Империя Инферно. Потерявшие себя

Однако позже Заган узнал, что Тристан научился делать прорези в непроходимом барьере - всего небольшую щель, через которую умудрялся удрать в дематериализованном состоянии. Но Салазар упорно старался взять большую часть отцовского гнева на себя.

- Я случайно… Перепутал направление энергии и не справился с её потоком, - оправдывался он, когда однажды Заган вернулся в учебное помещение лаборатории и увидел на стенах, полу и потолке ошмётки того, что осталось от поросёнка, которого очевидно взорвали вместо того, чтобы исцелить. - Прости, пожалуйста, я сейчас всё уберу.

Тристан украдкой стёр с рукава кровь и пожал плечами.

По понятным причинам, в посвящении в вечность братья не нуждались, и после двадцати пяти лет перестали как-либо меняться. Для Тристана это послужило знаком, что он уже достаточно зрел, чтобы самому выбирать, как ему жить.

Тристан без предупреждения переселился из дворца на окраину города, через скандалы и вражду отстоял на это право и стал кутить. Игорные дома, таверны, показательные выкрутасы на спор прямо на улицах города, бесстыжие потехи с суккубами, порой на всеобщем обозрении. Бороться с этим Заган не стал. Разъярённый и считающий себя опозоренным, он просто сделал вид, что младшего сына у него никогда и не было. Сагрит это очень огорчало.

- Пойми, он ведёт так себя, потому что всю жизнь было нельзя, - печально говорила она супругу. - Он бы не делал этого, если бы ты был помягче…

- Я не знаю, о ком ты говоришь! - срывался Заган, стряхивая с себя её руку.

Салазар оставался при нём и продолжал вести себя, как подобает перворождённому вечному, получившему благословление Люцифера. И был таким единственным, потому что все подобные ему давно примкнули к постоянной компании Тристана и этим основали свою «касту». Сам он иногда появлялся во дворце на правах члена императорской семьи, на торжественных приёмах и периодических балах, и вёл себя если не развязно, то свободно и непринуждённо. Заган открыто его игнорировал. Потому и не заметил, как тот начал переманивать в свою касту старшего брата.

Однажды, спустя годы, толпа молодых вечных устроила на одной из площадей города бурную гулянку. Они не заметили, как перешли все границы. На шум слетелись гвардейские патрули, два генерала и несколько сенаторов. Также прибывший Заган неожиданно застал в кутерьме обоих сыновей. Одним приказом разогнал всех с площади и наконец обратил внимание на Тристана.

Заган никогда не отличался железным терпением и был склонен к импульсивным поступкам. Тристан, на беду обоих, унаследовал эту черту и переиначил на свой лад.

Выслушав обвинения в непристойном поведении, позоре и плохом влиянии на Салазара, Тристан, разгорячившись, устроил жёсткий скандал. Разгорячился и Заган, а в итоге поддался на откровенную провокацию и со злости напал на сына.

Тристан защищался. Потасовка вышла недолгой. Тяжёлый демонический удар сбил Тристана с ног. Он только успел подняться на колени, но Заган на том не остановился.

Ударил бы ещё раз и успокоился, возможно даже поговорил бы с ним на спокойных тонах. Но вмешался Салазар. Всегда тихий и прилежный, вечный так перепугался за младшего брата, что вмиг очутился рядом и оттолкнул отца, но от страха и адреналина не рассчитал силу. Загана отшвырнуло, как от взрыва, изрядно приложив об мощёную площадь, и, хорошо повредив ему лицо и голову, выбросило на газон.

Мольбы о прощении и попытки помочь, конечно, не смягчили его реакции.

- Дьявол с вами, живите как хотите! - рычал Заган, отталкивая Салазара и держась за осыпающееся лицо. - И не попадайтесь мне больше на глаза, оба!

Как ни старался Салазар, ни прощения, ни даже внимания он так и не получил. Не смогла помочь и Сагрит. Через несколько дней холодной войны он не выдержал и принял предложение брата уйти из города Дит, а позже оба покинули Инферно. Сагрит была единственной, с кем они попрощались. Ушли бы и без предупреждения, но что ни говори, а мать они боготворили. В отличие от Загана, она всегда старалась дать им столько родительской любви и заботы, сколько возможно.

С тех пор прошло около трёхсот лет. Иногда братья ненадолго возвращались домой, но исключительно ради встреч с матерью. Успели познакомиться с Акацией, позже с Ярославом, а Тристан поскандалить с Заганом при Гарри. Так старик и запомнил братьев, а своё знакомство с ними приукрасил перед Волхонским.

Последний раз Салазар и Тристан возвращались в Инферно больше семнадцати лет назад и, уходя, забрали с собой подобных себе друзей. Большинство рождённых вечных также предпочли разойтись по разным мирам, и каста «особенных» демонов распалась.