Империя протестантов. Россия XVI – первой половины XIX в.

В Чесменском сражении капитан Грейг не только отчаянно бился с турками, командуя кораблями, но и выполнил самоубийственную задачу, атаковав турецкие корабли судами (брандерами), набитыми взрывчатыми веществами. За героизм и личное мужество, проявленные в этом сражении, Грейга наградили орденом Святого Георгия 2-й степени, что давало ему звание российского дворянина. Затем он командовал флотами, строил новые суда, дослужился до адмирала, был губернатором Кронштадта и успешно выполнил самую секретную миссию той эпохи – по приказанию Екатерины II под усиленной охраной флота привез в Россию княжну Тараканову, неизвестную самозванку, выдававшую себя за дочь покойной императрицы Елизаветы Петровны. В 1788 году шведский король Густав III решил вернуть потерянные земли и выставил против России на Балтике сильный флот, который у Гогланда встретила эскадра Грейга, уступавшая шведами в военной мощи, но превосходившая в храбрости и умении сражаться. Битву шведы проиграли, флот Густава бежал под покровом ночи, и вновь Санкт-Петербург был спасен. Эскадра Грейга еще несколько месяцев сдерживала любые попытки неприятельского флота взять реванш. Организм адмирала не выдержал тяжелых нагрузок, Грейг заболел и скончался на корабле, как настоящий капитан, не оставив своей боевой пост. Согласно легенде, узнав о его смерти, императрица Екатерина воскликнула: «Великая потеря – государственная потеря». Как верного протестанта адмирала Самуила Грейга похоронили в Вышгородской церкви Ревеля (ныне Таллин). В память о нем была выбита большая золотая медаль, названы броненосец, крейсер и бухта в Беринговом море.

Владимир Даль: хранитель русского языка

В 1799 году в московской Немецкой слободе родился величайший русский поэт, создатель современного русского литературного языка Александр Сергеевич Пушкин. 10 ноября 1801 года (в один день года с Мартином Лютером) в поселке Луганский Завод (ныне город Луганск) появился на свет Владимир Иванович Даль, сохранивший для будущих поколений живой русский язык. Спустя годы два гения познакомились и стали верными товарищами, что называется, до гроба. Раненый на дуэли поэт скончался на руках своего друга, и бытует легенда, что в момент смерти Даль остановил часы на стене комнаты, где умер Пушкин.

Будущий собиратель и хранитель богатства русского языка родился в семье обрусевшего датчанина Иоганна (Ивана) Даля, прибывшего в страну как раз после манифестов Екатерины II. Кстати, сама императрица заприметила его лингвистические таланты – отец Владимира Даля, помимо того, что был богословом, знал восемь языков – и пригласила на должность придворного библиотекаря. В семье все были одаренными людьми, мать Владимира Мария Даль (в девичестве Фрейтаг), происходившая из гугенотского рода, свободно говорила на пяти европейских языках.

Владимир Иванович выучился на военного врача, получил известность как искусный хирург, но настоящая слава пришла к нему как к писателю, этнографу и собирателю фольклора. За первую книжку «Русские сказки из предания народного изустного на грамоту гражданскую переложенные, к быту житейскому приноровленные и поговорками ходячими разукрашенные Казаком Владимиром Луганским» ему прочили степень доктора филологии, но из-за доноса молодой Даль оказался в камере Третьего отделения. В анонимке говорилось, что сказка порочит государственный строй и показывает неприглядный быт русского солдата.

Из тюрьмы несчастного вызволил поэт Жуковский, однако власти уничтожили весь нераспроданный тираж. Прихватив чудом сохранившийся экземпляр книжки, Даль пошел знакомиться с Александром Пушкиным.

С совместного чтения сказок началась дружба двух великих людей. Даль к тому моменту уже записывал необычные русские слова, которые дарила ему жизнь во время путешествий и встреч с людьми.

Весенней дорогой 1819 года ямщик, везший молодого мичмана, зябко кутавшегося в шинель, указал на небо и сочувственно сказал:

– Замолаживает.

Даль недоуменно поинтересовался, что значит это слово.

– Пасмурно становится, к теплу, – пояснил возчик.

Короткая дорожная беседа стала определяющим моментом в жизни Даля, он увлекся коллекционированием и толкованием слов.

По воспоминаниям Владимира Ивановича, во время первой встречи Александр Сергеевич горячо поддержал такое собирательство. Потом в личной переписке Пушкин писал:

«Дружище Даль, благодарю, что отучаешь меня от этих французизмов и учишь любить простое русское слово».