Империя. Терра Единства

Или это очень хитрый план, или этот, краснеющий до макушки, молодой человек очень смелый, чтобы признаться в таком перед Королевой Шотландии.

— И какие ваши успехи в учебе? — холодно поинтересовалась я, чтобы спросить хоть что-то.

— Достаточно неплохие, Ваше Величество. Полагаю, я был лучшим студентом Кембриджа.

Ну, допустим… Кембридж, конечно, не Звездный, но тоже не самое плохое заведение.

— Лорд Крайтон-Стюарт, а вы умеете стрелять? — неожиданно для самой себя задаю я ему вопрос.

— Разумеется, — со всей серьезностью слегка кивнул он. — И по моему скромному мнению, весьма недурно, Ваше Величество. Я собирался идти на службу в артиллерию.

Танец подошел к концу, и я постаралась принять снова то самое величественное выражение лица, чтобы никто не видел, как я набираюсь смелости из-за того, что собираюсь сказать.

— Тогда в следующий раз можете поговорить со мной об этом. Я тоже люблю оружие и стрелять. И не только по мишеням, уж поверьте.

Мне показалось или он едва сдержался, чтобы не открыть рот, глядя мне вслед?

Уходя, я едва сдерживала улыбку под маской августейшей царственности.

Моя первая маленькая победа.

Младший сын лорда Кристен-Стюарта, явно никогда в жизни и не мечтал о такой удаче, чтобы стать принцем-консортом Шотландии. А я очень боялась, что встречусь с льстивым щеглом, который будет за моей спиной заниматься ерундой, и пока я буду учиться, будет плести интриги и заговоры.

Не факт, конечно, что он не врет, но о том, что он и правда хорошо учился, мне уже доложили.

Ладно, если он предпочитает книги и оружие искусству комплиментов, так и быть скажу папе, что оставляю его женихом.

А умение говорить красивые слова… Ну, хоть кто-то же должен не бояться мне говорить правду? Ведь лгать всем остальным во дворце быстро учатся.

* * *

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МОСКОВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ «МАРФИНО». КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 1 декабря 1936 года.

Ох, детки-конфетки. Что-то с любимыми дочками нужно делать. Даже мелкая Лизка начала показывать зубки и проявлять характер, что уж говорить об остальных. Не знаю, дарует ли корона мудрость её носящим, но самомнения и особой значимости в собственных глазах добавляет точно.

Три дочери. Короны Франции, Германии и Шотландии. Последняя тоже отнюдь не последняя. Тем более что бывшая британская метрополия не только фактически распалась, но ещё и активно дробилась победителями. Те же немцы свою часть Англии без жалости и без сожаления режут на куски. Так что, на этом фоне, довольно большая Шотландия, поддерживаемая мощью Единства и имеющая на троне дочь русского Императора, становилась весьма и весьма весомой силой в регионе. И не только.

Например, с передачей Единству/мне Шетландских островов ничего не вышло пока. И вряд ли выйдет. Лиза, и, неожиданно ставший на её сторону Емец, доказали мне, что это будет плохая сделка. Авторитет юной королевы пока слаб, а такая уступка папе, лишь подстегнет оппозицию. Не ко времени, короче говоря.

Угу.

Уверен, что дело не только и не столько в оппозиции.

Девочки начали показывать зубки. В том числе и друг другу. И даже мне. А это плохо.