Империя Женщин

— Ага, спасаешь свою шкуру лестью — фыркнула я — не ожидала от столь юного создания такого взрослого коварства. — опять взгляд бездонных голубых глаз, полных слез и раскаяния. — Ладно, ладно, ты прощен. Но помни — ещё одна сплетня обо мне и ты — Я потрепала его по волосам — лишишься этой очаровательной головы. — Разумеется это была пустая угроза. Лерн — прогрессивная империя, крепостное право отменено и такие конфликты решал суд. Ни одной дворянке не сошло бы с рук убийство слуги без основательной на то причины.

Но Юлу было всего шестнадцать и он верил безоговорочно чужим словам. Особенно моим.

— Спасибо! Моя госпожа!

Взгляд испуганного ягненочка не мог пройти мимо моего сердца.

— Почему ты считаешь его злым? — уточнила я, прежде чем принимать благодарности оттого что оставила его в живых.

— В нем… — Юл запнулся — ничего нет. Вначале я жалел его, но он даже не вздрогнул когда ему меняли повязки. Бездушный. Будто мы все вокруг только мухи. Не-недостойные. Он ждёт. Точно ждёт, чего — не знаю. А мы просто помеха.

— Да, соглашусь. Есть в этом человеке что-то такое. Неприятное — хмыкнула я. Юл счастливо улыбнулся.

— Рад, что он не за-адурил голову го-оспоже. Я бо-оялся что это произойдет.

— Как видишь. Твоя госпожа умней подобрашки с дороги — Я улыбнулась, Юл встал, опираясь о стену, заправил рубашку, смутившись ещё больше прежнего.

— Моя… Высочество очень умна и добра. Ко всем. И злым тоже — вздохнул Юл.

— Тогда быстро уходи отсюда. Пока я добра к тебе — немного строгости в голосе, и племянник лекарки скрылся из виду. На полу остался лежать брошенным его платок. Я подобрала его и сунула в карман как трофей.

Пришло время очередной беседы с Астором.

Глава 4

— Он мне не нравится. — Этой фразой меня встретил Астор, стоило мне только переступить порог. Юноша отложил книгу и я заметила, что судя по закладке он ее почти прочел. Всего за несколько часов? Удивительно.

— Уровень твоей воспитанности? — улыбнулась я — С этим соглашусь.

— Нет. Этот парень. Юл.

— Надо же, ты не поверишь, но это чувство взаимно. Всего один день, а ты уже настроил против себя моих слуг. Как бы следующий не кончился поркой на конюшне — ласковым тоном произнесла я. Этому человеку больше не удастся выбить у меня землю из под ног.

— А вы жестоки — Астор наклонил голову, глядя на меня с любопытством.

— Конечно — усмехнулась я и села на кушетку. Она как раз была ровно напротив его кровати.

— Я надеялся разжалобить вас, но теперь вижу — это не сработает. — какая прелесть. Он прямо говорит что собирался манипулировать моим сочувствием. Какая удивительная честность!

— Как жаль. Ты видно расстроен? — я зеркалила его надменное выражение лица, добавив от себя свою фирменную, чарующую улыбку.

— Напротив — Очаровательности улыбки Астора сильно мешали шрамы, было видно что он пытается усмехнутся через боль, чтобы ответить любезностью на любезность — я очень рад этому. Пока вы меня не разочаровываете, княжна.

— Я буду хранить эту похвалу в самом потаенном уголке своего сердца — театрально произнесла я.

— Туше * — ответил он, опуская светлые ресницы. — Судя по вашей решительности сегодня, вы уже разгадали кто я такой? — Он посмотрел на меня очень внимательно. И на долю мгновения в его холодном лице мне почудилась тревога. Показалось. Он явно не из тех что показывает свои чувства.

— Мне нужна ещё пара уточняющих вопросов.

— Хорошо. Я готов ответить на любые вопросы. — он смотрел на меня с вниманием прилежного ученика — только «да» или «нет». Как и было?

— Конечно. Я не отказываюсь от своих слов. — кажется он немного расслабился. По крайней мере я заметила как плечи его чуть опустились, будто до этого он сидел в сильном напряжении. — Только для начала…оголите свою ногу, сударь. — Я посмотрела на него м достаточной долей высокомерия, чтобы он понял — я не шучу.

— Разве ее Высочество не старались ночью развеять слухи? — наигранно удивился Астор. — вы передумали, и теперь хотите их подтвердить?

— Ты не умрешь от демонстрации ступни — Хмыкнула я — это вопрос не похоти. А доверия. Или вы сомневаетесь в моей честности, Астор? — усмешка на усмешку. Честный обмен.

— Боюсь лицезрение моих ног не принесет вам должного удовольствия — Астор посмотрел в окно, с таким видом что дуб за ним — самое интересное зрелище в его жизни.

— Мне совершенно безразлично состояние ваших ног — Я даже не думала что он будет упрямиться в такой мелочи. Конечно для молодого и неженатого юноши знатных кровей демонстрировать свое тело было большим позором. Но я отступать не собиралась. — Немедленно, Астор.

— И снова мне сложно вам отказать — вздохнул он, как будто вообще имел право отказывать. — Княжне угодна правая или левая?

— Любая — почти прорычала я, начиная вскипать.