Империя статуй (СИ)

Переписав данное послание и обнаружив в нем информацию сколь важную, столь небезызвестную правящему роду, я передала его Флоки, надеясь не встретиться лично. Хитрый взгляд принца пронизывал до костей, и казалось, что он знает о собеседнике больше, чем тот знает о себе сам. В последнее время Флоки был занят поисками Горгоны, потому подолгу отсутствовал в замке, разъезжая по городам и прикрываясь обычной проверкой. Запершись в тронном зале, Императрица отменила все встречи и собрания, а Сильвия, изредка пропадая в архиве, старалась не выходить на улицу лишний раз. И лишь противный крик кронпринцессы блуждал по коридорам, вызывая в душе то встряхивающее и пронизывающее чувство, какое возникает каждый раз при виде чего-то раздражающего.

Стоило ли вновь собирать вещи? Брать на руки сонного Айварса и садиться на корабль, отправляющийся к соседнему континенту — необжитому и малонаселенному. Говаривали, будто бы климат там совсем труден для жизни, но имело ли это значение, если так мы сможем жить спокойно? С другой стороны, я ведь также думала и о Зейране, думала о нем, как о спасительном круге, как о стране, населенной такими же существами, как я сама. Будет ли на этот раз гарантия желанной безопасности? Вдруг и на той земле есть священное древо, что непременно предупредит жителей об опасности?

— Сиггрид?

Я вздрогнула и выронила книгу, резко отвернувшись от окна. Должно быть, выглядела я так, будто бы меня застали на месте преступления.

— Я напугал вас. Прошу прощения. Но все предыдущие мои попытки позвать вас оказались неудачными.

— Это я должна извиниться, Рэнгволд…Так много работы в последнее время, что…

— Я заметил. Воин, которого я приставил к вам для сопровождения, в последние недели слоняется без дела.

Виновато улыбнувшись, я опустила взгляд на черную длинную рубашку с надетым поверх багровым жилетом — привыкнув видеть главнокомандующего исключительно в доспехах, подобное одеяние показалось вдруг слишком открытым и простым.

— Полагаю, вы редко видитесь с сыном.

Он не был эмоционален, и выражение тревоги навряд ли когда-то красило лицо Рэнгволда, но даже так столь простое умозаключение показалось приятным.

— К сожалению…

— Сейчас все на ушах стоят. Вы сами знаете почему — почти все дворцовые знают.

— Так и есть…

— Мы пресекаем слухи, но даже так информация ускользает в массы. Остается надеяться, что наги не придадут этому событию неподдельный ужас.

— А вы…что вы сами об этом думаете?

Он ответил почти сразу.

— Я не считаю это той угрозой, какую нам необходимо решать в первую очередь. Эти волнения ослабляют наше наблюдение за восточными утесами.

— Восточные утесы?

— Вы не знаете? Там находятся руины Каменного дворца и уж как четыре сотни лет там живут последние драконы.

Малочисленная раса, также ненавидимая, но не гонимая. Драконов всегда было немного — на одного ящера приходилась сотня рыцарей, жаждущих войти в историю, а наги, не желая признавать драконов единственной расой, превосходящей их в магии, не мешали извечным боям. Постоянные войны завершились разрухой и настоящим вымиранием, а огромные драконы бежали, лишь бы не положить конец своей расе. То, что ныне они жили в Каменном дворце, показалось мне крайне удивительным и странным.

— И снова вы ушли в себя.

— Такова моя работа…

— Сиггрид, — неожиданно Рэнгволд подполз вперед, оказываясь так близко, что его дыхание чуть касалось моих волос, — если вас что-то беспокоит, вы всегда можете рассказать об этом мне.

— Не всеми проблемами можно поделиться даже с теми, кому доверяешь.

— А вы мне доверяете?

— Вы единственный, кому я доверяю в этом замке.

Прочистив горло, мужчина увел взгляд в сторону, рассматривая заваленный книгами стол. Полагаю, моя искренность пришлась ему по душе.

— Кажется, Флоки, в самом деле, загрузил вас работой.

— Вы и об этом уже знаете.

— Такова моя работа.

Искренне улыбнувшись ответу, парировавшему мой собственный, я села в кресло. Рэнгволд поступил также — кажется, сегодня он более никуда не спешил.

— Он говорил мне, что доволен вашей усердной работой. И был очень удивлен, узнав, что у вас уже есть ребенок.

— Отчего же?

— Вы показались ему слишком молодой для того, чтобы быть вдовой и воспитывать в одиночку сына.

— Все говорят мне это.

— Полагаю, вас это раздражает.

— Если только немного…

Усмехнувшись, Рэнгволд спрятал улыбку за рукой, скорее случайно, чем намеренно, опуская кончик хвоста на мой собственный.

— Вы говорили, что желаете вновь выйти замуж.

Я говорила о подобном? Ах, верно. Нужно было придерживаться выбранной роли, дабы не привлекать внимания. Последнее у меня и без того получается из рук вон плохо.

— Верно.

— Выбрали пассию?

— Пока на это нет времени…

— Но вам должны были наверняка прислать множество писем.

— Так и было…

Наг вдруг нахмурился и заерзал на месте:

— Почему же вы никого не выбрали?

— Я не могу…выйти замуж, не любя…