Империя. Тихоокеанская война

– Ты как? Ужинать будешь? Давай, раздевайся. Давай, я помогу.

С её стороны это не было каким-то щебетанием или ещё какой-то напускной демонстрацией приличий. Нет, Маша давно уже не страдала подобной ерундой. В её голосе реально слышались беспокойство и желание как-то меня… что? Приободрить? Поддержать? Что-то ещё сделать? Думать об этом мне совершенно не хотелось.

Просто я очень устал. И всё.

– Ты ел хоть сегодня?

Киваю, но жена с сомнением смотрит на меня.

– А хотя бы вчера?

Усмехаюсь.

– Ну, вчера-то я точно ел.

Вздох.

– Ох, горюшко-то ты моё луковое! Пойдем на кухню, я тебя покормлю.

Знаете, а вот легче мне стало на душе. Вот, ей-богу! Что, царь-батюшка не мог себе организовать пожрать? Да сколько угодно и где угодно. Но всё это было как-то…

В такие минуты я яснее всего чувствую то, как устал царствовать. И если бы не Маша и не дети, нет, в первую очередь, Маша, то я бы уже сломался. Может, и Ники в своё время так сломался. И Хирохито сломается. Нет у них своей Маши, которая готова отдать всю себя без остатка.

Просто по любви.

Я потихоньку оживал, жуя и запивая.

Улыбаюсь (уже).

– Хочешь хохму?

Маша усаживается напротив и кивает.

– Давай. Вижу, какой ты довольный.

Киваю, смеясь.

– Ну так, ещё бы! Ты же помнишь эту всю историю с островом Садо? Это же чистое ограбление банка, как в голливудских боевиках! Тут тебе и ликвидация охраны, и захват сейфов, и подводные лодки, и семнадцать гидросамолётов, и воздушный десант, и морпехи, стрельба на море, на суше и в воздухе. Даже стоящие цепью аборигены, передающие из рук в руки свои сокровища пришельцам. Итог – вывезено с острова больше тонны японского золота, порядка девяти тонн серебра, все шахты и копи затоплены, оборудование выведено из строя, и при этом, при этом (!) – у нас нет даже ни одного раненого! Операция прошла, как часы! Ну почти.

Последнее я добавил, вспомнив внезапно объявившийся на сцене эсминец. Ну, в кино тоже обязательно где-то идёт наперекосяк, но герои героически геройствуют и всё побеждают. И всех. И вся.

– В общем, надо всех наградить!

Жена смеётся.

– И себя тоже не забудь.

Отчаянно машу головой:

– Не-не-не, меня нельзя. Я же памятник. Самому себе за собственные деньги.

Глава 4. Соблазны войны

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. КВАРТИРА ИХ ВЕЛИЧЕСТВ. ДОМАШНИЙ КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 25 ноября 1921 года

«Меня царицей соблазняли, но не поддался я!» Так, кажется, восклицал, оправдываясь перед грозной супругой, Иван Васильевич Бунша в бессмертном фильме об «Иване Васильевиче»? Ну, это точно не про меня. Во-первых, я поддался. Во-вторых, не соблазняли меня царицей, а она сама это всё успешно провернула. И сама получила всё, что хотела, и мне тонус подняла. Во всех смыслах. Теперь вот моя благоверная спит и видит сны, а я опять прокрался в свой маленький домашний кабинет и вновь засел за бумаги. Ведь у меня были и другие заботы помимо сладких снов в объятиях любимой.

Что ж, минувшие пару дней весьма обогатили меня как духовно, так и материально. Духовно – посредством чтения газет и отчетов всех моих разведок о настроениях в обществе, а материально – за счёт весьма качественной игры в преферанс на биржах. Да и на фронтах было все сравнительно неплохо.

Продолжался штурм порта Сейсин. Пусть без особого успеха пока, но оборону противника мы прогрызаем потихоньку. Японская эскадра, блокировавшая Большой Владивосток, снялась с места и отправилась на юг, в сторону военно-морской базы флота в Нагасаки. Решение, в целом, ожидаемое, учитывая усилившиеся налёты нашей авиации на японские корабли, а юг острова Хонсю был пока вне зоны досягаемости наших дальних бомбардировщиков.

Однако отход японской эскадры от Владика развязывал сейчас нам руки в северной части Кореи. Пусть 1-я Тихоокеанская эскадра не имеет в своём составе линкоров, но уход японских линкоров «Ямасиро» и «Кавати», а также эскадренного броненосца «Асахи» с кораблями сопровождения, давал возможность трём нашим броненосцам – «Император Павел I», «Чесма» и «Слава» – пощипать самурайскую оборону вокруг Сейсина при помощи своих 305-миллиметровых орудий.

Так что, спасая свои корабли от потопления нашей авиацией, японцы были вынуждены фактически отдать группировку в районе Сейсина нам на растерзание. Что ж, это война, и часто приходится жертвовать малым, дабы спасти всё остальное.

К тому же, судя по вестям из района Филиппин, джапы всё же разделили свою эскадру и всё мощное и достаточно быстроходное спешило сейчас сторону Метрополии. Вторая же часть их эскадры, как сообщает разведка ЭСЕД на Борнео, зашла в порт Мири, где уже ждали проводки суда конвоя, груженные углём для Страны восходящего солнца.