Империя наших надежд

– Мира! Ты меня пугаешь! Открой дверь! – Сиен стучит громче, и мне ничего не остаётся, как отпереть замок, который закрылся автоматически после его ухода.

Подруга, облачённая в белое расклёшенное платье и короткую пышную фату, удивлённо приподнимает брови, оглядывая меня.

– Что случилось? У тебя бретелька оторвана. Тушь… Мира, что случилось? На тебя напали? – С испугом говорит она, отталкивая меня от двери и залетая в номер.

– Ты позвонила на ресепшен? Ты…

– Это был он, – едва слышно шепчу я и, поворачивая голову, вижу, что, действительно, Рафаэль, видимо, зацепил тонкую бретельку платья и порвал её. Лучше бы он разорвал моё сердце на живую и по-настоящему.

– Что? Подожди, кто он? Твой отец? Грог? Оливер? Кто?

– Ра… Рафаэль, – ком встаёт в горле, отравляя моё дыхание. Слёзы снова скапливаются в глазах, и я подхожу к кровати, опускаясь на неё. Да я попросту стоять не могу. Меня трясёт и от шока, и от ужаса, и оттого, что Он был не сном.

– Господи, – подруга прикрывает рот рукой, и её взгляд натыкается на что-то, лежащее на полу.

– Он пришёл… я не звала его… я же… боже, Сиен, почему он здесь? Откуда он узнал, что я приехала сюда? Он обвинял меня в том, что я что-то купила, но я этого не делала. Я… – стираю руками слёзы, нескончаемым потоком катящиеся по лицу.

– Чёрт, – Сиен срывает обёртку и шумно вздыхает, передавая мне… книгу.

«Мон шер или как попасть в ловушку одной принцессы», – гласит название книги. Раф Аэль. На обложке лишь корона и капающая с неё кровь.

– Это его книга, написанная по мотивам комиксов, которые он когда-то рисовал. Он взял дополнительные курсы по литературе, и нанял редактора. Вместе они создали её. Она издана в двух частях. Стала очень популярной за последние полгода, – мрачно произносит Сиен.

– Что? – Переспрашиваю я, постоянно всхлипывая.

– Да. Он продал вашу историю и дорисовал её. Она продаётся в Америке, как книга и как комикс. Это, видимо, первый экземпляр, который он подписал. Сегодня был книжный аукцион, и там продавались первые издания… его пригласили туда.

– Откуда ты знаешь?

Сиен отворачивается и шумно вздыхает.

– Я солгала тебе, когда сказала, что ни я, ни Белч не общаемся с Рафаэлем. Он сам позвонил Белчу, когда уже мог более или менее соображать. Он хотел знать, где ты, и что с тобой случилось. Нам пришлось его обмануть и сказать, что тебе без него хорошо. Белч с ним виделся каждый год по несколько раз, последнее лето мы провели вместе с Рафаэлем и нашими семьями на островах. Его мама тоже живёт здесь, прошла курсы визажа и работает в салоне красоты, его брат учится в спортивном колледже, и ему предложили место в сборной Испании в следующем году. Я… прости, что не сказала тебе, но я боялась. Когда последний раз мы говорили о нём, ты чуть себе вены не вскрыла, и я надеялась… я просто до последнего верила в хороший конец. Прости меня, Мира, прости, – не хочу слышать её слова в своей голове. Это неправда. Она не могла так со мной поступить.

– И ты позвала его сюда? Ты специально устроила нам встречу? – Хриплю я.

– Нет, нет! – Восклицает подруга, опускаясь передо мной на колени. Она откладывает книгу на кровать и берёт мои руки в свои.

– Я бы никогда так не сделала. Я рассчитывала, что вы встретитесь на предсвадебном ужине и поговорите. Но такое… я не думала. Мира, не думала, что так случится. Я, вообще, не знала о том, что он здесь. Белч говорил, что Рафаэль должен вернуться только завтра, так как он присутствовал на аукционе. Но то, что он сам привёз книгу… я понятия не имею, зачем он это сделал, и кто купил её. Я даже не уверена, что её кто-то покупал. Может быть, Белч проговорился ему, и он приехал, чтобы убедиться, что ты, действительно, здесь. Может быть…

– И всё это время ты смотрела на мои страдания, не проронив ни слова о том, где Рафаэль, и что он звонил? Я ради тебя стольким пожертвовала, считала вас с Белчем смыслом моего существования. Вы были для меня соломинкой, благодаря которой я заставляла себя дышать. А вы оба лишь наблюдали за тем, как я двигаюсь, чтобы не умереть? – Спрашиваю Сиен голосом, полным прискорбия и жалости к себе, снимая её руки со своих.

– Мы… мы не хотели усугублять, Мира. Ранения Рафаэля, он и так был при смерти в который раз. Его отец. Твоя договорённость с отцом, обучение, да всё было сложным для нас, и добивать тебя не хотелось. Но ведь столько времени прошло, Мира. И случайность произошла вновь. Вы встретились. Не важно из-за чего, но теперь вы оба можете решить свои проблемы, ты расскажешь ему всё, и он поймёт. Я верю, что у вас тоже есть шанс, Мира. Ты ведь его ещё любишь. Ты тайно носишь то кольцо на цепочке, и кровь его практически выветрилась…

Несколько мгновений жмурюсь от боли воспоминаний и мотаю головой, обрывая слёзную речь Сиен.

Отталкивая её, поднимаюсь с кровати и отхожу.

– Прости, но я никуда не поеду. Мне лучше собрать вещи и вернуться в Париж. Здесь мне делать нечего. Прошу тебя уйти, Сиен.

– Мира…