Империя падших звёзд

– Ты считаешь себя умным, так сопоставь. – произнёс чёрно-алый. – Вепрь сказал мне, что координаты упоминались на нескольких его антикварных побрякушках как «арсенал нирров». Нирров, одной из первых разумных рас галактики. А ими сильно заинтересовались в последнее время корпорации. Куда им дальше, не многовато ли подарков для них?

В комнате повисла гробовая тишина, прерываемая лишь лёгким гулом двигателя. Все собеседники обдумывали сказанное.

– А откуда тебе известно всё это? Щуры, Нирры… Я лишь мельком слышала, что они пропали много лет назад неизвестно куда… – вздохнула Нара, качая головой. Вот так и получается – сначала ты попадаешь неизвестно куда, где из-за временной аномалии проводишь семнадцать тысяч лет, а когда возвращаешься, то выясняешь, что твоя цивилизация куда-то исчезла, а всё, что от неё осталось – лишь руины по всей галактике и какие-то слухи о них. Это её очень пугало и заставляло переживать, хоть внешне лазурная и не показывала его.

Первым решился заговорить Вилмир, который всё это время хмуро глядел на черно-алого шкафа:

– Представь себе ситуацию, – он отложил стакан на столик и сложил ладони в замок, наклонившись вперёд. – Друг попросил тебя купить на базаре яблоко и дал тебе денег. Ты потратил деньги, взял яблоко, несёшь его товарищу и думаешь: «А хороший продукт, вкусный, съел бы и сам!». Съел бы?

– Я тебя понял, – Кровавый Коготь вздохнул и опустил гребень. – Совесть у тебя воспалённая и гиперчувствительная. Ну ладно. Глянем с другой стороны. Допустим, если ты отдашь Гильдии координаты, и мы тут же полетим по ним сами? Если боишься, что корпорация вас застрелит сразу, как получит желаемое – то ты дурак, мог бы не брать заказ!

Но внезапно в разговор вклинилась Астамара, которая молча выслушивала весь этот спор и лишь сейчас дала о себе знать:

– Если вы собираетесь так сильно рисковать, то сначала доставьте меня на Палангею или хотя бы просто в Арканайзийский сектор галактики, я с вами распрощаюсь и больше не буду переживать за ваши жизни как за собственную, – Астамара откинулась в кресле и положила ногу на ногу.

– Я доверюсь Великой Эннаре, – Вилмир обернулся к Наре, выпрямляясь. – Что она говорит по этому поводу?

– Хорошо. Я согласна сначала сопроводить её ближайший космопорт, но дальше ты сама, согласна? – Нара задумчиво провела когтями по своей гриве, уставившись на синеволосую. Та кивнула:

– Прекрасно. За то, что спасли меня – отдельная благодарность. Но к сожалению, это всё, что я могу вам предложить. Только отпустит ли меня ваш… более крупный сородич? – Астамара указала рукой на Когтя, который буквально прожигал своим взглядом разведчицу.

– Сначала расскажи, что ты там вообще изучала. Можешь мне по секрету. А там отпущу. Я же хочу быть в курсе всего. Свобода в обмен на информацию – только и всего!

– Ладно, ладно, расскажу. Если в двух словах – то это коснётся всех нас так или иначе… – Астамара тяжело вздохнула сложила руки на коленях, хмуро поглядывая на каждого из присутствующих, – только не распространяйтесь.

Вилмир и Нара молча кивнули, а Коготь издал легкий смешок, сообщив:

– Я сам решу, кому и что говорить, но заверю, что лишние уши не услышат.

Девушка тяжело вздохнула, закрыла глаза, собираясь с мыслями, и затем, наконец, заговорила:

– Речь идёт о подготовке к войне. Я видела огромный флот и армию, которые готовятся переброситься куда-то. И это не флот Коалиции.

– Коалиции? – переспросила Нара. Она и понятия не имела, что это.

– Это организация, созданная силами всех крупнейших империй в галактике. Она следит за урегулированием конфликтов и предотвращает войны. Если она узнает, что где-то в неисследованном секторе готовится неизвестный флот, то быть войне, – спокойно произнесла Астамара, встречаясь взглядом с лазурной. Та немного растерянно кивнула.

– А кому принадлежат эти силы – неизвестно? – с подозрением прищурился Кровавый Коготь.

– Нет. Этим разведка и собирается заняться. Что до остальной информации, то технические данные в отчете вам не интересны, надеюсь?

– Ну как сказать… Скинь, а я посмотрю. Я же многое знаю. Может, что подсказать даже смогу, – невинно пожал плечами драко-демон. Астамара нахмурилась в ответ, явно не желая отвечать. Однако Нирр, которая поняла, что разговор сводится больше к допросу, попыталась отвлечь тёмночешуйчатого:

– Слушай, данные получить ещё успеем. Ты доверия так-то тоже не внушаешь и похож больше на пирата. Но тем не менее, попробуем к тебе привыкнуть. Может, пока расслабимся немного, пока летим до пункта назначения? Ты что предпочитаешь выпить, к примеру?

Кровавый Коготь медленно повернулся к Наре и принялся оценивающе кивать:

– Вино. Только у тебя наверняка нет того, которое я предпочитаю, – сухо ответил тот.

– Я видела в холодильнике Арканайзийское. Если ты перенесёшь допрос на потом, то оно всё твоё, – улыбнулась крылатая, незаметно подмигнув Вилмиру.

– Пойдём, я тебе его открою, – он понял намёк и кивнул Кровавому, вставая и уходя на камбуз.