Империя. Тихоокеанская война

Аналогичное заблуждение породил и бой у островов Кёртис в Тасмановом море. Торпедный крейсер «Барон Шеллинг» был инженерно-промышленным чудом Балтийского завода. Сделан он был заводом во многом в «инициативном порядке», но вызвал восторги наших адмиралов. При этом им, как говорят, пришлось выслушать большой петровский загиб от Императора Михаила II, когда они просили принять этот суперэсминец во флот. Тридцать шесть двухтрубных пятисот тридцати трёхмиллиметровых торпедных аппарата и ста восьмидесятимиллиметровые французские пушки на идущей в двадцать девять узлов двадцати четырех килотонной посудине не вдохновили Императора. Все помнят его фразу: «Берите, не самим топить же!». То, что Император прав стало понятно уже во время похода эскадры в Саттахип. Красавцу крейсеру никак в штабных построениях битв не находилось места. Иметь рядом со своими линкорами в бою его сочли опасным. По итогу ряда неудачных перестроений адмирал Ферзен, отправил такого же, как и он барона «Шеллинга» головным судном в нашу эскадру эсминцев и подводных лодок.

Так мы и оказались у островов Кёртис в день битвы за Мельбурн. Мы горько шутили, что нас отослали в дозор, посчитав что в битве линкоров и аэропланов для такого числа миноносцев недостаточно места. Самолетов у нас там как оказалось было немного, но вот орудий больших калибров на кораблях русско-итальянского флота было с избытком, даже против вернувшихся после недавнего бегства в новозеландские порты австралийских линкоров.Капитан первого ранга Владимир Григорьевич Антонов — командир «Барона Шеллинга» особенно расстраивался. Он даже говорил, что жалеет, что оставил мостик героически воюющей у берегов Кореи старушки «Славы». Но в жизни всегда найдётся место подвигу.

Мы стояли у островов в тумане. Торпедный крейсер прятался за Кон-Айлендом, наш подплав на одиноком «Барсе» стоял у скалы Сахарная голова, нам же эсминцам повезло укрываться у самого Кёртиса. На наше удивление австралийцев там не было. Даже в воздухе. Только мы, птицы и морские котики. Мы хранили радиомолчание, но получали сообщения о ходе битвы. Наши жали австралийцев. Но те маневрировали и огрызались, опираясь на превосходство в воздухе и родной берег. Собственно, мы не сомневались в нашей победе. Не только мы, но и многие другие силы даже ещё не были введены в бой, а у австралийцев было меньше стволов и не осталось резервов.