Империя. Исправляя чистовик

Не поняв точно к чему было сказано про «сомневаетесь», барон, сглотнув и выпучив в ужасе глаза, на всякий случай активно замотал головой.

— Никак нет, Ваше Императорское Величество, я не сомневаюсь!

Маша смерила его ледяным взглядом.

— Бумаги на столике слева от вас. И не дай вам Бог меня сейчас прогневать…»*

Да, моя милая Маша может и не такое. Душка-девочка. Нужно ли говорить, что барон все подписал, а она его возила с собой, как мешок картошки? Мешок, умеющий подобострастно кивать и ставить подписи в нужных местах.

Я взмахнул смычком и зазвучал над Альпами «Шторм» Вивальди.

Шторм грядет. Шторм приближается.

Примечание:

* События книги «Империя. Пандемия».

* * *

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. ВОСТОЧНАЯ РИМСКАЯ ИМПЕРИЯ. МРАМОРНОЕ МОРЕ. ОСТРОВ ХРИСТА. Днем ранее.

Маша устало опустилась в садовое кресло. Ольга отпила чай и заметила:

— Сегодня ты очень проникновенно пела. Я заслушалась.

Императрица невесело усмехнулась.

— Как шутит Миша, если бы я не работала Царицей, то могла бы подрабатывать оперным пением.

Королева Румынии изобразила вежливую улыбку. Однако ничего ответить она не успела, поскольку на поляну вышла княгиня Емец-Арвадская.

Протокольный книксен.

— Государыня.

Маша кивнула.

— Княгиня.

Новый книксен.

— Ваше Величество.

— Княгиня.

Ольга Николаевна также кивнула Иволгиной. Да, Емец-Арвадская всего лишь княгиня, но объему ее власти и влияния могут позавидовать многие королевы. И она в том числе.

Маша же с иронией думала о другом. Остров постепенно превращался в родильный дом, во всяком случае и Иволгина, и Ольга находились здесь именно по причине последних месяцев беременности. Да, сама Маша не рожала на Острове, строго следуя древней традиции «багрянорожденных», которые всенепременно должны были рождаться не просто в Константинополе, но и обязательно «в багряной чаше». Однако, в случае чего, медицинский центр Острова Христа был готов принять и Высочайшие роды. Во всяком случае, Высочайшие роды королевы Румынии он точно был готов принять. Равно как и роды княгини Емец-Арвадской.

С другой стороны, Маша не видела ничего плохого в том, что новая элита Новоримского Союза рождалась на Острове. По-хорошему, это, наряду с обучением в Звездном, должно стать признаком новой элитарности.

Да, элитарности. Что ж, её собственное образование в Риме было прекрасным, но вот будет ли оно достаточным для младших девочек? Мир меняется. Звездный дает совсем другое образование, и, как не относись Маша к Мишке и Георгию, но Звездный лицей дал им то, что никакой Итон не сможет дать европейской элите.

Маша нахмурилась. Да, история с Мишкой и Джованной была неприятна.

Весьма.

Сестра увлеклась человеком, который… Который? Ну, что тут сказать? Маша понимала, что её оценки базируются на субъективном восприятии, которое оторвано от реальности, но, с другой стороны, разве разумно поведение самой Джанны?

Впрочем, ей всего одиннадцать. Еще лет пять для того, чтобы поумнеть, у неё есть. А пока это лишь юная увлеченность. Всегда есть возможность подобрать жениха поприличнее, разве мало монархов в Европе? Чем Джанна хуже Мафи или её самой? Хотя, так как ей, Джованне вряд ли повезет, Россий на свете на так много. А про Единство и говорить нечего.

Но сложившаяся романтическая интрижка мешала изначальному замыслу Маши. Как в такой ситуации отправлять Джанну на учебу в Звездный лицей, с учетом того, что Мишка будет тогда всё время рядом? Нет, в случае чего, Светлейший Князь Романов-Мостовский не самая худшая партия, всё ж таки, сын Императора и одного из самых могущественных людей планеты, но всё же…

На дорожке лужайки появилась фрейлина графиня Мария Илларионовна Воронцова-Дашкова, и, сделав протокольный книксен, доложила:

— Ваше Императорское Величество, как вы изволили назначить, для интервью прибыл господин Муссолини со своей съемочной группой, а также хроникеры из ТАРР. Куда прикажете проводить прибывших?

Маша пожала плечами.

— А разве служба протокола не подготовила уже место?

— Служба протокола, Государыня, приготовила беседку в Малом саду.

— Ну, вот там пусть и располагаются пока. Я подойду позже.

Графиня, сделав книксен, удалилась исполнять Высочайшее повеление, а Маша все так же недвижимо сидела в своем кресле. Простые смертные ждут монархов, а не наоборот.

Ольга отпила из чашки травяной чай и полюбопытствовала:

— А чем знаменит этот самый господин Муссолини, что ты соблаговолила оказать ему такую честь?

Это был хороший вопрос и ответа на него Маша не знала.

— Миша настоятельно рекомендовал дать этому человеку интервью. Допускаю, что тут не обошлось без графа Суворина.

Императрица легко и грациозно поднялась с кресла, и, не говоря более ни слова, последовала в означенный уголок имения, лишь кивком разрешив Иволгиной остаться сидеть в кресле. Натали ей там ничем не поможет, а на последних месяцах беременности будущей матери лучше лишний раз не напрягаться.