Империя. Терра Единства (СИ)

Всё, как любим.

Но, спасибо, дочь. Пока ты первая и единственная, кто сделал это. Хотя, у каждого из наших детей есть свои собственные частные квартиры в каждой нашей резиденции по всей Империи, а также в Италии, Греции, Франции, Болгарии…

Что ж, дети вылетели из гнезда. Но мы всегда их ждём Домой.

Почему-то подумалось, а Маша когда последний раз была в Италии? На похоронах брата Умберто в прошлом году? Заняты все. Ничего тут не попишешь.

* * *

КОРОЛЕВСТВО ШОТЛАНДИЯ. ЭДИНБУРГ. КОРОЛЕВСКИЙ ПРОСПЕКТ. ЧАСТНЫЙ ДОМ. 10 июля 1937 года.

«Александр Васильевич Быков. Девятнадцать годков. Выпускник Звёздного. Любопытный экземпляр…»

Личный камердинер Императора Михаила цепко окидывал взглядом содержимое личного дела нового офицера по особым поручениям Королевы Элизабет.

«Указом Её Величества произведён в лейтенанты Шотландской Королевской Лейб-Гвардии. Ну, это понятно…»

Ещё с два десятка страниц. Кто и откуда. Или, как говорили в прежние времена, чьих?

«Хм… Сирота. Отец геройски погиб на фронте. Мать умерла от „американки“ в восемнадцатом… Зачислен в Звёздный лицей по обычной процедуре. Так… рекомендации при зачислении… хм-хм…»

Шуршание страниц. Старческое едва слышное ворчание руководителя тайной личной разведки Императора:

— Характеристики из лицея так себе. Впрочем… Может и к лучшему. Хотя… хм…

Закрыв папку, Евстафий Елизаров откинулся на высокую спинку стула и прикрыл глаза.

Сидел долго. Потом заворчал, размышляя в уме. Здесь не могло быть ушей в стенах, но береженного Бог бережет.

«Ох, Ваше Королевское Величество, ищите вы себе приключений, как я погляжу. Впрочем, парень пронырлив и сообразителен, хотя и не без изъянов. Мягко говоря. Но ведь зачем-то она его сюда притащила? Да и Государь пропустил кандидатуру. Но Государь наш мог и не вникнуть в суть дела. Просто хотел сделать приятное дочке. Могло такое быть? Маловероятно, но могло. Государь мог быть занят другими серьезными вопросами и просто кивнул. Русская Служба безопасности Двора его пропустила. Как и Имперская СБ. Впрочем, его бы просто из Лицея отчислили если бы что не так. Но какой-то он… Показушный и, одновременно, скользкий, что тот угорь. А хорошо ли это? Может и хорошо для этой задачи. В конце концов, никто не мешает ему просто попасть под авто, вдруг что. В Шотландии хватает молодцов Слащева и Емца. Могут запросто пристроить под колёса… Ох, ищите вы себе приключений, госпожа Лиза. Ладно, поглядим на парня вживую. Будем работать по ходу дела. А там решим, как с ним поступить».

* * *

КОРОЛЕВСТВО ШОТЛАНДИЯ. ЭДИНБУРГ. КОРОЛЕВСКИЙ ПРОСПЕКТ. ЧАСТНЫЙ ДОМ. 10 июля 1937 года.

Они беседовали уже час. Нет, не сказать, что старику Евстафию нравился этот молодой прохвост. Но разве он сам, в молодости, не был таким? Королева молода. Вызывающе молода. Вокруг неё брюзжащие старики и старухи, которых она терпеть не может. Как и они её. Посмотрим. Нужно работать с тем материалом, который есть на данный момент. А пока нужно в России подобрать помощника или, так сложится если, то и сменщика-приемника.

— Итак, милостивый государь, вы окончательно приняли решение? Вход — рубль, а выход — сто десять. Пути назад у вас не будет. Если что, то вы должны знать, что жизнь ваша будет крайне коротка, если вы вздумаете загулять по барышням, наплевав на дело. Или чего ещё хуже может приключиться с вами. Фантазия у меня богатая, уж поверьте мне. Не вы первый, и не вы последний. Вы отдаёте себе отчет в том, что вы делаете? Здесь отнюдь не Звёздный. Шуток совсем не будет. Вас и Королева не спасёт вдруг что. Её папа утончённо страшен в гневе, имейте это ввиду. Итак?

Быков кивнул и твёрдо ответил:

— Да, я отдаю себе в этом отчёт. И вы напрасно пытаетесь меня запугать. Я буду служить Лизе… Её Королевскому Величеству Элизабет Первой не за страх. Это мой шанс в этой жизни. Другого у меня не будет. Она умна и весьма красива. Нет, не подумайте, она, в первую очередь, моя королева и я ей присягнул в верности. Может я и не дворянин, вернее, я не был дворянином, до производства в офицеры Лейб-Гвардии Её Величества, но я никогда не юлил, слов на ветер не бросал. Вы наверняка читали моё личное дело.

Кивок.

— Разумеется. Про вас там достаточно много плохого, чтобы отправить вас служить на Чукотку. Но Королева выбрала вас для этой роли при своей Августейшей Особе. Вы знаете, что такое серпентарий?

— Да. Место, где живут тысячи змей. Чуть лучшее, чем был Звёздный лицей.

Усмешка.