Империя. Терра Единства

Бросаю взгляд за окно, где гуляния продолжаются уже без меня. У меня тут тоже представление, вот только уже частного характера.

Потому что как-то иначе назвать это знатное сборище под названием Торжественный Королевский обед и запланированный после него бал у меня язык не поворачивается.

Улыбки. Лесть. Фальшь.

Как говорит папа: «Братья и сестры друг друга давят и душат. Идет нормальна дворцовая жизнь».

В общем все привычно и обычно, кроме одного. Центральная фигура здесь — я.

Первое время я нервничала, что сижу во главе стола и рядом нет ни отца, ни кого-то из старших родных, за кем можно было бы спрятаться молчанием. Но когда увидела, знакомое мне напряжение в глазах присутствующих и легкую тень усмешки в глазах Емца из-за того, что я ограничиваюсь лишь короткими фразами для поддержания светских бесед, поняла, что мое умение молчать и вежливо улыбаться, неплохое преимущество.

Мои дорогие подданные начинали задумываться, что я не так проста, как им кажется.

Молодцы.

Пока я погружаюсь во все государственные дела, пускай только догадываются.

— Ваше Величество, мы слышали, что вы планируете развивать образование в Шотландии?

— Обязательно, — слегка улыбнулась я и сказала ничего не значащую прописную истину. — Чем качественнее образование и воспитание нового поколения, тем лучше для развития страны.

Не время пока с ними сейчас государственные дела обсуждать.

Пускай себя показывают, пока я их еще внимательно изучаю. Очень знатных идиотов с вежливыми улыбками я и в лицее насмотрелась, и вести с такими важные дела в своем королевстве — не хочу.

Надо бы почитать подробное досье на каждого из них, потому что взгляды некоторых мне несколько не нравятся. Кажутся эти усатые, взрослые дяди насквозь пропитанными самоуверенной глупостью, как мальчишки, которые на уроке нарисовали учительницу по географии — голой.

Ничего-ничего… Улыбнусь им. Мы наведем порядок. Обязательно.

Обед закончен и встав первой из-за стола, я, выполняя все условности протокола, объявляю торжественное открытие бала. А мои постепенно упорядочивающиеся королевские мысли, мгновенно сменяет хаос и смятение из-за темноволосого молодого человека, который тоже был напряжен до предела и пару раз непонятно на меня посматривал.

Еще бы! Лорд Ридиан Крайтон-Стюарт, как и я, по согласованному заранее протоколу, должны будем потанцевать сегодня и может быть даже поговорить. Правда я так и не придумала, что ему сказать. Он же может и не начать со мной беседу первым.

По протоколу. Будь он неладен.