Империя Мертвецов

Я высыпал на стол горсть золотых и серебряных украшений, собранных с тел разбойников. Володька сразу же начал перебирать их пальцем и бубнить под нос цены.

— И еще, — я выложил на стол кольцо Лютого и пододвинул его к торговцу. — Мне бы хотелось узнать свойства этой вещицы. Есть такая возможность?

Но тот не успел ничего сказать, так как меня резко толкнули в плечо. Второй мужик, до этого момента сохранявший тишину, вытащил меч и яростно прокричал:

— Откуда у тебя перстень моего брата???

Глава 22 Зомби. Много зомби

В следующее мгновение я уже оказался позади моего обидчика и заносил «Шепот ветра», чтобы снести ему голову. Но тот словно ждал этого маневра и чуть не проткнул меня своим клинком. Хорошо, что у меня есть защитный артефакт на подобные случаи…

— Достаточно, Руфус! — рявкнул торгаш. — Еще раз прикоснешься к своему мечу и можешь забыть о нашем сотрудничестве. То же самое касается и тебя, мальчишка!

Я вложил оружие обратно в ножны и пожал плечами. Любопытно, что при виде оружия и брони мужик никак не отреагировал, а вот кольцо послужило сильным триггером. Значит, мечи и кожаные доспехи тут у всех плюс-минус стандартные.

Руфус тоже опустил оружие.

— Где… ты… взял… перстень… — задыхаясь от злости повторил он.

— Где взял, там уже нет, — я повернулся к Володьке. — Ну так что скажете насчет кольца? Есть человек, который сможет оценить его свойства? Камешек-то явно магический.

Брат Лютого снова дернулся, но был остановлен торгашом.

— Я сказал хватит! — он выставил вперед руку, после чего обратился ко мне: — парень, тебя как звать?

— Андрей.

Я специально не озвучивал фамилию, так как Громовых в Смоленске определенно знают. Да и оставлять за собой след тоже не хочется. Мало ли, кто начнет расспрашивать…

— Андрей, — примирительно произнес Володька, — давай сделаем так: ты отдашь нам все, что принес сегодня, а мы не станем разбираться в том, где ты это взял.

— Что значит не станем⁈ — яростно прокричал Руфус. — Да я этого сопляка на ремни порежу!

— Ты ничего не сделаешь. Ну так что, Андрей, мы договорились?

— А как же деньги? — я изобразил максимальную растерянность. — Вы меня хотите обмануть?

— Хватит разговоров!!!

Брат Лютого рванул вперед, но его тут же окутало белое пламя, появившееся из руки Володьки. Оно отшвырнуло его в сторону с такой силой, что он ударился о стену и упал на пол, проломив собой небольшой столик.

Прежде, чем он успел подняться на ноги или даже понять, что вообще произошло, то же пламя неожиданно превратилось в удавку. Она быстро обвилась вокруг его шеи и подняла в воздух. Брат лютого затряс ногами и попытался освободиться, но вместо этого только обжег руки.

Оказалось, что Володька-торгаш весьма непрост. А я-то грешным делом думал, что без труда расправлюсь с местным отребьем. Но нет, надо привыкать к тому, что даже в преступном мире можно легко нарваться на серьезного мага.

— Я тебя предупреждал, Руфус, — ледяным тоном проговорил торгаш, после чего опустил руку. Белое пламя исчезло и пленник снова рухнул на пол. — За сломанный стол заплатишь. И это не обсуждается. Теперь насчет тебя…

Он взял в руки кольцо и несколько раз подкинул его на ладони.

— Мне известны свойства этого перстня, так как именно я его продавал. Но сперва расскажи, что случилось с его владельцем. Мне не хотелось бы покупать ворованную вещь.

— Он мертв. Такой ответ вас устроит?

Руфус с ненавистью посмотрел на меня.

— Тварь… я клянусь тебе… ты…

Володя поднял руку, а на его ладони вновь появилось белое пламя.

— Заткнись. Ты и так наговорил больше, чем следовало. — Он снова посмотрел на меня. — При каких обстоятельствах это случилось?

— Я двигался из Болотного в Смоленск. На пол пути на меня напали разбойники и потерпели поражение. Кольцо принадлежит одному из них.

— Ты убил их в одиночку?

— Они не показались мне сильными бойцами.

Если не дураки, то заметили мой артефактный меч и манеры аристократа. А значит и выучка может быть очень хорошей. Ну а рассказывать про Седрика и Марию не было никакого смысла. Не хотелось подставлять ребят почем зря. Трофеи-то все мои, значит и ответственность за эту ситуацию тоже на мне.

— Ну хорошо, звучит правдоподобно. Касательно свойств артефакта: перстень дает краткосрочную невидимость. Длительность — пять минут, либо до первого контакта с живым организмом. Перезарядка — сутки.

Кажется, теперь понятно, почему Лютый не воспользовался своим артефактом. Наверняка успел кого-то обчистить в Болотном.

— А цена? — на автомате спросил я, хотя четко решил, что не продам такую полезную вещицу.

— За золотишко дам пять сотен. А перстень куплю за тысячу, — моментально ответил Володька.

Я улыбнулся и убрал кольцо обратно в карман. Хочет золото — пусть забирает. А вот эту игрушку я оставлю себе.

— Хорошо, две тысячи…

— Дело не в цене. Просто мне самому по душе свойства этого артефакта. Полезная вещица.

Руфус решил напомнить о себе. Только теперь он старался говорить спокойно и без надрывов.

— Ты дашь так просто ему уйти??? После того, как он убил Лютого?