

И вновь хитро подмигнул Б. Рою: мол, не бойся, не выдам, что это ты изготовил генератор теплых голубых лучей, а то ведь твоя Мазочка никогда тебя не полюбит!

Вслух же Карлик Пит сказал:

– И вот что, милостивый государь Б. Рой. Я знаю, что персона моя не слишком-то тебе по нутру. Но, согласись, я заслуживаю твоего уважения хотя бы потому, что всегда держу данное мною слово. В этом ты мог убедиться, дружище.

Глава пятнадцатая

Мистер Гройль смотрел в спину тому, кто стоял перед окном напротив статуи самому себе и раздумывал: а не кашлянуть ли еще разок-другой? Уж больно затянулось его ожидание.

Но фигура вдруг сама медленно повернулась в сторону Главного Канцеляра. Сквозь распахнутый халат мистер Гройль с содроганием увидел пестрое оперение карликового араукана.

– Как ты там сказал когда-то? – вопросил гройлера создатель империи.

– Что именно я сказал, о легендарный? – не понял его визитер.

– Все ты понял, потому и назвал меня легендарным… «Самая красивая и живучая легенда – это легенда о несуществующем идоле. Ему толпа будет покланяться не раздумывая». Это про меня, верно? Лихо же ты тогда провел меня за клюв!

– Н-но папа… – начал было нерешительно мистер Гройль.

– Даже не смей меня так называть! Тоже мне, детки, – прошипел Карлик Пит в столь сильном гневе, что огромный по сравнению с ним мегагройлер попятился назад.