Империя Страсти (ЛП)

— Может, дело в тебе, мудак.

Я сдвигаю покрывало вниз, сопротивляясь желанию дернуть его и, возможно, причинить ей боль в процессе. Если бы у нас была встреча один на один, я бы погнался за ней, чтобы обмотать веревку вокруг ее хрупкой шеи. Но я все равно стараюсь не причинять Аспен еще большего дискомфорта.

— Я много кто, но избивать женщин не входит в этот список. Мои битвы с тобой исключительно ментальные, без физического насилия, конечно, если они не носят сексуальный характер. Кроме того, если бы ты действительно считала, что я причинил тебе боль, разве ты пришла бы ко мне?

— Я хотела отправиться к Нейту, — бормочет она под нос, и я почти забываю, почему я не должен обхватить пальцами ее горло и задушить ее до смерти.

— И все же, ты здесь, потому что тебе больше некуда идти, как ты так красноречиво сказала мне, не забыла? Такая одинокая маленькая штучка.

Ее губы раздвигаются, затем смыкаются, прежде чем она шипит:

— Пошел на хрен.

— С радостью. Но нам нужно подождать, пока не заживут синяки, потому что эта сцена до странности похожа на порнофильм, а я не фанат.

— Ты станешь фанатом моего языка, когда он заживет достаточно, чтобы разжевать тебя. Или моих зубов, когда я откушу твой член, мудак.

Я усмехаюсь, и это застает ее врасплох, потому что она смотрит на меня так, будто у меня вырос третий красный рог.

К черту меня.

Или ее.

Сейчас меня это не волнует.

Ну, по крайней мере, она вернулась.

Я тянусь к прикроватной тумбочке и указываю на тарелку с овсянкой, которая стояла в подогреваемом контейнере. Я попросил свою домработницу Марту приготовить для нее кашу и три вида травяного чая.

— Поешь, потом прими обезболивающее и отдохни. Если тебе что-то понадобится, попроси Марту, и она принесет все необходимое.

— Я не завтракаю. Кроме того, почему ты говоришь так, будто я останусь здесь? Я иду на работу.

— Ты позавтракаешь сегодня, и ни за что на свете ты не отправишься в фирму, выглядя как плохая имитация зомби.

— Но у меня встречи!

— Твоя помощница перенесет их на другое время.

— Но…

— Это окончательное решение, Аспен. Никакой работы в твоем состоянии. Не будь ребенком.

— Я не ребенок.

— Ты закатываешь истерику, как ребенок.

— Я просто хочу выполнять свою работу!

— И как твой босс, я отправляю тебя в отпуск. Обязательный, а не по желанию.

И с этим я выхожу из комнаты, ее разочарованный стон последнее, что я слышу, прежде чем закрыть дверь. Я остаюсь там на несколько минут, затем украдкой заглядываю внутрь.

Упрямая маленькая дрянь проигрывает битву и снова засыпает.

Марта, добрая женщина средних лет с пухлой фигурой, которая помогала мне растить Гвен, передает мне мой портфель.

— Какие-то особые указания?

— Дай ей еду, кое-что из одежды Гвен и помоги принять душ, если будет необходимо. Она гордая и не станет просить о помощи, поэтому предложи ее вместо этого. Ни в коем случае не выпускай ее на улицу. Тебе разрешено использовать любые методы, необходимые для обеспечения этого — запереть ее внутри — один из них.

Она кивает и указывает на телефон, который вибрирует на столе.

— Он вибрирует уже несколько часов.

Телефон Аспен.

Я выбросил его и ее кошелёк где-то в коридоре, когда нес ее внутрь, и с тех пор не проверял. Поправка. С тех пор я не отходил от нее ни на шаг, за исключением тех случаев, когда приходила Марта, а я быстро принял душ и переоделся.

Схватив на удивление неповрежденный телефон, я обнаружил, что на экране мигает название «любовь до гроба» в окружении десяти сердечек.

Без шуток. Гребаные десять сверкающих красных сердечек.

Логически я понимаю, что Аспен не из тех, кто любит сердца, и скорее будет съедена акулой, чем станет ласковой. Это одна из немногих наших общих черт.

Нелогично, однако, что мысль о том, что в ее жизни есть мужчина, который является исключением из ее правила отсутствия эмоций, горит в моих жилах, как дешевый виски.

Я отвечаю, полностью намереваясь с шиком размахивать своей карточкой члена.

Пронзительный голос, который приветствует меня с другого конца, ставит не очень гламурную точку в моем плане.

— Аспенннн! Где ты была? Я звоню тебе уже несколько часов и всерьез подумываю о том, чтобы обратиться в полицию и все такое. И это было бы по двум разным причинам. Твое исчезновение и тысячепроцентная вероятность того, что Матео совершит массовое убийство. Он знает, что этот придурок Делла Рома ударил меня, и его обвинения в нанесении побоев будут выглядеть как шутка перед его обвинениями «я убью его и всю его семью». Я пыталась остановить его и удержать с собой, но он ушел сегодня утром, пока я спала.

— Тогда тебе стоило постараться. Теперь мне придется убирать за тобой.

На другом конце долгое время длится пауза, прежде чем та, в ком я уверен, что это Кэролайн Лучано, шепчет:

— Кингсли?

— Единственный и неповторимый.

— Привет! Я Кэролайн.

— Ни черта себе. Полагаю, ты та, у кого хватило наглости сохранить ее имя как «любовь до гроба» с отвратительным количеством сердечек.

— Тссс. Не говори Аспен. — ее юмор исчезает. — Подожди, она не сменила его? Где она и что ты с ней сделал?

— Она ранена и спит. Не беспокой ее до завтра.

— Что…