Империя ненависти (ЛП)

Его глаза снова вспыхивают, он протягивает ко мне руку, но прежде чем она успевает коснуться меня, его телефон вспыхивает, он качает головой, затем разворачивается и исчезает.

Снова.

Оставляя меня позади.

Вновь.

И на этот раз я чувствую, что действительно потеряла часть его.

Которую я не смогу вернуть.

И все же, я облизываю губы и чувствую вкус персикового леденца, молясь о том дне, когда я смогу поедать настоящие персики.

Но это, наверное, так же невозможно, как и желание, чтобы Дэниел когда-нибудь принял меня.

Чтобы я понравилась ему.

Чтобы он захотел меня.

И чтобы он не испытывал при этом отвращения.

Глава 14

Дэниел

Настоящее

Мой кулак сжимается вокруг чашки с кофе, из которой я не сделал ни глотка, хотя я сжимал ее сильнее, чем нужно, затем я бросаю ее в мусорную вёдро.

Черт.

Чертов ад.

Прошел уже час с тех пор, как я уволил Николь, но пожар, вспыхнувший внутри, не собирается утихать.

Она просто должна была выговориться о том, о чем никогда не следовало говорить вслух. Как, черт возьми, она вообще узнала все эти подробности, когда моя собственная мать, брат и Астрид не знали?

Все думают, что я разборчив в еде, потому что мне трудно угодить, или что я специально веду себя как мудак.

Все смотрят на поверхность.

Кроме чертовой Николь.

Кроме предыдущей королевы красоты и злодейки моего детства и подросткового возраста.

Не имеет смысла, что она из всех гребаных людей знает.

У меня возникает искушение найти ее, схватить за волосы и заставить говорить. У меня возникает искушение сделать много чего, схватив ее за волосы.

Когда она стояла передо мной, по ее телу пробежала дрожь, даже когда она не струсила. Даже когда встретила мой злобный взгляд своим ядовитым, будто она была обиженной стороной в этом деле.

Как будто она проклятая жертва.

Возможно, заставлять ее работать на меня было ошибкой. Замышлять месть против нее тоже было ошибкой.

Я ожидал, что буду чувствовать триумф за то, что мучил ее и превратил ее жизнь в ад, но это последнее, что я испытываю.

На самом деле, этого нет.

На самом деле, все может быть с точностью до наоборот.

Но у меня хватает порядочности обманывать свой разум, думая, что мне стало легче и я должен скакать на каком-нибудь единороге к солнцу.

Может, сгореть при этом. Так уже было раньше, я подошел слишком близко к солнцу, и оно зажарило меня заживо.

В том-то и дело, что солнце.

Я могу смотреть на него сколько угодно, могу даже вращаться по его орбите, но стоит мне прикоснуться, и моя единственная судьба это сгореть.

Дверь в кабинет открывается, и я оглядываюсь, чтобы увидеть Нокса, стоящего там с дурацкой ухмылкой.

— Что?

— Похоже, я собираюсь выиграть пари.

Мои глаза следят за его движениями, когда он обходит мой стол и встает передо мной, лицом к окну. Наверное, это мое поганое настроение и необходимость заполнить его чем угодно заставляет меня проглотить наживку.

— Какое пари?

— Если бы ты потрудился проверить групповой чат сегодня, ты бы увидел.

Сузив на него глаза, я достаю телефон и захожу в чат, который я отключил после того, как они сделали из меня посмешище.

Проигнорировав несколько сообщений Ронана о шоу одного человека, в которых его игнорируют, но он все равно продолжает, я натыкаюсь на сообщение Нокса.

Нокс: У кого настроение для игры?

Ксандер: У меня, черт возьми.

Коул: Мне скучно, так почему бы и нет?

Эйден: Кто-то сказал «игра»?

Нокс: Вообще-то, это больше похоже на пари. Как всем известно, наш Дэн травмирован блондинками, потому что красотка по имени Николь разбила ему сердце. Он говорит, что держит ее в качестве своей помощницы, чтобы отомстить, но я не вчера родился и не слепой. Я вижу искры.

Леви: Ты собираешься продолжать свой односторонний монолог или есть место для пари?

Нокс: Я к этому шел, если бы у тебя было немного терпения, придурок. Так, на чем я остановился? На том. Я ставлю десять тысяч долларов на то, что Дэниел уступит Николь, как проститутка старому богачу.

Коул: Десять тысяч фунтов, а не долларов.

Ксандер: Считайте, что я в деле.

Леви: Я повышаю до пятидесяти тысяч.

Эйден: Пусть будет сто от меня.

Ксандер: Что? Почему? Почему вы с Леви повышаете? Что я пропустил?