Империя Женщин

— Я был не совсем честен с Вами, княжна. — Любопытство. Единственный порок что имел надо мной безграничную власть. Я не справилась с искушением и обернулась.

— Да, вы первая женщина которую тронул я — он смотрел на свою ладонь так, будто касание на ней отпечаталось — Но не первая, что коснулась меня — Он глянул на меня со спокойным достоинством. — Кнутом. Если это можно считать. Другая женщина сделала это со мной. — Багровые полосы особенно ярко выделялись на его белом лице.

— Благодарю за подсказку. — сухо ответила я, всё ещё злясь.

— С этого момента я буду служить вам искренне, моя госпожа. — Он улыбнулся настолько, насколько давали ссадины — Ведь даже ей не удалось поставить меня на колени.

Я закрыла за собой дверь и встала, прислонившись к ней спиной. Сердце билось, кровь прилила к щекам.

«Что ему нужно от меня?!»

Не отпускало ощущение что я пригрела на груди ядовитую змею. Белую словно соль, с серыми, равнодушными глазами.

Глава 3

Утро встретило меня отчетом Ивики и Юла. Оба этих письма аккуратно сложенные, ждали меня в кабинете придавленные пресс-папье.

К тому же вчера я приказала доставить ко мне одежду Астора, так что коробка с его старыми вещами тоже была тут, от нее несло затхлостью и кровью.

Начать я решила именно с неё, чтобы побыстрее выкинуть. В открытое окно чирикали птицы, небо без единого облака, дует легкий свежий ветерок с гор, идеальная погода чтобы понежиться в теплой постели подольше и надышаться свежей весной.

Вместо этого, а я вскочила ни свет ни заря лишь бы поскорее открыть секрет — кто же мой гость?

Итак, я больше всего надеялась именно на костюм. Одежда — лицо человека. А в знатных кругах это почти вторая кожа, что даёт окружающим информацию о том кто ты, к какому кругу знати принадлежишь, кто твоя мать, жена, сестра или покровительница.

В моем распоряжении оказались — рубашка с кружевными воротом и рукавами, корсажный жилет, он же широкий пояс из серого шелка, что надевался на талию и подчеркивал мужскую стройность, украшенный золотыми пуговицами, серые бриджи с высокой талией, и мягкие ботинки из ткани. По типу тех что дворяне обычно носили дома, перед тем как отправиться ко сну. Без твердой подошвы. Еще имелось исподнее, но в таком неприглядном виде, что я побрезговала к нему касаться. Ах да. Ещё плащ. Толстая, грубая ткань. Совсем не вязался с другими вещами, поэтому я его пока оставила в коробке.

Я села в кресло и разложив вещи на столе перед собой начала умозаключения.

Рубашка. Тонкий сатин. Слишком простая для выходного наряда, но ткань тончайшая и легкая. Дорогая. Кружево изящное. Или семья Астора безумно расточительна, что позволяет ему носить такие вещи дома, или он переодевался и ему помешали. Ботинки очевидно намекали на то что он уже собирался ко сну. Бриджи тоже не похожи на выходные, простая, мягкая ткань. Почему то в голову полезли не самые благонравные мысли. Я поняла что совсем не против была бы увидеть Астора в таком дворянском и при этом расслабленном одеянии. Вспомнив про него и то как я ночью обнаружила его одетым, мне подумалась одна вещь — наблюдение. На нем был пояс, но не было кушака. Хотя сначала мужчины Лерна всегда надевают пояс, а поверх него накатывает кушак.

То что его нет — сбивало с толку. Может напротив, он одевался в спешке и у него не хватило времени намотать кушак? Тогда зачем ему пояс? Отчего то сразу представилось как Астор удирает от мужа любовницы, используя кушак как верёвку чтобы спуститься из окна.

Вот только у «дамы сердца» юноши был своеобразный вкус на «любовные игрища». Учитывая то, что рубашка вся была в крови и прорехах от ударов кнутом. Бриджи в грязи, земле и с зелёными травяными следами на коленях. А на ботинках корки из грязи и дыры. Всё же они не были приспособлены для ходьбы по земле.

И последнее — никаких фабричных меток или гербов швейной мастерской, что я так надеялась найти. Либо Астор или кто-то из его семьи увлекается шитьём, либо. хотя даже портные работающие на господ оставляют свои метки. Я ещё раз пересмотрела всё — никаких следов. Хотя сшито очень аккуратно и качественно. Сама от такого хорошего мастера одежду бы носила. Не очень разбираясь в ремесле, я хорошо умела определять цену. И вещи эти были дороги и добротны.

Плащ же напротив оказался странным. Слишком тяжёлый. Такой будет впитывать воду и грязь. Ни прорезей под рукава, ни капюшона. По сути это был кусок ткани с веревкой и петлями на ней. Эта деталь показалась смутно знакомой. Я сняла обувь и забралась на кожаное кресло, а с него — на высокий подоконник. Роста как раз хватило чтобы дотянуться до карниза, стоя на носочках.

Да, в точку. Очень похожие петли были на этой темно-зеленой портьере. Да и ткань тоже тяжелая. Как раз. Только кому пришло в голову вешать на окна черные плотные шторы. Неужто траур? И зачем Астор кутался в портьеру? Загадка.

В дверь постучали.

— Входи — ответила я, спрыгивая с подоконника на пол. Мои волосы, чернее черного, взлетели и хлестнули по плечами.