Империя Мертвецов - 2

— Мы с этим стариком впервые встретились три дня назад. Как и с его внуком. Даже не представляю, какие он преследует интересы. Может надеется переманить в будущем? Способный зельевар никому не помешает.

Антипа этот ответ совершенно не устроил. Его явно напрягала возникшая ситуация, но сделать с ней он ничего не мог. Сказали передать рецепты — маг передал.

— Ты слишком молод, чтобы за тебя боролись люди такого уровня. — Антип задумался на несколько секунд, после чего пробубнил: — Только если они не отправили кого-нибудь проверить мой отчет. Но тогда…

Пока маг разговаривал сам с собой, я подтянул к себе листок. Зелье Фантомной Тени, Зелье Ярости, Зелье Упорства. Состав… необычный. Особенно удивило первое, при приготовлении которого необходимо использовать мертвый источник Мерцающего.

С остальными зельями тоже было непросто. Редкие ингредиенты, про половину из которых я даже не слышал, очень строгие условия приготовления и возможность запороть итоговый результат из-за малейшей ошибки. Тут нужна максимальная концентрация и огромный опыт приготовления зелий. Теперь и у меня возникли нехорошие вопросы. Кто им сказал, что я осилю эти рецепты?

Нет, я с подобным справлюсь, опыта хватает. Но местные маги не могут об этом знать. Или они пытаются проверить меня таким образом? Тогда мне надо специально все запороть. Причем сделать это так, чтобы в Комиссии ничего не заподозрили.

— Так что от меня требуется? Приготовить их при тебе?

— Ты должен запомнить рецептуру, после чего я заберу эту бумагу.

Я еще раз пробежался по списку и присвистнул.

— Это шутка, что-ли? Ладно запомнить ингредиенты, но здесь же множество строгих инструкций. И запомнить каждую…

— Это уже не наша проблема, — усмехнулся Антип. — Условие было простое — передать рецепты. А как именно мы это сделаем не оговаривалось. Не можете запомнить — ваши проблемы.

Хммм… хитро, конечно. Дать молодому зельевару попробовать «запомнить» сложнейшие рецепты, а когда тот облажается, развести руками. Мол сами виноваты, мы сделали все, что от нас требовалось.

Как по мне, от подобного хода попахивает какой-то мелочностью. Охотники все равно затаят обиду и в будущем ответят какой-нибудь подлянкой. Неужели оно того стоит?

— Запомнится лучше, если я попробую их приготовить… это возможно?

Антип ухмыльнулся и положил на стол массивную сумку.

— Так и знал, что ты попробуешь. — Маг расстегнул молнию и показал содержимое. — Здесь все, что тебе может понадобится. За счет Комиссии. И не забудь рассказать об этом Наилю. Мы хоть и играем не совсем честно, но все равно даем вам шанс получить желаемое.

Я притянул к себе сумку и начал доставать содержимое. Травы, камни, источники, разного рода жидкости. А вообще неплохо я устроился — есть возможность поэкспериментировать, причем за чужой счет. Ну а если не получится, то хрен с ним, значит, Наилю следовало получше договариваться.

Первым делом взялся за зелье иллюзий. Кто знает, вдруг получится почерпнуть что-нибудь для своих будущих экспериментов.

— Ты здесь останешься или зайдешь вечером?

Антип снял свою оранжевую кожанку и бросил ее на диванчик.

— Я кое-что смыслю в зельеварении, так что могу быть полезным. Рецепт сложный, тебе могут понадобиться лишние руки.

— Как скажешь… — я вытащил маленькую коробочку, в которой лежало шесть мертвых источников. — Сперва займемся зелий иллюзий. Поэтому взвесь 4,2 грамма кориандра и размельчи сухой клевельник. Чтобы это ни было.

Антип засучил рукава и принялся за дело. Он пододвинул к себе весы и практически на глазок отмерил нужное количество кориандра. Этот маг действительно на кое-что способен.

Меня же куда больше интересовали мертвые источники. Так… у Мерцающего есть отличительная особенность — характерный темно-синий отблеск по центру. Ну а так, обычный небольшой прямоугольник, который нужно кипятить ровно восемнадцать с половиной минут. И ни секундой больше.

Антипа явно напрягала возникшая тишина:

— Андрей, пока мы заняты рутинной работой, может расскажешь, что именно произошло во время нападения Гончего?

Я вытащил склянку с кровью отожранного зомби, вылил ее в миску, а следом добавил размельченный клевельник. Так, а там не змеиный корень сначала? Нет, все нормально…

— Что именно ты хочешь узнать?

— Ты его видел? Как он выглядит? Последний раз настоящего Гончего видели восемнадцать лет назад. Нет, он появлялся и позже, просто эти встречи никто не переживал.

— Неа, не видел. Я вообще не успел что-либо рассмотреть. Это, знаешь ли не просто, когда тебя пытаются сожрать сотни мертвецов и Измененных.

Антип посмотрел на таймер, потом глянул в рецепт и прокомментировал:

— Ты забыл закинуть семь грамм белого гриба. Ставь заново.

Я чертыхнулся, затем вылил воду в раковину и налил новую. На самом деле ничего я не забыл. Просто решил немного «потупить» для вида. Пусть считает, что для меня это сложно.

— Некоторые маги полагают, что ты чего-то не договариваешь о той ситуации. — Антип ухмыльнулся. — Думают, что Гончие научились брать под контроль людей.

— А такое возможно?