Империя иллюзий

Рвануло фундаментально. С верхних этажей домов на соседних улицах посыпались осколки стекол, в некоторых местах рухнула вниз черепица, завалились дымоходные трубы. Сразу рассмотреть результат диверсии мешали стены домов, но когда вырвались на заранее намеченный участок улицы, все недавние укладчики мостовых дружно оглянулись. Раньше с этого места Башня Иллюзий просматривалась великолепно. Сейчас в створе между домами виднелся лишь чистый кусок синего неба. Центр по производству наркотического дурмана перестал существовать. А если учитывать, что при таком сотрясении и сделанные за ночь запасы разбились, смешавшись с пылью, гарью и мусором, то наверняка все саброли поголовно получат возможность прийти в себя. И это как минимум. При максимуме удачи если в королевстве злобного матриархата не смогут ни починить старую, ни построить новую Башню, то тогда с сексуальным рабством будет покончено навсегда.

Ну и вовремя оглашенная здравица в честь соседнего княжества обязательно собьет следствие и разбирательство с правильного следа. Что в итоге даст Загребному достаточное время для спокойного решения всех остальных проблем. Теперь и он намеревался всеми своими силами подключиться к поиску среднего сына.

Глава двадцатая Утраченная уверенность

Баронета Мелиет все эти дни металась между полярными по своей сути чувствами, понятиями и настроениями. И при всем своем уме не могла понять, что с ней происходит и как ей вырваться из зачарованного круга нелепиц, странных истерик непривычного для ее характера невменяемого настроения. Помимо всего прочего, и в общественной жизни произошли неприятные изменения: не объявляя причины своего гнева, через три дня после тайного сношения Коку с королевским телохранителем на очередном балу Сагицу Харицзьял запретила баронете появляться в составе ее придворных.

В любое другое время подобная немилость показалась бы трагедией всей жизни, но в данном случае Мелиет отнеслась к этому сравнительно спокойно. Хотя и предприняла все возможные действия для выяснения причин и возобновления своего статуса в дворцовой иерархии. Для этого она спешно встретилась с принцессой Биналой и по праву искренней подруги и старой союзницы потребовала объяснений. Уж кто-кто, но наследница престола могла выяснить у матери все, что угодно. Да та и сразу поделилась с подругой свежими новостями. Хотя первым делом постаралась успокоить:

– Ни о чем не переживай, все образуется. Тем более что в совершенном на тебя наклепе легко разберутся даже маленькие дети. Как мне удалось подслушать краем уха, некоторые завистницы попытались выставить тебя как платную шпионку Хиланского княжества.

– Да что за абсурд! – подпрыгнула от справедливого возмущения Коку. – Да я в жизни ни с одним хиланцем не общалась! И сама бы еще приплатила, чтобы только присутствовать на казни хоть одного из тамошних уродов.

– Вот и я тебе говорю – ничего страшного. Как мне показалось, мать хочет тебя просто на парочку дней удалить от себя и посмотреть, что дальше вздумают творить твои недоброжелатели. Наверняка ведь они не остановятся на достигнутом и, думая, что находятся на волне успеха и высочайшего доверия, поспешат еще кого-нибудь опорочить. Вот тогда матушка их всех и прижмет к ногтю. Да и вообще, она тебя с пеленок знает и очень любит, наверняка расстраивается, что пришлось для показухи тебя в немилость вгонять.

Подобные объяснения устроили Мелиет как нельзя лучше. Она даже обрадовалась, что сможет несколько дней безвылазно просидеть в собственном доме и окончательно решить все свои душевные проблемы. Облегченно вздохнув, она проговорилась об этом вслух:

– Вот и прекрасно, теперь будет время заняться воспитанием слуг и рабом как следует. А то совсем от рук отбились.

Принцесса сразу заинтересовалась, хитро подмигнула подруге и перешла на шутливый тон:

– Да у тебя никак рабы взбунтоваться решили? Или только один?

– Как тебе сказать…

– Ах! Неужели не оправдал вложенных в него денег?

– Ну… если сравнивать то, что получилось, с тем, что ожидалось, то мое душевное состояние сейчас находится на грани нервного срыва, – нехотя призналась баронета.

– Вот скотина! – в справедливом негодовании воскликнула Бинала, внешне явно сочувствуя своей подруге. – Так продай этого урода или еще лучше отдай мне для пыток. В моих подвалах из него такое сделают…

– Нет! – с каким-то неожиданным испугом возразила Коку. – Не надо из него ничего делать. Скорее всего, это я сама виновата, никак не могу разобраться в себе и понять, чего же мне хочется.