Империя смерти

– Дело обстоит… следующим образом, – сказал Борис, чувствуя себя не выучившим урока школьником. – Наш план, обозначенный в документах… как Альфа-двадцать шесть, находится на грани краха.

И он коротко поведал о том, что произошло за последние сутки.

– Кража из наших архивов? – там, откуда доносился голос, в темноте обозначилось движение. – Придется подумать, как изменить систему безопасности… Может, мы зря пренебрегали техникой и слишком полагались на магию?

Магистр помолчал, а затем продолжил совсем иным тоном, жестко и даже сурово:

– Надеюсь, ты понимаешь, что крушение этой интриги может привести к гибели нашего ордена? Да, мы найдем прибежища в других городах, братья примут нас. Но кем мы станем там? Бесправными изгоями, почти рабами, лишенными права на потомство…

Старший командор заскрипел зубами – лидер Желтого Ока не преувеличивал, все могло обернуться и так.

– Ладно, – магистр вновь сделал паузу. – Я вызвал сюда «действующих», «молчащих» и «разговаривающих». А пока они поднимаются, расскажи, что ты предпринял ради блага ордена.

И вновь у Бориса сложилось впечатление, что собеседник знает все о его поступках.

– Да, конечно, – сказал он. – Мы… с младшим командором, посвященным в проект Альфа-двадцать шесть, произвели… следующие действия.

Честно говоря, особенно много они сделать не успели – сфабриковали и разослали по тем же адресам еще пару писем с фальшивыми тайнами Желтого Ока да подали по своему языку сигнал «красной» тревоги.

Получившие его должны быть готовы к тому, что им придется защищаться от нападения.

Кроме того, отправил группу по следу наглецов, осмелившихся раскрыть тайну ордена. Недавний звонок Петра дал понять, что те пока не настигнуты, и породил массу вопросов. Откуда взялся избавленный от безумия слаш? Почему в это дело вмешался клан Фоон, и для чего Аристеас со своими бойцами полез в драку? Или он знал что-то, неведомое Желтому Оку?

Зорин не любил вопросов, на которые не мог добыть ответы, они его раздражали.

– Ладно, – проговорил магистр, когда Борис замолчал. – Это все неплохо.

Дверь его обиталища раскрылась, и через нее один за другим прошли трое старших командоров.

– Теперь можно поговорить серьезно, – продолжил глава ордена. – Василий, каковы наши боевые возможности? Ситуация – война с «Золотой розой», «Союзом Семи», Белыми Вихрями и оборотнями Симентьева.

Высокий и очень худой лидер языка «действующих» нахмурился, пошевелил кустистыми бровями:

– В этом случае нам надлежит сосредоточиться на обороне резиденции, а также наших источников. Но даже если мы изберем такую стратегию, я не могу гарантировать, что…

Ответ не занял много времени, и из него стало ясно, что в схватке с такой коалицией Желтое Око не имеет шансов. Возможно, удастся удержать «Зеркальную пирамиду» и колодец внутри нее, но только ценой тяжелейших, почти невосполнимых потерь.

– Все ясно, – сказал магистр. – Если даже нас не разобьют, мы потеряем силу и влияние, и восстанавливать их придется очень долго. Но это если будем сражаться в одиночку. Что у нас насчет союзников?

Встрепенулся глава языка «разговаривающих», пухлый и большеголовый.

– Ситуация в городе крайне сложная, – затараторил он. – Панические настроения вызывают реакцию отторжения, каждый видит врага в соседе, коммуникации затруднены…

Его доклад тоже не оказался обнадеживающим – союзников сейчас найти невозможно, разве что Изумрудные Крылья могут прийти на помощь, да и то, узнав, с кем придется сражаться, наверняка отступят.

– Можно обратиться к братьям в соседних городах, – сказал старший командор «разговаривающих» в завершение. – Во Владимире, Иванове, Казани, даже в Москве. Они не откажут нам в помощи.

– Это верно, – и вновь заколыхался мрак там, где находился магистр, – но пока помощь придет, пока мы настроим новых бойцов на наши источники… Будет слишком поздно. Враги не станут ждать, а нанесут удар нынче же ночью. Ведь это так, Альберт?

Старший командор языка «молчащих», узкоплечий и сутулый, склонил голову.

Этого типа Борис недолюбливал, причем большей частью из-за того, что занимались они примерно одним делом. И тот и другой языки собирали информацию, вели наблюдение за магическим пространством Нижнего Новгорода, вот только использовали для этого разные методы.

«Чувствующие» полагались на мощные следящие заклинания, на магическую и обычную технику. «Молчащие» опирались на использование шпионов, на тонкие и странные, не всем понятные методы чародейства.

Порой интересы двух языков пересекались, и тогда они с удовольствием пихались локтями.

– Мы наблюдаем, – сказал Альберт тихо. – Из объектов проекта Альфа-двадцать шесть можно не опасаться лишь клана Фоон. Они только что лишились одного из старейшин и будут заново делить власть. «Союз Семи» выпустил заложников из «Золотой розы» и снял контроль с источника. В данный момент и те, и другие собирают силы. Насчет маах’керу не совсем ясно…