Дан вскочил и осмотрелся. Действительно, прямо от останца откуда ни возьмись появилась ровная, как стрела, каменная тропа шириной около метра. "Дорога, вымощенная жёлтым кирпичом, которая приведёт к месту исполнения желаний" вдруг всплыло в памяти чужое, конечно отцовское, воспоминание. Не раздумывая, Дан спрыгнул на дорогу и зашагал к неведомой пака цели. Дорога привела его сначала к роще деревье-кустов, а потом и к берегу озера правильной овальной формы, где и закончилась, упершись в срез воды. Здесь же, на берегу, возвышался невысокий "валун", явно предназначенный для сидения. Улыбнувшись, Дан сел на импровизированный стул и вновь вошел в состояние дхьяна. Он уже понял, что в таком состоянии хозяевам планеты намного легче с ним общаться. Ждать пришлось, на сей раз, недолго. В нескольких метрах от него из воды вырвался вихрик. Покрутившись вокруг своей оси, он превратился в некое подобие человеческой фигуры. Фигура уплотнилась и приблизилась вплотную к берегу. Дан встал и приветственно протяну в сторону фигуры открытые ладони, одновременно освобождая сознание.
- "Мы приветствуем бионика так общаться проще вопрос..."
- "Так общаться проще ответ..."
- "У биоников есть индивидуальные имена как к тебе обращаться вопрос..."
- "Меня называйте Дан ответ... а как мне называть Вас вопрос..."
- "Мы не имеем индивидуальности... Мы везде...перед тобой наш представитель...создан специально для разговора с Даном...можешь назвать представителя именем..."
- "Я назову его Протей... мне действительно так удобней...я готов ответить на вопросы..."
- "Дан уже ответил на Наши вопросы открыв память... Мы знаем о биониках с Земли всё... пусть спрашивает Дан... Протей ответит на любые вопросы..."
Дан про себя отметил, что Они изъясняются всё чётче. Значит, контакт идёт как нужно.
- "Протей, расскажи о Вашей цивилизации...это важно для взаимопонимания..."
- "Мы живём очень давно...многие миллионы звёздных циклов... сначала на Нашей планете было множество живых организмов...но они вредили и убивали Наших предков...и Наши предки научились бороться с ними... а когда их не стало Мы начали изучать мир...теперь Наша планета единый организм... Мы можем преобразовывать её как угодно...Мы изучили внешнее пространство...Мы узнали о жизни и разуме в далёких мирах... в далёких мирах живут разные формы жизни и разума...но бионики Нам ближе и Мы послали сигналы...Мы используем для генерации сигнала магнитное поле планеты и гравитационное поле нашего светила..."
- "Но как Вы принимаете сигналы и вообще изучаете внешнее пространство вопрос..."
- "Внешнее пространство пронизано различным излучением...Мы научились различать излучения и расшифровывать их... Мы знаем где живут разные проявления разума и можем показать... Мы знаем про скорое посещение Нас ещё одним разумом биоников...Мы хотим контактировать с любым разумом...делиться знаниями..."
- "Но Ваша планета и цивилизация очень уязвимы...чужие микроорганизмы разрушат Ваш мир... на планете с чужими Вы справитесь, но во внешнем пространстве не сможете... бионики и небионики могут быть разумными, но недобрыми и агрессивными по отношению к Вам..."
- "Такого быть не может бионик Дан... разум должен изучать мир и созидать...разрушение неразумно..."
- "Ты ошибаешься, Протей... это не так...во внешнем пространстве разумные часто уничтожают друг друга и их планеты... я предлагаю Вам свою помощь... встретить других биоников и выяснить их намерения..."
- "Мы принимаем твоё предложение... чем Мы можем помочь тебе и твоим бионикам вопрос..."
- "Бионики моего вида изучают внешнее пространство... мы перемещаемся от звезды к звезде в поисках новых знаний... нам интересно узнать о местах жизни других разумных..."
- "Мы дадим такие знания... Протей будет иметь с тобой постоянный канал связи... в любое время...что Мы ещё должны сделать вопрос..."
- "Ждать прилёта других биоников и быть готовыми к переговорам... всё будет зависеть от намерений других..."
- "Если намерения других будут недружественными ты защитишь Нас вопрос..."
- " Да...я буду защищать Вас..."
- "Возвращайся на свой аппарат Дан... то место где он стоит и это место где мы разговариваем будут существовать постоянно..."
Протей растаял, а Дан в задумчивости медленно пошел назад к модулю. Его заинтересовало и встревожило сообщение о скором прибытии чужих. Интуиция, не более. Но к интуиции стоило прислушаться, она его ещё никогда не подводила.
Стоя у открытого люка модуля, Дан ещё раз окинул взглядом живую-неживую планету, не зная, как оценить деятельность "флоритов" (на ходу термин придумал!): как прогресс или как геноцид? Но, с другой стороны, кто он такой, адепт Дан Русич, чтобы оценивать, а тем более, судить целую цивилизацию с многомиллионолетней историей?