Империя Женщин

— Моя госпожа так внимательна! — промурлыкал Астор и я поняла что эта моя мелкая пакость не останется без возмездия. Он встал за спинкой моего стула, и я затылком чувствовала его буравящий взгляд.

— Каков красавец! — похвалила баронесса мой выбор — откуда ты, Астор? Ты похож на парнейца, но черты лица и настолько светлая кожа…

— Благодарю за комплимент, баронесса. Мой отец не отсюда — ответил Астор.

— Как интересно! И как же вы встретились с княжной? — я прикусила губу, думая что бы побыстрее соврать, но к моему горю, он меня опередил.

— я встретил госпожу в столице. Мои родители — богатая купеческая семья. Они много вложили в мое образование.

Госпожа кажется была в доме увеселений… — я поперхнулась перепелом — когда увидела меня в окно. Она велела привести меня и познакомиться с ней. Но приличный юноша не может переступить порог столь грязного заведения… — я чувствовала сразу две вещи. Первую — как горят мои уши, и вторую — что я сжимаю столовый нож так сильно, что его деревянная ручка аж похрустывает.

— Я, как благовоспитанный юноша, разумеется был возмущен! И категорически отказался. И тогда госпожа велела мне придти к ней в поместье. Я не мог отказать княжне Ливандийской. Да и что бы подумали люди?

Мои родители умоляли госпожу отменить приказ и не порочить меня. Но великая княжна такая настойчивая! — в голосе прозвучало восхищение. Он идеально отыгрывал роль влюбленного простачка — мое сердце дрогнуло. И я пошел в ее поместье. Она сказала, что мой род слишком мелок для того чтобы породнится… — Гувернер Лапуш слушал эту историю с широко открытыми глазами. Похоже в своей жизни он впервые столкнулся с настолько непристойным рассказом. Лука еле сдерживал смех. Инвар закатывал глаза и вздыхал. Брисса увлеченно слушала, кивая. Баронесса и барон сидели с совершенно непроницаемыми лицами. Я мечтала исчезнуть. Или как минимум спрятаться под стол.

— Я ответил, что моя преданность не зависима от рода. И тогда она взяла меня… — я четко услышала как у одного из слуг упала вилка в этот момент. — в секретари. — наконец закончил он. Барон и баронесса переглянулись.

— Это был самый лучший момент в моей жизни! Я все правильно рассказал, госпожа? — он почтительно улыбнулся, наклонившись ко мне.

— Кхм — я откашлялась от перепела — даа…все именно так и было. Только напомните сударь, из какой вы семьи? Запамятовала. Пусть попробует выкрутиться сейчас. Баронесса может не знала все купеческие семьи Лерна, но точно большинство из них.

— Варягины — мило улыбнувшись, тут же нашелся он. Как складно врет! Астор по хозяйски положил ладонь на спинку моего стула. При этом глядя на Инвара. Как бы говоря «эта женщина — моя. Слышал?»

— Ах, Варягины — баронесса прокашлялась — какой хороший род. Они до сих пор торгуют тканями? Помнится Люта Варягина хотела перейти на шёлк… — и они с Астором начали долгий разговор о стоимости шелка, преимуществах его продажи, ценах в столице, и как тяжело сейчас купечеству, когда лен настолько плохо уродился.

— А он хорош — толкнула меря в плечо Брисса и добавила шепотом- насколько он соврал?

— На все сто процентов — буркнула я, запивая першение в горле теплым чаем.

— Так где же ты его взяла? — подруга смотрела на Астора с любопытством. И меня внезапно кольнула игла ревности.

— Это демон, ниспосланный богиней за все мои прегрешения. — вздохнула я обреченно.

— Очень красивый демон — цокнула языком Брисса

— Право, мадамес, нельзя так говорить в присутствии княжны! — тут же сделал ей замечание гувернер. — вы раните ее сердце, говоря так о возлюбленном ее светлости!

— О да. Мое сердце очень ранено — мрачно признала я, и собралась с духом, чтобы попробовать крепкую наливку, но меня остановила рука в перчатке. Астор конечно же.

— Но госпожа! Вам совершенно точно нельзя пить. Вы не умеете это делать. Мне напомнить что было в прошлый раз? — я поняла — аудитория жадно внимает каждое его слово, и очень рада будет услышать еще одну скандальную историю с моим участием. Так что пора было признать свое полное, разгромное поражение на этот раз.

— Не надо ничего рассказывать. Налей мне лучше чай. — «и добавь в него яда, чтобы я тут же умерла и не мучилась» додумала я

— С радостью, госпожа! — он налил мне чай, положил пирожное на блюдце и поставил передо мной.

— какой замечательный мальчик — умилилась баронесса — Астор Варягин, у тебя хорошая семья, ты умен и предан. Когда твоя служба у княгини подойдёт к концу, я могу подобрать для тебя хорошую жену из прислуги.

— Благодарю вас, баронесса. Но я верен только моей госпоже. И даже если я наскучу ей, то моя судьба, всю жизнь счастливо вспоминать время проведённое с ней. — я закрыла лицо руками. Ах ты ж мстительная змея! Ну я тебе это припомню!

По лестнице в обеденный зал прибежал слуга, подошел к баронессе и почтительно поклонился

— Молодой господин проснулся!

Безоблачное выражение тут же покинуло лицо баронессы. Я на секунду поймала настоящее ее чувство — глубокой тревоги. Но она сразу же вернула себе самообладание и велела мужу сопроводить ее.