Империя Jay Z: Как парень с улицы попал в список Forbes

Jay Z и Ван Вагенен лично летали в Сиэтл для заключения сделки. Многие осуждали Кану за то, что он променял успешных «Янкиз» на провальных «Маринерс».

Но в конечном итоге эта сделка подняла его на уровень редких спортсменов: более выгодный контракт был лишь у Алекса Родригеса. А Сиэтл оказался гораздо более приятным местом, чем можно было ожидать.

За счет сделки Кану Jay Z вновь выполнил то, на что многие считали его неспособным. Он превратил себя из дилера в рэпера, из рэпера в магната индустрии развлечений. Теперь к его резюме прибавилась строчка «спортивный агент». В одной из его песен есть слова: Difficult takes a day/ Impossible takes a week («На трудное мне нужен день/ на невыполнимое – неделя»).

Так какова же была роль Jay Z в заключении сделки Кану? Источник, близкий к этой ситуации, сообщил мне, что хотя Jay Z и разрешал спорные моменты и внес свой вклад в ведение переговоров, основная роль принадлежала Ван Ванегену, который в данном – и во многих других случаях – выступал как агент. Роль Jay Z заключалась в руководстве процессом и поиске звездных спортсменов[358].

«Присутствие Jay Z обеспечивает доверие к предприятию, – добавляет Свонгард. – В конечном итоге, я думаю, основной ход бизнеса идет именно благодаря ему».

Тот факт, что роль Jay Z в сделке Кану, судя по всему, минимальна, не помешал прессе обсуждать его строчку «Скотт Борас, твоя песенка спета» и следующий за ним прием, достойный суперагента. В Wall Street Journal эта история была опубликована под заголовком «Борас против Jay Z. За кого вы?»[359], а ESPN на эту же тему высказался в статье, озаглавленной «Новое увлекательное баскетбольное соперничество»[360].

Оглядываясь назад, можно сказать, что Jay Z идеально выполнил свой старый хип-хоп-трюк, на который попался Борас. Так же как Jay Z втянул Nas в прибыльную словесную войну в конце 1990-х и как многие появляющиеся и исчезающие рэперы пытались повысить свой статус за счет нападок на Jay Z, надеясь, что так их начнут узнавать по имени, Jay Z подстроил Борасу ловушку, в которую тот благополучно угодил (может быть, именно из-за своего просчета суперагент через своего представителя передал мне отказ давать комментарии для этой книги)[361].

За год в публикациях наиболее респектабельных изданий Jay Z успел пройти путь от того, чтобы вообще не являться агентом, до роли главного противника Бораса. Это, так же как то, что Jay Z и его команда заключили самый крупный контракт среди всех, кого не зовут Алекс Родригес, заставило многих игроков обратить свое внимание на Roc Nation Sports.

В год, последовавший за заключением сделки Кану, Jay Z пополнил свой послужной список сотрудничеством с такими именами, как Расни Кастильо, подписавшим контракт на семь лет за 72,5 миллиона с «Бостон Ред Сокс», звезда хоум-ранов Йоэнис Сеспедес, который, став к 2016 году свободным игроком, может получить еще более выгодное предложение, и суперзвезды NFL Ндамюконг Са и Дез Брайант.

Несмотря на ограниченность роли Jay Z в успехе этих сделок, он и его компания, похоже, поняли суть этого бизнеса: в начале 2015 года пути Roc Nation и их партнера CAA разошлись.

Пресс-секретарь компании Jay Z рассказал Forbes, что сопровождение таких игроков, как Кану, останется их приоритетной задачей и что расставание с CAA было «очень дружеским»[362]. Что интересно, в новостных сообщениях о расставании Jay Z с его верным «советником» Джоном Менейлли чуть менее года назад использовались точно такие же выражения[363].

Поиск новых клиентов вряд ли будет сложной задачей для Jay Z. Его репутация суперзвезды помогала ему привлекать спортсменов; его клиенты уверены, что Roc Nation поможет им выйти на новый уровень успеха. А мысль о том, что именно он будет их агентом (пусть это и не всегда соответствует действительности), делает сотрудничество с его компанией еще более притягательным.

«Эта идея переплетения спорта с индустрией развлечений дала возможность появлению таких компаний и создает много шума, – говорит Свонгард о Jay Z и его коллегах. – Критики говорят, что они рассматривают спортсменов в первую очередь как бренды, а не как спортсменов. Думаю, они переживают, что Roc Nation не дает им сосредоточиться на действительно важных вещах, которые необходимы, чтобы играть на таком уровне».

Кану пока оправдывает их ожидания. В свой первый год в Сиэтле он в шестой раз за свою карьеру был выбран для участия в Матче всех звезд, а во время пятого из них выдвигался на звание самого ценного игрока Американской Лиги. «Маринерс» выиграли на шестнадцать игр больше, чем за предыдущий год, не выйдя в плей-офф лишь однажды. А «Янкиз»? Средний счет 84–78. Четыре игры до плей-офф.

14. Миллиард в лифте

В мае 2014 года, после Met Ball, шумно обсуждаемого благотворительного мероприятия Института костюма Метрополитен-музея, у Jay Z произошла самая неприятная поездка в лифте за всю его жизнь.