Читаем Империя орков полностью

Большинство людей любят играть в тьму, но, как и все, они панически боятся ее истинного прихода.

Я обвел пещеру взглядом. Факелы горели вполсилы, казалось, даже блеск золота потускнел после того, как Радга воззвал к темной силе Окса. А может, я так решил от навалившейся вдруг на плечи усталости. Я взвалил на плечо топор и неторопливо подошел к валявшемуся посреди зала отрубленному хвосту виверны.

– А почему проход так быстро закрылся? – задумчиво спросил я, опускаясь рядом с хвостом на корточки и осторожно тыкая его обухом топора.

Я знал, что обычно такие проходы со временем затягивались сами, но этот же закрылся совершенно внезапно – виверна едва успела улизнуть, при этом лишившись части хвоста.

– Светлика выбросила в проход ключ, с помощью которого он был создан, – пожав плечами, пояснила Кора.

– Таким мерзким черным предметам не место по эту сторону Великих гор! – немедленно откликнулась Светлика. – Я всего лишь отправила его туда, откуда он взялся!

– Понятно, – пробормотал я, выпрямляясь.

Перехватив топор обратным хватом, я занес его над головой и со всей своей полуорочьей силой ударил по венчавшему хвост виверны костяному трезубцу.

– Что ты де… – удивленно пробормотал Иэлай.

Дза-а-анг! Металл врезался в кость и разлетелся сотней осколков. Руки мгновенно онемели до локтей. Деревянное топорище выпало из моих разжавшихся пальцев и покатилось по каменному полу пещеры.

– Ничего себе! – пораженно присвистнул Хикс, присаживаясь рядом с трезубцем на корточки.

Оглянувшись, орк подобрал с пола камень и ударил им по кромке трезубца. В мгновение ока булыжник разлетелся на осколки.

– Похоже, эту штуку точил сам Окс! – заметил Хикс, отряхивая ладони и поднимаясь на ноги. – Готов поспорить, она острее вечной кромки[9].

Я задумчиво поглядел на костяной трезубец. Два коротких зубца – не больше ладони – по бокам и один длинный посредине. Если найти способ, как отделить его от остального хвоста, он мог бы дать фору любому мечу.

– Ладно, давайте выбираться отсюда. – Нагнувшись, я подобрал с пола хвост виверны и зашагал к выходу.

– Что ты делаешь?! – возопила Светлика, бросаясь за мной вдогонку. – Оставь его тут! Это же темная тварь!..

– Это мой трофей, – не оборачиваясь, с ухмылкой бросил через плечо я.

В длину отрубленный кусочек хвоста виверны был не больше пятидесяти макроузлов. Стараясь не порезаться об острый трезубец, я осторожно приторочил его к поясу.

Но не успел я сделать и трех шагов, как пещеру начали заполнять стражи в желтых балахонах. Они входили в зал через боковые проходы и выстраивались вдоль стен, словно ждали гибели темной твари где-то неподалеку. Вскоре мы оказались окружены плотным кольцом гоблинов.

– Такое впечатление, что они собрали здесь всю стражу Грунка, – оглядываясь по сторонам, недовольно проворчал Хикс.

Ряды гоблинов расступились, и в пещеру вошел Совет в полном составе. Я перехватил веселый взгляд Скривуса. Старый гоблин подмигнул мне и украдкой показал большой палец. Я нахмурился и отвернулся. Я все еще не мог решить для себя: помогал ли нам Скривус по собственной воле, или это были очередные происки некромага? Но тогда чего Долохов хотел этим добиться?..

– Вы… справились, – удивленно протянул шедший во главе Совета Гадар.

– Вы обещали отпустить нас, – устало проговорил я.

– Откуда они узнали, что мы убили темную тварь? – услышал я за спиной шепот Светлики.

– Магия гоблинов, – так же тихо откликнулась Кора. – Поверь, они веками следят за этой пещерой и не могли не почувствовать, что отсюда ушла тьма.

– Мы обещали, и мы исполнили, – с явным неудовольствием ответил Гадар и кивнул одному из стражей.

Гоблин вышел вперед и протянул мне увесистый мешочек, приятно звякнувший при передаче. Я взвесил его в руке и невольно присвистнул: да тут целое небольшое состояние. Впрочем, если учесть, сколько ушлые гоблины получат, разграбив эту пещеру, они еще проявили скупость.

– Идем, – буркнул я и, не оглядываясь, двинулся к уводившему прочь из пещеры туннелю.

Мои спутники потопали за мной.

– Эх, мне бы пять минут наедине с этими сокровищами!.. – с досадой пробормотала Кора.

– Вот поэтому гоблины и спустились сюда так быстро, – ухмыльнулся Хикс.

Поднявшись на поверхность, я увидел, что солнце уже клонится к закату, а с востока на пустыню наползает полоса тьмы. Как же быстро бежит время в этих оксовых подземельях! Я зевнул во весь рот, ощутив, как усталость свинцовыми латами наваливается на плечи.

– Подожди, Эрик! – раздался позади меня скрипучий голос старого гоблина.

Я остановился.

– Я хочу, чтобы ты знал: я правда хотел вам помочь, – с искренней убежденностью проговорил Скривус.

Обойдя меня кругом, он заглянул мне в глаза и улыбнулся.

– Помочь мне, а заодно и пополнить мошну? – горько усмехнулся я. – Скривус, ты думаешь, я поверю в искренность гоблина? Да я готов дать руку на отсечение: ты только и ждал глупца, которого мог бы послать к темной твари!

Перейти на страницу:

Все книги серии Хроники Вергилии

Похожие книги

Победитель. Книги 1-17
Победитель. Книги 1-17

Цикл романов "Победитель", продолжает цикл романов "Звёздный взвод" и является логическим продолжением приключений звёздного взвода, рассказывает о его дальнейшем становлением в сложившихся обстоятельствах, победах и потерях в битвах с множеством врагов и противников.Содержание:1. Николай Андреев: Пролог: Рожденный на Земле 2. Николай Андреев: Пролог. Смерти вопреки 3. Николай Андреев: Первый уровень. Солдаты поневоле 4. Николай Андреев: Первый уровень. Кровавый рассвет 5. Николай Андреев: Второй уровень. Весы судьбы 6. Николай Андреев: Второй уровень. Власть и любовь 7. Николай Андреев: Третий уровень. Между Светом и Тьмой 8. Николай Андреев: Третий уровень. Тени прошлого 9. Николай Андреев: Любовь, несущая смерть 10. Николай Андреев: Четвертый уровень.Предательство 11. Николай Андреев: Пятый уровень.Война без правил 12. Николай Андреев: Пятый уровень. Перекрестки судеб. 13. Николай  Андреев: Шестой уровень. Инстинкт убийцы. 14. Николай  Андреев: Шестой уровень. Чужие миры. 15. Николай  Андреев: Седьмой уровень. Каждому своё. 16. Николай Андреев: Седьмой уровень. Лицом к лицу 17. Николай Андреев:.Восьмой уровень. Право выбора

Николай Андреев

Боевая фантастика