Империя Русь

А в это же время в версте от русичей германские рыцари насмерть рубились с сарацинами. Особенное рвение проявлял юный командир рыцарей, появлявшийся то тут, то там в самой гуще боя. Он чуть было не провалил всю операцию, когда, услышав пронзительный сигнал трубы, не скомандовал отступление. Правда, опомнившись, команду подал, и дисциплинированные германцы, сделав «поворот на пятке», помчались в сторону оврага. И в этом случае сарацины проглотили наживку…

Русичи и германцы во весь опор неслись к оврагу, за ними, горяча коней и себя, гнались сарацины. Они, естественно, не заметили, как «убегающие» колонны их противников совершенно организованно и так же совершенно неожиданно для преследующих разлетелись вправо и влево, а перед разогнавшимися конниками открылась линия арбалетчиков… и обрыв! Передние ряды конников с криками ужаса полетели в овраг, задние пытались придержать коней, но были смяты и сброшены напирающими сзади! Тут еще и арбалетчики делали залп за залпом. А только что улепетывавшие крестоносцы непостижимым образом оказались в тылу врага и принялись крушить его арьергард. Попытки сарацин прорваться назад в Дамаск пресекались на корню легионом «Волки». Когда овраг наполнился трупами, а дорогу в Дамаск перегородил вал из трупов людей и лошадей, сирийцы побросали оружие и, спрыгнув с лошадей, садились на землю, сдаваясь на милость победителей. Султана Салах ад-Дина среди них опять не было. Оказывается, он должен был прибыть под Иерусалим только завтра!

Знойное летнее солнце поднялось в зенит. Нужно было срочно отыскивать раненых, забирать своих убитых и уходить в Иерусалим. Кроме того, предстояло конвоировать еще и несколько тысяч пленников. Кое-как разместив раненых и убитых в фургонах обоза отряда графа Зигфрида, победители как могли быстро направились в свой лагерь. К счастью, на середине пути их повстречали пустые фургоны, высланные королем, и когорта конников для конвоирования пленных.

Измученных, но счастливых победителей в лагере встречали с триумфом. Юный маркграф Фридрих сиял от счастья, граф Зигфрид, герцог Корнелий и командир легиона «Волки», Первый легат Георгий, были довольны, но спокойны. Теперь уже ничто не могло помешать штурму.

А со стен города на происходящее в лагере крестоносцев и за его пределами с ужасом и безысходностью наблюдали осажденные.

* * *

В ночь на 22 июня 1190 года от Р. Х. войска крестоносцев скрытно выдвинулись на исходные позиции. Крестоносцы-палестинцы заняли позицию напротив Сионских ворот в южной стене, фландрийцы под командованием Жана дю Лоэля – напротив ворот Давида в западной стене, оба германских дивизиона под общим командованием Фридриха Швабского – напротив северных ворот Святого Стефана, а легион «Волки» и корпус «Соколы» под общим командованием Первого легата Георгия – напротив Золотых ворот в восточной стене. Как уже говорилось выше, возле проема в подземный ход сосредоточились ударные силы легиона «Медведи» и когорта специально подготовленных русичами рейтаров-германцев.

Накануне на Военном совете, куда были приглашены не только командующие, но и командиры подразделений, были уточнены действия наступающих. Так, командирам войск, имитирующим атаки городских ворот, было строго-настрого приказано не лезть на рожон и не допускать ненужные потери в личном составе. Кроме того, командиров предупредили о категорическом запрете на мародерство и на ненужное кровопролитие. За нарушение последнего приказа пригрозили смертью.

С первыми лучами солнца со всех четырех сторон на город пошли штурмовые колонны. Они то накатывались, то отступали. То забрасывали стены стрелами и снарядами из катапульт, то вдруг прекращали стрельбу и высылали парламентеров с предложением о капитуляции. Видя такие «беспомощные» атаки крестоносцев, обороняющиеся приободрились и на предложения сдаться отвечали отказом. Крестоносцы опять и опять имитировали штурм, притупляя внимание сарацин.