Империя Мертвецов

По информации, которую получилось выудить из Евдокии, все свое время охотники проводили в портовой таверне, где выпивали большую часть имеющегося хмельного а заодно снимали кого-нибудь из местных дам легкого поведения.

Стоило открыть тяжелую деревянную дверь таверны, как в нос тут же ударил запах табачного дыма и хорошо прожаренного мяса. Громкий хохот, доносящийся со стороны барной стойки, смешивался с весьма неплохим пением молоденькой блондинки, выступающей на импровизированной сцене.

Мое появление не вызвало никакого интереса у местной публики, поэтому я просто прошел за свободный столик и начал оглядываться по сторонам.

У охотников не было никаких особых знаков отличий. Нет, по началу они пытались как-то выделиться среди серой массы (делали специальные нашивки и даже носили определенную форму), но потом выяснилось, что желающих погреть руки на их хабаре весьма немало. Некоторые даже специально выслеживали охотников, когда те путешествовали между городами. Так что теперь эти головорезы просто смешивались с толпой.

Я было поинтересовался у Семена, почему тогда каждый житель Ярославля знает, когда прибывает тот или иной охотник, и выяснил, что дело в работе моего отца. Парочка показательных казней тех неудачников, которые попробовали напасть на возвращающихся с задания наемников, сделала свое дело. Теперь наш город являлся безопасной зоной.

— Чего вам принести, сударь? — пискнула пышнотелая официантка, с трудом протиснувшаяся между двумя мужчинами, сидевшими за соседними столами. Готов поклясться, что они специально подсели друг к другу поближе, чтобы в следующий раз девушка сильнее потерлась о них своими округлостями.

— Пива. Темного. И закуску какую-нибудь.

— Раков или жаренной картошечки? — улыбнулась официантка.

— Всего и побольше. И раз пошло такое дело, неси сразу литр.

Не знаю, что на меня нашло. Наверное сказались долгие годы, проведенные в постоянных сражениях с мертвецами. Я уже и забыл какого это, насаждаться любимым напитком под красивое пение.

— Сию секунду, сударь.

Как и ожидалось, на то, чтобы протиснуться между мужиками, девушке потребовалось определенное время и усилия. А те, напоследок, еще и по заднице ее шлепнули. Чему официантка, судя по ее довольной мордашке, даже обрадовалась.

К моменту, когда на моем столе появился божественный напиток с закусками, ситуация в этой части таверны начала накаляться. Двое мужчин, расстроенные тем, что какой-то бородатый переключил внимание официантки на себя, решили познакомиться с молодой девушкой, сидевшей неподалеку.

— Хэй, красотка… ик… как насчет того, чтобы выпить вместе с нами? — грубо выкрикнул один из них, пьяной походкой приближаясь к ее столику. — У Ванька сегодня день рождения и нам бы хотелось, чтобы ты составила ему компанию… ик…

Девушка улыбнулась и проигнорировала его вопрос. Вместо этого она попробовала на вкус только принесенное красное вино и продолжила умиротворенно смотреть на выступавшую певицу.

Пьяница не оценил грубого поведения незнакомки.

— Ты не слышала меня… ик… быстро встала и…

Не особо хотелось ввязываться в пьяные разборки, но и просто так смотреть, как пьяное чучело пристает к девушке я тоже не мог.

— Не хочу вас расстраивать, господа… — начал я, поднимаясь из-за стола и обращаясь к выпивохам, — но девушка, кажется, не в духе составить вам компанию.

Один из них, то ли самый дерзкий, то ли самый пьяный, шагнул в мою сторону.

— А ты еще кто, пацан! — с вызовом спросил он, после чего громко выкрикнул: — Кто впустил сюда молокососа?

С другой стороны ко мне подошел второй мужик.

— Вали отсюда, мальчишка, иначе худо будет, — куда более трезвым голосом произнес он.

Удивительно, что вся эта братия не знает своего княжича в лицо. Хотя чего удивляться, насколько подсказывала память Андрея, тот не особо стремился хоть как-то контактировать с простым людом. И кто же его так разбаловал? Обычно подобным грешат матери…

Пока оценивал обстановку, подметил, что девушка, на защиту которой я так активно бросился, даже не шелохнулась. Она продолжала размеренно пить вино и с интересом наблюдать за начинающейся заварушкой.

Я сделал рывок, нанося удар в живот ближайшего ко мне пьяницы, после чего, используя его как щит, оттолкнул это тело на остальных. Второму сделал подсечку, схватил за волосы и со всей силой саданул головой об стол, предварительно подхватив с него стакан с пивом.

Первый пьянчуга вытащил из-за спины кинжал и попробовал подняться, но тут же получил мощный удар в голову, отправивший его в нокаут.

— Вот и поговорили, — подвел итог я, залпом осушив полулитровый бокал. — Ух… хорошо!

Примечательно, что остальным посетителям таверны было абсолютно наплевать на происходящее в этом углу помещения. Певица продолжала петь, народ у барной стойки все так же ржал. Да и остальные занимались своими делами.

Только официантка осматривала место побоища и что-то активно записывала в блокноте.

— Две порции раков, четыре литра пшеничного, четыре порции картошки по-деревенски… а, еще же заказ сударя записать надо. И стол поврежден!

— Ты чего делаешь? — удивленно спросил я.