Империя Масок

Бриала могла отправить её в Вал Руайо. Она почувствовала в себе движение магии, почувствовала, как она зашевелилась, чтобы выполнить её желание. Но Вал Руайо позволит Селине закончить эту войну быстро и легко.

Бриала больше не собиралась помогать Селине.

— Ступай, — сказала она, кивнув, чтобы скрыть свою ложь. — Сражайся за свой университет, за свою культуру. Я буду сражаться за других — тех, чью долю некому защитить.

Селина сглотнула.

— Я буду сражаться, чтобы спасти империю, Бриа. И я буду счастлива, зная, что моя возлюбленная нашла свой народ, пусть даже каждое мгновение без тебя моё сердце будет полно боли.

Селина подошла к зеркалу, и Бриала оживила его тихими словами.

— И моё тоже, — прошептала она, когда Селина исчезла.

Эпилог

Бриала шагнула из туннеля в свет утреннего солнца.

Укрытая белым покровом земля сияла, отражая солнечный свет. Первый снег этой зимы выпал, когда она бродила внизу между элувианами, и сейчас большая часть Орлея уже должна быть скрыта под ним.  Перед ней поскрипывали под лёгким ветерком ветви заснеженных деревьев, позади раскинулись белеющие равнины.

Судя по деревьям, она находилась недалеко от Долов. Она вернулась юда по просьбе Фелассана, хотя планировала добраться до Вал Руайо как можно скорее. У неё была работа.

При помощи элувианов девушка могла перемещаться по Орлею быстрее, чем шевалье верхом, и этот шевалье никогда бы не нашёл её.

— Зима будет суровой, — Мирис позади неё поёжилась от холода. — Если Гаспар или Селина не прекратят всё это, погибнет много людей.

— Ни одна война не обходится без этого, — заметил Фелассан, выйдя на свет и щурясь от ярких лучей.

— Я имела в виду смерть от голода, — резко сказала Мирис.

— И почему это тебя волнует? — повернулась к ней Бриала. — Думаешь, долийцы тоже пострадают? Ты беспокоишься о других кланах?

— Всегда, — ответила Мирис. Она смотрела на деревья, и Бриала знала, что те ей знакомы. Клан долийки жил в этих местах многие годы. Бриала гадала, собирается ли Мирис искать выживших, хоронить погибших или же просто уйти. Да это и не имело никакого значения. — Так же, как и тебя волнуют... Твои эльфы.

— Да, мои плоскоухие.

Бриала оглянулась на вход в туннель позади себя. Даже за несколько шагов он был совершенно неразличим, разглядеть его было почти невозможно, если только не искать специально. Тем не менее, она точно знала, где он, чувствовала его как часть самой себя благодаря сохранившемуся до сих пор тихому пению магии внутри неё.

— Я очень беспокоюсь за своих людей, Мирис. И сейчас я впервые могу им помочь.

— Если бы ты поведала секрет элувианов долийцам, — начала Мирис, — мы могли бы...

Бриала расхохоталась ей в лицо, и долийка умолкла.

— Каждый эльф в этих эльфинажах думает о вас как о созданиях из легенд, — сказала она Мирис. — Эльфы, которые не сдались, когда пал Халамширал. Некоторые из них боятся вас, некоторые вдохновлены вами. Вы — эльфы, что продолжили сражаться, эльфы, владеющие древней магией. Они думают, вы готовы помочь им, заняты чем-то большим, нежели игры с демонами и охота на старые реликвии, и если бы вы действительно помогли им, вы получили бы армию преданных сторонников, что вернули бы вам Арлатан.

Она улыбнулась.

— Но вы не помогли. Вы решили, что они больше не ваш народ, и бросили их умирать. Поэтому я помогу им. Я продолжу битву, — она кивнула на вход в туннель. — Я владею древней магией.

— Бриала, я не враг, — Мирис опустила глаза. — Я ведь помогла тебе.

— У меня есть то, что тебе нужно, — Бриала продолжала улыбаться. — И твои люди — это и мои люди тоже, даже если они забыли об этом. Я помогу долийцам, но только если они помогут всему нашему народу. Передай это следующему клану, когда встретишь его.

Мирис сглотнула и кивнула.

— Примешь ли ты меня в свой клан? — спросила она Фелассана.

— Не думаю, что ты действительно захочешь встретиться с моим кланом, дален, — ответил Фелассан. — Но я желаю тебе удачи с теми, кто примет тебя.

— К какому бы клану я ни присоединилась, он не будет иметь ничего общего с демонами, — сказала Мирис и направилась к деревьям. Её посох сиял и переливался теми же цветами, что и свежий утренний снег.

— Думаешь, я должна была её убить? — поинтересовалась Бриала, когда долийка скрылась среди деревьев.

Фелассан пожал плечами.

— Полагаю, ты вскоре это выяснишь.

Бриала усмехнулась, и он повернулся к ней.

— Ты говорила всерьёз? Ты воспользуешься тропами элувианов, чтобы помочь своему народу Бриала задумалась на мгновение.

— Селина и Гаспар говорили об армии, но это означало бы играть по их правилам. С элувианами я могу доставить продовольствие в эльфинажи, где эльфы умирают от голода. Они позволят мне обогнать армию и предупредить её противника, или же оказаться позади и атаковать линии снабжения.

— И которой из армий ты собираешься подрезать крылышки?

Бриала взглянула на Фелассана и улыбнулась, несмотря на то, что уже начинала зябко дрожать от зимней стужи.

— Той, которая будет побеждать. Как там было? Анарис и Андруил?

— Ты продлишь схватку, создашь хаос, среди которого твои люди смогут сбросить оковы? — Фелассан улыбнулся в ответ.