Империя. Лязг грядущего

В чем моё преимущество перед правителями России XXI века? А в том, что я могу вещи называть своими именами. Безо всяких там экивоков и прочей демократической мишуры. Да, у меня тоже местами есть Конституция и прочий парламент, у меня тоже местами есть народовластие, но я не вынужден страдать определенным лицемерием, ибо я имею возможность говорить прямо — у нас Империя и у нас монархия. А кто с этим не согласен — секир башка.

За прошедшие четыре года даже среди чиновников (самого неповоротливого элемента управления в России) как-то наметилось понимание, что прежних времён и порядков уже не будет. А угроза публичной казни на виселице весьма и весьма бодрит.

Мы вновь приближались к войне и у меня не было ни малейшей возможности (не говоря уж о желании) пускать всё на самотёк.

Шло кардинальное обновление армии и государственного аппарата. Новые, уже проявившие себя в деле кадры шли на смену «генералам прошлой войны». И пусть по верхам еще было много всяких значимых и легендарных личностей, но я поставил перед собой целью довести средний возраст офицерского и чиновничьего состава до 45–50 лет. Полным ходом работали социальные лифты. Программа обучения перспективных управленческих кадров «Лидеры Империи» уже давала свои довольно обильные плоды. Военные академии работали в полную силу.

Другое дело, что не успевали мы к внезапно нарисовавшейся войне. И тут одна только надежда на то, что за три года армия не разучилась воевать, а чиновничий аппарат не успел слишком уж заплыть жирком…

Стук в двери.

— Да!

Бригадный генерал Качалов доложился:

— Ваше Императорское Всесвятейшество и Величие! Прибыли назначенные к аудиенции гости. Ожидают Ваше Всевеличие в малой каминной, как вы и изволили повелеть.

Киваю.

— Благодарю. Не промокли ли гости?

Качалов усмехается.

— Никак нет. Им уже подали кофе и прочее полагающееся случаю.

Ну, да, эти точно не промокнут…

* * *

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВЫЙ ИЛИОН. ВСЕМИРНАЯ ВЫСТАВКА. 2 июня 1921 года.

Играет музыка. Толпы любопытствующих, среди которых множество детей. Ещё бы! Событие нерядовое!

Вдоль железнодорожного состава, состоявшего из ярко сверкающих, словно игрушечных вагончиков, стояли в ряд подростки в железнодорожной форме. Машинисты, обер-кондуктор, кондукторы, проводники, прочий состав.

Великий Князь Сунгарийский Михаил Михайлович.

Светлейший Князь Илионский Георгий Михайлович.

Принцесса Джованна Савойская.

Князь Крови Императорской Василий Александрович.

Император Франции Генрих VI Орлеанский.

Весь прочий блистательный личный состав, укомплектованный по случаю учащимися Императорского Звездного лицея.

Императрица Единства Мария Викторовна величественно проходит по красной ковровой дорожке между собравшейся на перроне почтенной публикой. Все взгляды только на неё. К изучению стендов и образцов из Звездного лицея гости выставки вернутся уже после поездки.

Трибуна.

Все взгляды только на неё.

На неё.

Что ж, пока Миша решает дела в тени, ей нужно блистать в свете софитов, отвлекая на себя внимание публики и прочей пишущей братии.

Спокойный и уверенный голос.

— Дамы и господа! Я рада приветствовать вас сегодня здесь. Я рада открыть сегодня первую в мире детскую железную дорогу. Наша Всемирная выставка наглядно продемонстрировала все, не побоюсь этого сильного слова, огромные достижения экономического и технического развития Империи Единства и стран Новоримского Союза. Рада приветствовать также впечатляющие павильоны, которые представляют достижения наших друзей из Нордического Союза, а также наших уважаемых коллег из Соединенных Штатов. Мир и единение — вот залог успешного будущего. Неслучайно девизом нашей Всемирной выставки является «Будущее начинается здесь».

Императрица говорила весомо и вдохновенно. Миша и Суворин хорошо подготовили её речь, расставив акценты, снабдив словами-якорями и всем прочим. Знающий — услышит. Искушенный — поймет.

* * *

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. МРАМОРНОЕ МОРЕ. МРАМОРНЫЙ ОСТРОВ. МРАМОРНЫЙ ДВОРЕЦ. 2 июня 1921 года.

— Как добрались, господа?

Принц Доменико Паллавичини кивнул.

— Благодарю, Михаил, все благополучно, хотя, конечно, погода испортилась.

Улыбаюсь.

— Погода портится во всем мире. И наша задача — выплыть из этого бурного моря, не так ли?

Принц кивнул.

— Да. Времена вновь пахнут грозой. Но гроза несет и очищение. Главное самим не попасть под удар молнии.

Новый кивок.

— Согласен. Прошу присаживаться, господа. Сейчас подадут чай и кофе.

Через несколько минут, когда обслуга исчезла за дверью, беру слово на правах хозяина.

— Что ж, господа, на повестке дня главный вопрос — судьба Британской империи и всё, что с ней связано, а главное — как нам сберечь и преумножить свои капиталы, а также учесть основные наши интересы.

Принц Фуггер-Бабенхаузен Карл V, отпив из чашки, заметил: