Империя падших звёзд (СИ)

Фрегат представлял собой парусное деревянное судно, в прямом смысле парящее прямо в воздухе. В длину оно было намного больше обычных надводных или даже космических кораблей и достигало почти одной мили, поэтому его тень закрывала целую площадь. Оно парило примерно в ста метрах над землей, поднимая под собой целые воздушные потоки, которые развевали полы стоящих на площади шатров, а паруса необычного воздушного судна то надувались под действием очередного порыва ветра, то опадали. По бортам ярко сверкали огромные, размером с небольшой дом, алмазы, изумруды, рубины, и весь корпус корабля был ими усеян, отчего создавалось ощущение, будто он весь переливается и светится на фоне вечернего солнца. Эллинору оставалось только удивиться тому, как Джайнесу удалось вырастить драгоценности таких огромных размеров.

— Титаническая работа, — рыкнул он, разглядывая восторженно судно, медленно парящее над плазой в сторону дворца, — такие почти не производятся в наше время. Говорят, Джайнес не могут найти на планетах кристаллы, которые можно объединить в такие огромные магические камни, за счёт которых корабль и парит, а из государственных запасов их осталось катастрофически мало. Таких чудес кораблестроения во всей галактике осталось не более сотни.

— Да. Дом Андурон очень гордый и богатый. У нас и не то ещё встретишь, — гордо заявил командир стражников Джахиб, провожая взглядом фрегат. Тот медленно подлетел к единственной плоской части крыши дворца. Из борта корабля, как по команде, выбросилась большая веревка, которая обвилась о небольшой столб на ней и затянулась. Затем из судна стремительно стали вылетать пассажиры на коврах-самолётах. Завидев подобное, Атакама не удержалась и тихо рассмеялась:

— Арабская ночь какая-то!

— Тише… ты уже насмотрелась на это в пустыне Калахари, — Эллинор тихо приобнял синюю крылом добавил он и отпустил синюю. Та успокоилась:

— Да. Надо скромнее себя вести. И у нас тут дело, — добавила она и медленно направилась за провожатыми на другую сторону площади.

Им встретились по пути ещё более причудливые животные и звери, чем мастодонт. Одними из них являлись пушистые фиолетовые зверьки с длинным хвостом с кисточкой на конце. Больше всего, за исключением цвета, они походили на тушканчиков-переростков ростом под метр. Они все были одеты в пестрые ткани и лежали на мягких синих подушках под зонтиками, спасаясь от жары.

— Карранеи, — пояснил Джахиб, вживаясь в роль экскурсовода, — используются как домашние питомцы. Считаются очень редкими и красивыми, поэтому стоят дорого.

Арди кивнула и остановилась на миг, чтобы вдоволь насмотреться на спящих Карранеев. Они мирно дрыхли на своих подушках, а рядом с ними лежали скорлупы от орехов — их традиционной еды.

— Мило, — с ухмылкой заметила девушка.

Следующими существами, которых они явно не ожидали увидеть на рынке, были Арас’ Энны за прилавками стихийного базарчика. Они чем только не торговали: антиквариатом, раритетами, украшениями, коврами, халатами, туфлями и многим другим. Обычно таким экзотическим ассортиментом торгуют лишь на огромных галактических рынках. Но, с другой стороны, здесь не было ни одной высокотехнологической вещи: ни роботов, ни ручных генераторов, ни продвинутых инструментов, а без подобного на обычных рынках никак не обходится. Но отсутствие гаджетов на прилавках придавало рынку своеобразную, приятную атмосферу, которая царила только на площадях империи Джайнес.

Неподалёку от плазы стояло здание, отделаное белой глиной, с вывеской на галалингве: «Чайхана Леона. Добро пожаловать».

— Дамы вперёд. — улыбнулся Джахиб и открыл дверь перед Арди. Та слегка улыбнулась и вместе с дракх’кханами вошла в ресторан, приподняв занавеску, отделявшую вход от внутреннего помещения. Внутри стоял приятный зеленый полумрак от свечей, озарявший большую комнату с плоскими столиками, за которыми сидели на полу, скрестив ноги, посетители. Богато одетые изящные девушки, приплясывая под живую музыку, подносили еду.

Не успели вошедшие даже выбрать, где им разместиться, как одна из занавесок, закрывавших боковые альковы, немного приоткрылась, и оттуда выглянул Оман. Если у него и были дела, то ради диалога с дочерью Виррея он расправился с ними быстро.

— Присаживайтесь, — тихо произнёс он. Арди, Эллинор и Атакама и аккуратно уселись по другую сторону стола от визиря, и занавеска за ними сама задвинулась.

— Хех. А ведь в таких закутках с магической защитой от прослушивания можно прямо на месте склонить девиц на стол, — подметил с невинным выражением морды Эллинор и тихо рыкнул в подобии смеха. Теперь уже Атакама остановила друга, хлестнув хвостом по его спине. Но, к счастью, Оман сделал вид, что не слышал последней фразы и гулко откашлялся, привлекая к себе внимание: