Империя. Лязг грядущего

И что делать нам? Японцы нас конкретно прижали на море. И бог бы с ним, с морем, но джапы явно пытаются растянуть наши сухопутные силы. И если на Чукотку можно было бы и наплевать, то вот случаи типа Петропавловска недопустимы. Это не так чтобы катастрофа, но большой скандал. Даже в Крымскую войну англо-французский флот не смог взять город, в котором была горстка обороняющихся, а тут такая пощечина. Просто оплеуха. Нужно прикрыть побережье, чего не сделать никакими гарнизонами и никакой артой. Нужен флот. «Пантократора» с компанией явно не хватит, на немцев и итальянцев рассчитывать не стоит, это скорее моральная поддержка.

Похоже нам всё ж таки не отвертеться от покупки броненосцев типа «Мэн» в чудесных Соединенных Штатах. Старье, конечно. Дикое. Но пушечки вполне себе. 305 миллиметров, хоть и всего четыре на всю посудину. Для серьезного боя не годятся (скорее годятся в утиль), но погонять вспомогательный флот японцев вполне могут. А после войны продадим в какой-нибудь Уругвай.

Из дополнительных плюсов данной сделки была скорость. Нет, не скорость хода, корабли были довольно древними, а скорость подготовки экипажей, ведь это был практически всё тот же прототип британского броненосца «Маджестик» и его вариаций типа броненосцев «Три святителя» или «Пересвет». А «Пантелеймон», он же «Князь Потёмкин-Таврический», до сих пор в строю, так что и с него экипаж можно снять, и из тех, кто там служил, можно команды сделать. Тем более что янки упорно предлагают купить у них три броненосца — «Мэн», «Огайо» и «Миссури». Мы покупать музейные древности не хотели, отдавая предпочтения быстроходным крейсерам и эсминцам для каперских операций на морских коммуникациях противника, но, судя по всему, явно придется.

Сначала японцев погонять, а потом и десанты выбивать.

Слаб наш флот там, сгодятся и корыта, заложенные в прошлом веке.

* * *

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ЮЖНЕЕ МАЛЬКИНСКОГО. ПОЗИЦИИ. 17 августа 1921 года.

Капитан Лаврентьев изучал в бинокль действия японцев. Да, Петропавловск они занимали со всей основательностью. И главное — было непонятно сколько их. Данные авиаразведки были оценочными. Может дивизия. Может больше. Это со всей очевидностью было полноценной военной операцией, поскольку высадка войск продолжалась и неизвестно сколько их будет в итоге.

Японцы рыли окопы и возводили укрепления. Разворачивали артиллерию и создавали пулеметные точки. У них были даже системы противовоздушной обороны. А русских войск на Камчатке было крайне мало.

Хвалёные новые батареи береговой обороны восточного побережья были захвачены врасплох японской морской пехотой и подавлены так или иначе. Батареи западной береговой линии большей частью были бесполезны. Флота прикрытия практически не было, ведь все корабли задействованы в прикрытии Сахалина.

Да, уж, столько сил и средств Империя потратила на Сахалин и Большой Владивосток, столько войск собрали в Маньчжурии, а на Камчатку, и, тем более, Чукотку с Анадырем, средств и сил не хватило. Теперь вот пожинаем урожай. Сполна.

Война начиналась как-то нехорошо.

* * *

ОТ ИМПЕРСКОГО ИНФОРМБЮРО. СВОДКА ЗА 17 АВГУСТА 1921 года.

На Маньчжурском театре военных действий бои идут с переменным успехом. Идет накопление и перегруппировка сил. Наши артиллерия и авиация нанесли мощные удары по местам сосредоточения японских войск. Встречное движение частей и подразделений сторон продолжается и будет завершено в ближайшие дни.

Летучие эскадры союзников активно действуют на Тихом океане, перехватывая суда снабжения и отрезая Японию от морских коммуникаций.

Принимаются меры военного воздействия на войска противника, которые высадились накануне в Чукотском и Анадырском уездах. Также большие силы японцев высадились на Камчатке. На улицах Петропавловска идут бои. Остальные позиции надёжно удерживаются нашими войсками.

На остальных участках фронта ничего существенного не произошло.

* * *

КИТАЙ. ЮЖНАЯ МАНЬЧЖУРИЯ. ПОЗИЦИИ. 18 августа 1921 года.

Отец-командир. Так говорил Государь, напутствуя их, офицеров, выступая перед ними в Ставке в Чите. Что, командир — это не чин, а отношение к людям. Понятно, что офицер или генерал отправляет своих солдат в бой, а, часто, и на смерть. Это армия и это война. Но безразличное, а иногда и высокомерное отношение офицеров к солдатам недопустимо. Включая самые простые бытовые вопросы. А вопросы бывают разные.

Поручик Гребнёв слушал прапорщика Михеева о том, что солдаты жалуются на то, что, несмотря на август, ночи довольно холодные в здешних краях, а время выдачи зимнего обмундирования еще не наступило. Да и нет его в наличии. Не подвезли. Кому придёт в голову снабжать войска зимним обмундированием в августе?

Но проблема была и её как-то надо было решать. Простуженные и сопливые солдаты ему были категорически не нужны. Вот категорически. Зачем ему лазарет?