Империя (СИ)

— Слишком далеко от деревни улететь не получится, — пояснила Мидори. — Этот верхолёт ограничен пространством деревни и её окрестностей. А вот если бы он был без ограничений, то мы могли бы воспользоваться заклинанием телепортации.

Девушка указала на ряд желобов в панели.

— Вот сюда вставляются стрежни с выстроенным заклинанием телепортации.

— А где их брать?

Мидори покосилась на меня с удивлением.

— Ты точно из Северного Нартона, а не из пещеры? Заклинания телепортации, как и другие стержневые заклинания, можно купить в магазине у Мастеров Материй. Правда, стоят они очень дорого. Но если ты и сам можешь стать Мастером Материй, то потом будешь способен выстроить заклинание сам. Только надо получить разрешение. Не все места для телепортации доступны.

От таких перспектив я даже закашлялся.

— Только на Мастера Материй тебя выучат уже в столичной академии, когда ты туда уедешь, — добавила Мидори, и задор в её голосе заметно сник. — Туда и Джанко собирается. Вместе с тобой.

— А ты бы тоже хотела со мной уехать?

Она не ответила.

То ли не захотела признаваться, то ли отвлеклась.

Мы в это время пролетали над горами, а за ними, на самом краю горизонта, я заметил сизую дымку и бугристые чёрные вулканы.

— А там что? — Я нахмурился и всмотрелся в горизонт внимательнее.

— Земли Котлованов, — ответила Мидори, бросив хмурый взгляд в ту же сторону. — Как их только ни называют. Бездонные земли. Бездонье. Провалы. Впадины Сидха. Подземные ямы. Там живут ниуды, упыри и другие расы подземных магов. Нам ещё повезло, что ближайшие территории не так сильно заселены этими тварями, как на других границах Стокняжья. Я видела ниуда только однажды, пленного, но мне потом долго снились кошмары.

Она содрогнулась от неприятных воспоминаний.

Мы пролетели ещё немного, и Мидори развернула машину в обратную сторону.

— Всё. Тут заканчивается пространство для движения верхолёта.

— Давай приземлимся, и я сяду за штурвал, — предложил я сразу.

Мидори нехотя согласилась, будто забыла, что собиралась учить меня полётам, а не летать сама. Она посадила машину на поляне у реки и вылезла из кабины. Мы наконец поменялись местами.

Усевшись в кресло пилота, я ещё раз изучил панель, все дисплеи, датчики, рычаги, приборы. Выспросил у Мидори по каждому пункту, а потом уже приступил к соляным знакам.

— Какая это Сфера магии? — Я занёс ладонь над символом «крылья» и выставил три пальца, как это делала Мидори.

Освободив крупицу своего астрального тела, я мог пользоваться магией.

Знак мигнул, сразу подтверждая это.

Мидори безотрывно за мной наблюдала и порой улыбалась.

— Это Сфера эфира. Одна из самых сильных Сфер магии. Она активирует все лопасти верхолёта.

Я перевёл ладонь к знаку «стрела вверх» и опять повторил жесты, которые совершала Мидори. Резко повернул ладонь тыльной стороной вниз и толкнул воздух к потолку.

Машина дёрнулась и поднялась в воздух.

— Высота! — тут же заволновалась Мидори. — Контролируй высоту! Контролируй положение машины в пространстве! Не дёргай рукой!

Она положила пальцы на мою ладонь и придержала, чтобы показать, как управлять высотой. Затем плавно направила и выровняла.

Около часа мы никуда не двигались, зависнув над поляной и рекой. Я учился контролировать положение машины, видеть все изменения по панели приборов и управлять высотой.

— Как ты быстро учишься, — удивилась Мидори.

— Ещё инструктор хороший, — я подмигнул девчонке, но она лишь поморщилась, изобразив неприступность.

— Оставь комплименты Джанко, господин Оками.

Через час я наконец решил, что готов попробовать уже настоящий полёт.

Для страховки Мидори не стала убирать пальцы от моей ладони. От постоянного соприкосновения её кожа нагрелась, как и моя, и порой мне казалось, что Мидори, как и Джанко, пропускает в меня свою целебную магию. Только эта магия была покалывающей и бодрящей, а ещё — притягательной. С ней хотелось соприкасаться дольше и плотнее.

Первый полёт прошёл почти идеально.

Почти.

Дважды девушка называла меня психом, трижды напоминала про высоту, и четырежды выкрикивала:

— Сбавляй скорость! Разобьёмся! Куда ты так несёшься, ненормальный?!

В конце полёта её замучила икота.

В итоге Мидори не выдержала и заявила:

— От тебя один стресс! Это невыносимо! Ну почему ты летаешь рывками, как стрекоза в припадке? Надо плавно и медленно. А ты? Будто набрасываешься на воздух.

— У этой машины есть скорость и маневренность, значит, нужно ими пользоваться. Дирижаблем я могу полетать в старости.

— Если доживёшь… — выдавила девушка и снова икнула.

Потом посмотрела на меня и неожиданно рассмеялась.

Так мы летали до самого заката, совсем забыв про время и про то, что за нами могут наблюдать снизу. Очень внимательно наблюдать.

Когда мы вернулись в деревню, Мидори попросила высадить её на самой крайней улице. Её конспирация выглядела забавно, если учесть, что в деревне всего два верхолёта, и вряд ли появление одного из них пропустил бы хоть один житель деревни.

Так и вышло.

Стоило мне и Мидори покинуть салон, как из переулка вышла небольшая группа женщин. Они остановились и издалека начали разглядывать, кто и что тут делает.